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ment haï par bien des gens, qui, néanmoins, employé dans les conditions voulues et avec prudence est infaillible et le plus sûr moyen de guérir le mal en question. Il consiste en frictions sur les jointures avec un onguent mercuriel.

Il ne faut pas écouter ceux qui disent que ces onguents sont nuisibles aux nerfs et que ce motif doit nous empécher de l’employer et de prescrire des frictions aux malades. La raison est, on doit le dire, puisque aussi bien les adversaires de ce traitement l’ignorent, qu’il faut en chaque médicament, (lorsqu'on n’en possède pas de meilleur) observer si sa nuisance est pire que ses bons effets. Et, dans ce cas, si utilité l'emporte, il faut l’employer avec des correctifs comme le font les bons médecins.

J'affirme que si l’argent-vif est très nuisible au corps sain, ou aux nerfs, iln’en est pas ainsi quand le COrps est envahi par cette infection, et s’il nuit en quelque

— chose, ses bienfaits l’emportent et les inconvénients qu’il

a peuvent être corrigés. »

Beaucoup des auteurs qui repoussaient le traitement mercuriel pour sa trop grande cruauté, reconnaissaient l'effet du mercure sur les accidents syphilitiques. Fallope qui dans un passage précité déconseille l'emploi courant du mercure, rend hommage à sa puissance : « Trois choses troublent profondément mon âme, dit-il, d'abord Paimant, ensuite les remèdes purgatifs, enfin l’hydrargyre dans lequel je voisun miracle de la nature. C’est avecle mercure qu’on prépare les onguent qui en application au niveau des jointures, guérisent. »

Sebastianus Aquilanus pourtant, peu partisan du mercuré, hésite : «Ib y a des malades qui voulant échapper

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à cette maladie se frictionnent pendant cinq jours avec l’onguent que je vais indiquer. Puis ils se mettent au lit pour suer abondamment. Mais les gens de complexion débile doivent segarder de ceremède ; d’ailleurs cet onguent doit être souvent sophistiqué, car j'ai vu presque tous les cas récidiver. Cependant si quelqu'un peut supporter ce traitement il fera bien d'employer au préalable les pilules et la diète que j’ai indiquées. »

Et c’est tont. Sebastianus Aquilanus parait avoir été moins frappé de l'action spécifique du mercure que de l'efficacité de la chair et du vin de vipère qu’il recommande chaudement un peu plus loin.