CHANOINE

Il ne m’appartient pas de rechercher ici l’origine des chanoines d’un institut destiné à rehausser l’éclat et la majesté du culte divin dans les principales églises, et qui paraît ne s’être répandu en Italie qu’après le huitième siècle. Renfermés d’abord dans un même monastère annexé à l’église cathédrale , et vivant en communauté , ils chantaient nuit et jour des psaumes et les louanges de Dieu. Aussi le père Tomasini assure-t-il que dans l’origine les chanoines étaient des moines ; et il appuie son opinion sur les exemples que fournissent les écrivains des vies des souverains pontifes *. Sans rechercher à quelle époque cet institut perdit sa forme primitive , ni les variations qu’il éprouva , je vais faire connaître ici le costume de ces ecclésiastiques tel qu’il était dans les quatorzième et quinzième siècles.

Il existe dans les principales églises de Rome de nombreuses pierres sépulcrales qui peuvent servir à préciser le costume des chanoines. Je les ai toutes consultées , mais je me suis particulièrement servi d’une des plus anciennes dans l’église de Sainte-Cécile. Elle y fut placée en mémoire d’un chanoine napolitain mort l’an i368. Ce chanoine a la tête couverte d’une espèce de capuchon doublé de vair , nommé aumusse , qui lui descend sur les épaules. Il paraît d’après d’anciennes gravures, et d’après un chanoine

allemand dont le père Ronanni donne le costume dans sa Hiérarchie ecclé-

siastique , que la couleur de ce capuchon était ordinairement noire. Il porte par-dessus l’aube une chasuble dont la couleur variait , ainsi que pour les autres ministres de l’église.

* Murator. , Antiq. Italie, medii ævi. Dissert. LXII.

En supprimant le capuchon attribut du chanoine , le reste du costume constitue celui des prêtres , ainsi que me l’a confirmé une ancienne pierre sépulcrale de l’an 1 3 1 6 , placée dans la même église. J’observerai seulement que le prêtre qu’elle représente ayant la tête découverte porte la tonsure.

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DES XII 1% XIVe ET XVe SIÈCLES.

MCCCC. — N° 84.