DE L'ÉLASTICITÉ DES EXPRESSIONS

vu grand chose. Il a cru plus encore qu'il n'a vu.. Il s’agirait de savoir si les directeurs de Palma ont été plus prudents que le docteur, avant de donner leur foi à Palma.

Certes, en thèse générale, l’historien n’aurait aucune raison de douter de cette prudence si la chose était de moindre importance. Le doute que je formule, c’est le sentiment de l’historien, en présence d’un phénomène absolument • singulier, fécond en conséquences considérables. Le docteur résout ainsi ce doute :

« Je crois avoir déjà suffisamment répondu à ces objections d’une manière générale. Mais, si je n’ai vu qu’incomplètement le prodige, d'autres l'ont vu nombre de fois parfaitement. A cette heure, depuis trois ans, Palma a reçu plus de trois mille communions miraculeuses. Les confesseurs, la famille Marzella, grand nombre d’habitants d’Oria, de visiteurs français et étrangers ont assisté à ce fait prodigieux et sont autant de témoins que l’on peut invoquer. »

Quand le docteur écrit simplement les trois mots : d'autres l'ont vu ! ce sont précisément les conditions où ces autres ont vu qui seraient indispensables à connaître

d’autres l’ont vu !

par le menu. Hors de là, rien de scientifiquement établi. Le docteur raconte encore ce détail : « Au mois de mars dernier, Mme D..., de Lyon, voulut aller jusqu’à Oria, pendant un voyage en Italie; je lui avais donné une lettre de recommandation. Elle éprouva les plus grandes difficultés pour être admise à voir Palma. Cependant, elle eut le bonheur de s’entretenir assez longtemps avec elle, d’autant mieux qu’elle parlait facilement l’Italien. » Ce que raconte le docteur Imbert au sujet de Mme D..., dont il indique seulement l’initiale, lui a paru intéressant. Examinons ensemble ce cas particulier des phénomènes produits par Palma, ou plutôt, produits à son occasion. L’importance de ce cas particulier est dans la position de Mme D... qui tenait les mains de Palma dans les siennes.

« Tout le temps de ce colloque intime, elle resta assise aux côtés de la voyante, lui tenant constamment ses deux mains dans les siennes. Elle était là depuis trois quarts d’heure et sur le point de se retirer, désespérant de voir la communion miraculeuse, lorsque tout à coup Palma se met à tressaillir, s’arrête incontinent dans la conversation, ferme les yeux et retire douce-