Bannerr WeNDELL : Cotton Mather, p

va I, ltd, pp. 266-267

Mather faisait des recommandations sur son bon emploi. En

juin 1718, il écrivit au Gouverneur Saltonstall :

« Yale College ne peut pas tromper la généreuse et croissante bonté de Mr. Yale... Quand les serviteurs de Dieu se réuniront à votre Commencement, je ne doute pas qu'ils n'en fassent, sous Pinfluence et la direction de Votre Honneur, une occasion... de délibérer sur les moyens de servir les grands intérêts de Pédueation et aussi de la religion; ils ne souffriront pas qu’une rencontre de vos hommes les plus distingués se résolve en une futilité absurde, inutile

et bruyante, comme cela nous arrive habituellement à Gambridge (1). »

À la fin de la même année, dans une séance du Conseil de surveillance, Sewall acceusa le Président Leverett d'avoir négligé les explications des Ecritures qu'il devait faire aux étudiants, dans le Hall (2). C'est également à cette époque que se passa l'affaire de Pierpont, un élève de Harvard auquel la Corporation refusa le grade de Master of Arts, sous prétexte qu'il lui avait manqué de respect.

Cotton Mather eut sans doute connaissance des attaques menées par Sewall ; il n'est pas invraisemblable qu'il les ait encouragées. D'autre part, il est certain qu'il poussa Pierpont à porter sa cause devant la juridiction civile et qu'il adressa une longue lettre au Gouverneur Shute en faveur de son protégé.

Mais pourtant, il n'était ni le seul, ni le plus puissant inspirateur de l'opposition à Leverett et à la Corporation. Quincy lui-même dit & qu'il y avait à ce moment, dans le Conseil de surveillance et à la Chambre des Représentants, un parti dont le but était de réaliser un changement dans la Corporation, soit par la démission volontaire, soit par la révocation de quelques membres qui déplaisaient. Ce parti visait probablement le Président Leverett lui-même, si l'on en peut juger par la

1. SiBLey : Harcard Graduates, vol. HE, pp. 20-21. 2, Barrerr WENDELL : Cotton Mather, p. 268.

SiBLEY : Harcard Graduates. vol HI, p.188,

nature des attaques et par le refus de voter les allocations nécessaires à son entretien... »

Cotton Mather n'était donc plus rien ni dans l'État, ni dans l'École, Non seulement il était exclu des officieux conseils du Gouverneur et du gouvernement officiel du Collège, contraint de chercher ailleurs des hommes et une institution capables de perpétuer ses idées et de continuer son œuvre, mais il n'avait plus même l'avantage de conduire et de représenter une appréciable opposition. Son idéal était trop définitivement abandonné ; il ne se discutait plus et ne pouvait être ni la cause, ni l'objet d'une résistance. Cotton Mather était dépassé de toutes parts. Désormais, s'il s'agite, il n'agit sur rien. C'est la fin de sa carrière politique en même temps que l'irrémédiable fin de la théocratie puritaine.