NOTAIRE

Les magistrats des républiques italiennes étaient ordinairement présidés par un étranger qui , pendant un an , quelquefois pendant six mois seulement , était revêtu de l’autorité suprême sous le titre de podestat ou de capitaine du peuple. Les actes et les lois qui émanaient de ce tribunal étaient recueillis et rédigés par un secrétaire , qui en déposait dans les archives publiques la copie authentique. Cette charge étant aussi honorable qu’importante dans un état libre , j’ai cru devoir chercher quel était le costume de ces notaires dont plusieurs sont illustres, tant par les services qu’ils ont rendus à l’État, que par les écrits dont ils ont enrichi la littérature italienne.

Un petit tableau peint sur la reliure d’un ancien registre des archives de la Bicclierna , à Sienne , m’a fourni le costume le plus complet qu’on puisse désirer. Le notaire de la république y est assis devant une table , et occupé à la rédaction d’un acte public. Le chaperon , et tout ce qui se voit de ses vêtemens , est violet.

Les accessoires de ce costume ne seront pas sans intérêt :.tels sont, le coffre où se déposaient les papiers, et la table qui se plaçait ordinairement en avant du tribunal.

Le capuchon cessa d’être en usage pendant le quinzième siècle , et f ut généralement remplacé par des chaperons dont quelques parties variaient ,* il est vrai, mais dont l’ensemble s’est conservé jusqu’au seizième siècle.

DES XIII% XIVe ET XVe SIÈCLES.

MCCCC. — l\o 37.