ÉLECTION DE PIE VIL

comme ils le disaient dans leur délire, le christianisme qu'ils baissaient.

Les armées françaises occupaient une grande partie de ritalie, une prétendue république romaine bouleversait le patrimoine de saint Pierre, et le vénérable Pie YI venait de terminer à Valence un long et douloureux martyre : les pentarques , dont Tavilissante administration punissait la France, se félicitaient d'avoir aboli la puissance pontificale ; les impies » dont ils étaient l'expression, et le clergé constitutionnel applaudissaient à ce triomphe. Dieu ne permit pas que leur jouissance fût longue, et montra d*une manière éclatante combien il se joue des vains projets de ses ennemis. H fit un signe du haut des cieux, et en un clin d'œî! les armées austro-russes reconquirent les provinces de ritalic supérieure, envahies par les Français; les Napolitains entrèrent dans Rome, et y anéantirent une république éphémère, tandis que les 3Iusulmans eux-mêmes , appelés à exécuter les ordres de ia Providence , occupaient le port et la forteresse d'Ancône.

Le conclave s*oavrit paisiblement dans la ville de Venise, qui obéissait alors à Tempereur , et , malgré une persécution

SI cruelle, trente-cinq cardinaux purent y prendre part. Le 44 mars 1800, la viduité de TÉgiise fut terminée, \v cardînai Gr^ire-Bamabé Chiaramonti (i), évéque d'Imola, fut proclamé Pape, sous le nom de Pie VU; et le Seigneur, pour montrer sa volonté d'une manière plus éclatante encore, permit que peu de temps après les troupes franvaises reprirent leur ascendant, et culbutèrent à leur tour les armées du czar et de Tempereur.

Né h Céséoe, dans la légaiion de Forli , le U août 1742^ du comte de Scipioi) ChinrAmonti el de la coiniess« Jeanne fîliiai. 1} «fait pris Thabil de

JSl-BénoU eu 1738.