SJ TROUBLES DE TOURNAI

qu'il n'était pas chanoine, et qu'il ne Tavait acceiytée que pour ramener le chapitre à des voies de conciliation; qu'il ne savait où étaient les registres; que d'ailleurs « U ne ferait usage de ses pouvoirs qu'avec l'agrément de M. de Saint-Hédard « » et qu'il ne les avait transmis à personne. Tant de condescendance, ou plutôt de laiblesse, ne sutlit pas pour mettre entièrement M. Gosse à l'abri des tracasseries du gouvernement*

Cependant la police impériale ne négligeait rien pour découvrir la retraite de M* Maton, homme plus instruit et plus ferme que son collègue; elle inquiéta des curés qui étaient soupçonnés d'être liés avec lui et en jeta d'autres en prison, parce qu'on les accusait de lui avoir donné as]^e. Sur la fin du mois« on eut connaissance d*un décret Impérial, signé le ii, qui supprimait le séminaire el ordonnait que les élèves continueraient leurs études à Arras, à Cambrai et à Saint-Omer, et que les bourses de Tournai seraient transportées à ces trois sémînaires. Ce décret fut mis à eiécution. Dans les premiers jours de septembre, le maire de Tournai vint demander à M. Gosse une déclaration signée, portant qu'il n'avait eu aucun droit de présider et de voter à l'assemblée du 3 août; que son opinion était que les pouvoirs de vicaire capitulaire demimU être accordés à l'abbé de Saint-Médard» et que, si celnî-K» était nommé, il donnerait k tous les autres l'exemple d'une pleine et franche soumission. C était le conseiller -d'état Réal, qui avait lui-même chargé le maire de cette commission. Il ajoutait dans ses dépêches que c'était le seul moyen de préserver M. Gosse de b prison, mais il ordonnait au grand-vicaire de se rendre à Arras ou à Cambrai , et d'y rester en surveillance jusqu'à ce que i'évéque-nommé eût reçu des pouvoirs.

328 TROUALËS A TOUaT^AI. [1813]

M. Gosse effrayé signa la dédaration, en énonçant toutefois que les pouvoirs demandés ptmwUent être accordés.

Le grand -vicaire partît ensuite pour Camlirai et y demeura sous la surveillance de Mgr de Belmas, qui lui recommanda de s*abstenir de tout commerce de lettres* Cependant le goavemement prétendit que le chapitre s'était Tolontairement dissous; il continuait à persécuter les prêtres qui résistaient à ses vues schismatiques, et répandait les bruits les plus effrayants. L'évéché allait être supprimé» la cathédrale démolie et le diocèse par* tagé entre les é^éques voisins. H. de Saint-Médard parlait à tout propos de ses bons services et de ses efforts pénibles pour prévenir de plus grands malheurs. Il n'insistait plus sur la part, qu'il avait prétendu lui revenir dans Tadministration spirituelle, et se bornait à réclamer le titre honorifique, quHl avait si longtemps dédaigné. Il avait fait assurer les chanoines qu'ils pouvaient reparaître et se réunir, puisqu'il leur garantissait une liberté entière» et affecta beaucoup de surprise de ce qu'ils ne s'étaient pas reposés sur une garantie aussi rassurante. £nfin il s'imagina de faire une élection avec les chanoines qui étaient à lu dévotion du gouvernement. M. Gosse avait déclaré et signé, au mois d'août, qu'il n'était pas chanoine; il voulut bien reprendre ce titre, abdiquant ou reprenant sa dignité avec nne singulière complaisance: il avait avoué qu'il n'avait pas le droit de voter, quand le chapitre était complet, niais il crut que ce droit lui était dévolu quand on ne trouvait plus qu'un ou deux chanoines. Il revint de Cambrai le lâ octobre, s'associa le chanoine d'Ardempont, et fit inviter les autres membres du chapitre & s'assembler avec eux, le 19 octobre. Au jour fixé, MM. Gosse et d'Ardempont se réunirent

lim] TROUBLES DE GANO. 329

en effet» mais ils attendirent en vain pendant deux heures TarriTée des autres chanoines. Se formant donc à eux deux

en chapitre, ils délibérèrent très-amicalement, et, après un scrutin peu long, ils arrêtèrent que le chapitre s'était réservé hi faculté de nommer d'antres vicaires-généraux* sUl le trouvait nécessaire » et que la nécessité n*étant pas douteuse, M. de Saint-Médard était agrégé à Padministralion (lu diocèse, mais seulement comme vicaire-général honoraire. Le ministre des cultes trouva que c'était bien .peu y mais il consentit à ne pas en demander davantage pour le moment. Le 29 du mois» on avertit par une circulaire imprimée tous les curés du diocèse que les assemblées du vicariat seraient reprises et se tiendraient à révéché. MM. Gosse et de Saint-Médard s'y réunissaient en effet, mais ils n'étaient pas surchargés d'afl&ires; la presque totalité des ecclésiastiques en fonction ne les re* connaissait pas, et du fond de sa retraite, M. Maton (i) administrait paisiblement le diocèse.

Le gouvernement impérial agit avec plus de violence encore dans le diocèse de Gand* où par suite des trou* Mes de 1811» les grands-Ttcaires Martens et Goethals» ainsi que le secrétaire Yan Schauwenberge, avaient dû se cacher pour se soustraire à la persécution. Dès le 20 avril, le ministre des cuites avait ordonné au chapitre de donner des pouvoirs de grand-vicaire à Tahbé Louis de la Bnie de Saint-Bauzllle. Des six ehanoines qui avaient

(1) Ce pieox et MTtol ecelésiasliqae , oé à i elieries, près d Afdsoes, était religieux dft Tabbaje ik» HwdtienoM, de Toidra if nini BadoU. Mp Him r«nU ippdé dans m» diocèia, ponr loi «oollar. la cbairo dt tbéolofM a« ifininaire. Après le retoar do prélat , M. llatoii devînt

successivemeot chanoine honoraire et pinilHicier, notaire apostolique, chaooioe titulaire ei Ticaire-général , en conservant M chaire de théolegio. h% diocèse de Toitrnai l'a perda en 1826.