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| see d FRA en prose, de ean à Vigo: n «Tant que dure le flot pituiteux de la bouche, il faut ge que le dre se confine dans: “un re à os

F5. ce ue courrait risque A refouler à l’inté- | “rieur du corps} humeur morbide qui tend à s'éliminer par la bouche. | On se contentera pour une semaine d’adminisctrer des gargarismes RDA SONDE SRNEEX et légère-

£ = ment détersifs ».

Habituellement la salivation durait une semaine pendant laquelle les malades crachaient chaque jour un plein bassin, c’est-à-dire de 6 à 10 livres de salive.

Chez quelques malades la salivation n'apparaissait pas, mais la cruauté de la médication n’était pas fléchie : Nicolas Massa recommande de prolonger le traitement jusqu’à la faiblesse demi- syncopale.

« Il faut faire les onctions chaque soir jusqu’à ce que : le médecin voie un écoulementmanifeste de matière phlegmatique par la bouche ou un notable flux de ventre, ou des sueurs. et jusqu'à ce qu’il voie aussi les pustules, les douleurs et les ulcères diminuer manifestement.

Mais très souvent il n’apparait chez les malades ni flux de matière par la bouche, ni autre altération, flux. de ventre, douleur de dents ou signe manifeste d’évacuation, cela bien que cette maladieait une cause matérielle, puisqu ’elle est guérie par évacuation.

Le médecin reste alors dans le doute sans Dore régler la quantité d’onguent et le nombre de jours de frictions nécessaire. J'ai été ainsi de longues années dans le doute, mais j'ai reconnu à présent qu’il faut continuer les onctions jusqu’à guérison manifeste des pustules, des douleurset des ulcères ettant queles forces le permettent. Mais s’il survient des faiblesses, quelquefois syncopales, cessez les frictions et ranimez les forces avec une bonne nourriture.

J'ai guéri ainsi plusieurs malades qui plusieurs fois traités par les frictions n'avaieutpas guéri, par cela que lesfrictions n'étaient pas poussées jasqu’aux altérations de la bouche, à la diarrhée et que les médecins ne pouvaient ainsi connaître quand était terminée l’extirpation

de la matière morbide. Non déraciné, le mal récidivait

pire qu'auparavant.

Pour mieux me faire comprendre, je procède aux fric-

tions jusqu'à la faiblesse dite demi-syncopale.

Parmi d’autres, j'ai guéri un malade (que plusieurs

médecins avaient traité sans succès) en le frictionnant

pendant 37 jours. Je le guéris ainsi et jamais le mal ne récidiva et partout on l'avait déclaré incurable, et maintenant il vit en bonne santé. J'en ai guéri nombre d’autres en me fondant sur le signe précité. C’est pourquoi je

dis qu'on ne peut donner de règles sûres pour le nom-

bre de jours de frictions et la quantité d'onguent, mais qu'il faut agir suivant la vigueur du malade ». |

On ne peut guère à présent se représenter l'horreur

de cette salivation et l'abattement dans lequel était plongé le malade, un ruisseau de salive aux coins de la bouche ; les douleurs de dents, la fétidité de l'haleine, les ulcères des gencives, contre tout cela on se contentait de quelques gargarismes de lait ou de décoction de grenade ou de troëne. :

. Mércurialisles et anti-mercurialistes

Suivant que les médecins élaient davantage frappés par l'horreur de la syphilis à cette époque-ou par les affreux résultats et les dangers de la salivation, ils célépraient les bienfaits du mercure, du moins en justifiaient lemploi, on bien le répudiaient de la pharmacopée, sans ménager les anathèmes aux charlatans qui l'employaient.

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« Que ceux, disait Conrad Gilini, qui se fient à des ignorants, tels que les barbiers, les cordonniers, les savetiers et surtout ces vagabonds qui sont de véritables bourreaux du genre humain... qui, sans évacuer Phumeur vérolique, prétendent guérir cette maladie, prennent garde à ce qu'ils font. »

Et Torella : « Les droguistes, les herboristes, toutes sortes d'artisans, de vagabonds et d’imposteurs se vantent en ces temps-ci de guérir parfaitement la vérole. Comme ils ne savent rien, ils ne doutent de rien et promettent des merveilles. On croirait à les entendre qu'ils vont ressusciter les morts ; mais ces belles espérances sont bientôtterminées par une mort soudaine et imprévüe. » [soutient que le cardinaï de Ségorbe, qu’Alphonse Borgia et son frère, et une infinité d’autres périrent ainsi misérablement.

Failope vante le mercure dans des cas fort rares : « Quoique mon discours paraisse favoriser la méthode nouvelle, cependant je n’approuve pas son usage. Sile mercure ne guérit pas, ce qui arrive souvent, la maladie est augmentée, l'infection est rendue plus véhémente. Les viscères sont ébranlés, ainsi que les parties solides du corps ; ce médicament reste dans l’économie. De là, le marasme, la chute des dents, la corruption du palais, la carie des os de la tête, la paralysie de la face, les exostoses et les gommes. Il y a des hommes qui ont le palais etla langue tellement enflés qu’ils ne peuvent ni parler ni avaler. »

Fernel ajoute, parlant des malades qui se font soigner par les frictions : la douleur est si grande, l’amas de leurs maux est si considérable qu'on peut bien les accuser de

trop aimer la vie, puisqu'ils préfèrent à la mort cette dé-

plorable existence.

Les chirurgiens qui prétendent avoir pénétré les secrets de la nature (et plûtaux dieux que cela fut vrai) combattent pour un traitement si cruel et si périlleux, comme s’ils combattaient pour leurs autels et leurs foyers. »

Enfin, le chevalier Urich de Hutten, dans son livre à la louange du gaïac qui le guérit d’une syphilis pour laquelle il avait employé sans succès le’traitement mercuriel : « Après la deuxième friction,.je tombai dans une langueur extrême. L’onguent opérait avec tant de force, que le mal qui occupait la surface du corps, étant repoussé vers l’estomac, se porta au cerveau et causa une si abondante salivation que j'eusse perdu toutes les dents, si l’on n’eût eu

l'attention de suspendre le remède.

J'ai vu des hommes chez lesquels il s’écoulait sans relàche de la bouche une bave infecte qui rendait impur tout ce qu’elle touchait. Ils avaient les gencives enflées, les dents branlantes, le gosier, la langue et le palais ulcérés. Cette manière de traiter la vérole était si cruelle, que plusieurs aimaient mieux mourir que d'essayer de guérir parce moyen. Qu'on ne croie pas néanmoins que beaucoup fussent guéris ; à peine sur cent y en avait-il un, encore retombait-il le plus souvent au bout de quelques Jours.

Le public était assez aveugle et les médecins assez faibles, pour laisser ces scélérats dans la possession d’en-

treprendre tout ce qu'ils voulaient. Les choses en étaient

venues à ce point, que les malades ne pouvaient plus se servir de leurs dents. Plusieurs étaient attaqués de vertiges, quelques-uns de folie, d’autres saisis d’un trem- RUE L

RAR (de

blement des mains, des pieds et de tout le corps, étaient exposés à un bégaiement quelquefois incurable. J’en ai vu plusieurs mourir au milieu du traitement. Trois paysans ayant été enfermés par un de ces empiriques : dans une étuve fort chaude, où ils demeurèrent néanmoins patiemment, dans l'espérance d'être guéris, périrent misérablement par la Higlencs de la chaleur qui les épuisa peu à peu. »

Qu'on écoute à présent l’autre cloche :

«Je scay bien, dit Jean de Vigo, queplusieurs mespriseront les compositions et ordonnances que j’ay faict pour la cure de cette dangereuse maladie à cause du vif argent qui entre en icelles, mais je me défendray par l’auctorité de GaL.IX et X. Une maladie laquelle na que ung chemin de guérison combien qu’il soit difficile, ilfault que le patient passe par icelluy veuille ou non, s’il veult avoir guerison. » « On ne doibt si tant craindre, ajoute-t-il, Popération dudit argent-vif. »

Jacques de Béthencourt, un Dialogue où le mercure et le gaïac exposentleurs vertus et leurs prétentions rivales à la guérison du mal vénérien considère que « le pouvoir mystérieux du mercure n’est pas sans présenter quelque affinité réelle avec les causes mystérieuses dudit mal. »

«Tout bien considéré, dit-il, nous terminerons en disant qu’il y a plus de crédit à accorder au mercure qu’au gaïac pour le traitement du mal vénérien… |

Le mercure, en somme, est le meilleur de tous les remèdes à opposerau mal vénérien. »

Nicolans Massa, enfin: « Il est temps d'arriver à un autre procédé employé pour guérir cette maladie, traite-