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Brus, anti-mercurialiste, et vulgarisé par la célèbre leçon de Wallace, dans The Lancet.

En même temps que le système de Broussais finit la disgrâce du mercure. Quelques médecins seulement, ça et là, se déclarèrent opposés au traitement mercuriel ; ils eurent peu de succès. Auzias Turenne et la syphilisation, les vésicatoires volants essayés par Cullerier, la tartarisation et autres méthodes de révulsion, la vaccination et l’expectation furent bientôt oubliés.

APPENDICE S Traitement mercuriel contemporain.

La blennorrhagie était séparée des autres accidents vénériens : elle ne pouvait être cause d'accidents généraux ultérieurs ; l'honneur de Ricord est d'avoir distingué par l'inoculation le chancre simple du chancre syphilitique. Il crut encore cependant que le chancre simple pou vait se transformer en chancre induré. -

Ricord réhabilita le mercure. « Non seulement on à accusé le mercure d'aider à la production des accidents généraux, mais encore quelques esprits enthousiastes et peu réfléchis ont été jusqu’à dire que le mercure seul était cause de tout ce que la vérole peut produire de plus affreux. Pour me convaincre que le mercure peut produire les mauvais effets qu’on lui impute, qu’on me montre un sujet qui, sous son influence seule et sans antécédent spécifique ait été pris plus tard de tubercules muqueux ou de syphilide lenticulaire. Une telle preuve serait cependant facile à donner, si ce médicament pouvait être la cause de pareils symptômes : car tous les jours il est administré sous toutes ses formes dans des cas autres que ceux qu'on peut rapporter à la Syphilis. Parmi les nombreux malades affectés de blennorrhagie et qu'on traitait autrefois, comme quelques médecins le font encore aujourd’hui, par le mercure, combien en voit on qui aient offert plus tard des accidents généraux, ‘à part

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ceux chez lesquels a dû exister le chancre uréthral ou larvé ? Interrogez d’un autre côté la population actuelle qui a passé l’âge de cinquante ans, et vous serez étonnés du nombre des personnes qui sous l'iufluence des anciennes doctrines exclusives, ont fait des traitements mercuriels sans avoir jamais rien éprouvé, Ce nombre est vraiment si grand, que le chiffre, sans pouvoir citer les individus pour lé vérifier, ne manquerait pas d’être taxé d’exagération. »

Ricord employait de préférence les pilules de protoiodure qui ont gardé son nom ; il recommande d'employer le mercure à des doses convenables, différentes suivant les malades. « La proportion de ces doses sera trouvée pour chaque sujet en augmentant peu à peu jusqu'à ce qu'on obtienne une modification favorable dans la lésion qu'on combat ou que les accidents vous arrêtent. »

Ricord donnait le mercure pendant un mois ou un mois et demi; il guérissait les symptômes syphilitiques. Comme lui plusieurs médecins ont cru que le mercure

n'a d'effet que sur les accidents actuels de la vérole et n’a pas d'influence sur ses manifestations futures. Soigné avec quelques pilules ou par un traitement longtemps continué, le malade aurait autant de chances de gagner les accidents tertiaires, dans la fâcheuse loterie dont chaque syphilitique a un billet.

Cette idée n’a pas prévalu et le mercure doit être con- -sidéré comme agissant sur la cause même, l’organisme probable mais encore inconnu qui produit la syphilis.

Les travaux et les statistiques de M. le professeur Fournier ont établi ce fait si important et si riche en conséqueuces.