NOBLE FLORENTINE

Taddeo Gaddi , ami et condisciple de Simon Meinmi , eut à peindre , en concurrence avec lui, une partie du chapitre des Espagnols, dont j’ai fait mention au numéro précédent. Suivant l’usage de son temps , il y a figuré les principales vertus et les sciences par des femmes vêtues à la mode du quatorzième siècle. J’en ai extrait la figure suivante comme l’un des costumes les plus gracieux de cette époque. Elle représente une noble Florentine dont le voile blanc est d’une étoffe fine et transparente qui lui recouvre le cou et la poitrine. Son front est orné d’un petit diadème rouge enrichi de boutons d’or. Le manteau est blanc avec une agrafe d’or ornée de pierres précieuses. La robe est blanche et sans ceinture , ainsi que c’était un usage presque général dans le quatorzième siècle. Les broderies du manteau sont en or. Le gant blanc qui couvre la main gauche servait sans doute à soutenir un faucon ou un épervier ; mais cette partie de la peinture est tellement effacée, qu’il m’a été impossible d’en retrouver les vestiges. Du reste , ces sortes d’oiseaux quittaient rarement leürs maîtres à une époque où la chasse était une des prérogatives dont la noblesse était si jalouse. Cet usage est encore confirmé par d’autres peintures , où l’on voit non seulement des seigneurs portant leur faucon sur le poingt , mais où l’on trouve également des femmes imitant en cela leurs époux , et caressant leur épervier ou leur faucon avec la même grâce que celles des dix-septième et dix-huitième siècles caressaient leurs bichons.

La belle Bible manuscrite conservée à la Bibliothèque Royale de Paris, sous le n° 6829, m’a offert dans ses miniatures plusieurs répétitions de ce costume. Cependant il faut en excepter le voile de la tête , qui n’y est pas répété ;

mais tout le reste , jusqu’au diadème, est absolument semblable. Le bréviaire du duc de Beaufort m’a encore confirmé l’authenticité de ce costume et l’analogie qui a régné à cette époque dans les costumes italiens , français et anglais.

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DES XIIIe, XIVe ET XYe SIÈCLES.

MCCCC. — 58.