SOLDAT ITALIEN

On prenait les villes et les forteresses au moyen de l’escalade, ou en approchant des tours mouvantes des murs , afin d’y pénétrer par des pontslevis. Mais le plus souvent on y réussissait par le moyen des béliers, des tortues et d’autres machines pour tâcher d’ouvrir la brèche et de monter à l’assaut. Les soldats, protégés et couverts par les claies, s’approchaient des murs , les perçaient et creusaient la terre au-dessous. Afin que le mur supérieur ne s’écroulât pas, on l’étayait jusqu’à ce que l’ouverture fût assez grande pour faire tomber une bonne partie de la muraille. Quand les choses étaient arrivées à ce point, on sommait ordinairement les assiégés de se rendre, en leur faisant connaître l’imminence de leur péril. Sur leur refus, on mettait le feu aux soutiens du mur, dont la chute ouvrait une large brèche , et l’on montait à l’assaut *.

Le soldat italien dont je donne ici le costume , est encore extrait d’une des miniatures de la grande bible du duc d’Urbin. La cuirasse est couleur de laque, enrichie d’ornemens dorés. La soubreveste est bleue et brodée en or ; les chausses sont couleur de laque. L’armure des bras et des jambes est d’acier, et la chaussure est noire. Le bouclier est couvert d’un cuir brun avec des ornemens en or.

On trouve souvent des soldats semblables à celui-ci, la tête couverte d’un petit casque d’acier, peu différent de celui du guerrier qui figure au n“ 42, tome premier.

* Murator. Antiq. Italie. Diss. XXVI.

Toinio

MCCCC. — X» 9.