ÎM] TROUBLES DE GAND

Le gouvernement semblait aussi prendre à tâche de rendre le nouveau vicariat tous les jours plus impopulaire. Dès le 16 août, on avait arrêté le chanoine Van Hemme» supérieur du séminaire, sorti de sa retraite sur Fasso- Tsnce, que lui avaient donnée réféque^nommé et le préfet, qu'on ne désirait lui parler que de la comptabilité de la maison. On le conduisit d'abord à Sainte-Pélagie , où il demeura quelque temps au secret le plus rigoureux, et de JA au donjoii de Vinceniijds^ babillé comme nu ouvrier et atec tant de mystère» qu*on crut longtemps à Gand , qu'A avait été secrètement mis & mort. Le 96 , on conduisit encore à Paris les frères Joseph et François de Volder, professeurs au séminaire, et après un séjour obligé à Sainte-Pélagie, on* les dirigea sur Pierre-Châtel, prison d*état sur le BbAne, où les rejoignit bientôt Tabbé Bmson, ancien supérieur du petit séminaire de Roulera.

Le préfet aurait vivement désiré de réunir MM. le professeur Ryckewaert et les secrétaires de révêché à ces inctimes du despotisme, mais il ne put les atteindre. lOE. Ryckewaert (4) et Boussen , qui étaient absents pour les affaires du diocèse, avaient été heureusement avertis en route que le gouvernement en voulait à leur liberté , et s'étaient soustraits à sa vengeance le jour même de

la destruction du séminaire. M. Bemaert ne se cacba que vers la fin d'octobre, apprenant à la campagne qu'on avait fait des perquisitions dans la maison qu'il habitait en ville. M. le professeur Ryt kewaert ne demeura pas oisif dans sa retraite. U ex.posa dans plusieurs écrits

(1) H. Piee» afait teit d*«]N»d, dam atm Aad U lUUgi$m «f ém M»t ip» M. Ryckewtert avait été arrêté; croyant ensuite injfMHf Mlle

erreur, il dit qu'il avait qnilté 1rs Pajs-Bafi «t M UtMipt WtMt, Le Bavaat fcofesseur le tint caché à (jaad.

3tô TROUBLES D£ GAND. [1813]

courts et solides les principes qui condamnaient le Ticsh

riat de la Brue , et en particulier dans un dialogue flamand (<), qui prouvait de la manière la plus précise la nullité de réiection du 22 juillet, la légitimité des pouvoirs dn grand-vicaire Goethals, et Tiniquité de l'interdit que les prétendus vicaires capitnlaires avaient fulminé contre les sept curés de Gand; il traçait en même temps aux fidèles les règles de coiidnite qu'ils avaient à suivre dans leurs rapports avec les membres du clergé qui reconnaissaient les vicaires prétendus capitulaires. A ces écrits substantiels « les adhérents du vicariat impérial opposèrent des brochures pleines de sophismes ou de fausses allégations : qui suffisaient à elles seules pour déconsidérer la cause qu'elles soutenaient, près des Udèles un peu capables d*en juger (s)*

Us travaillaient cependant par d'autres moyens, sans doute pour donner quelque signe de vie. Après avoir écrit à tous les jeunes gens qui avaient paru se destiner à rétat ecclésiastique , pour leur recommander de se présenter devant eux, ils n'épargnèrent rien pour réorganiser

(1) Sciemenfpraek tuachen emm pattor en tynen parorhinfn , ot^er den têgenteoordigen $((iei i-an hei bitdom van Gend. A cet opuscale écrit dan» on fttjle naïf et à la portée dea «impies fidèles, le même auteur ajoau 1m tiwf éciîto kUu : QwmHo Uomentofa , JUomIum ehrisUanum WÊdain» QvmHkmi» JHToMiniMV «I •ftlinetolQrsN» «hmii et C^êtrWSwut oMimit QnmÊSmiU MmenUua •» primam parln» «jnmmII » mi UkOiu: DUmeUrnlh prineipiorum , etc.

(2) ta principale do ces élncubralioo», iotitolée Dilueidatio prineipiorum quibut inniiiiur , etc.., eo àmx partie», sortait de la plume du curé De Buli elle éuit écrite d'uo sljle prétentieux et guindé, et l'auteur, en voulant j donner nue leçon de Grec k M. Rjckewaert, ; prouvait qu'il m eoBMiiiaU pat Inp faim Talphalial à» «ait* laagm. Uaa «ntea bradiora, wmUiSmeAmkmMkfèiiri», élaitlWra d*ao aiiciaa jMia, leP.Piiilirpaat, dont rige «TtU aaii doato affaibU la» fecnllét. Enfin un pamphlet fîitmanc! ^ dont l'auteur nous est henreuseraent incouna, B*élBit ^*IUI tilM de pUue» ipjuru et d'e»prettioM plut que trifiaiei.

[im] TROUBLES DE CAND. 519

le séminaire, détniil une seconde fois par le départ imp

prévu de M. Collier, et parvinrent à le mettre à flot au 1 octobre. M. de Scbryver, curé d'Harlebeke, ajouta aux fonctions de président celles de professeur de théologie pour les onze élèves capables de suivre tellement quellement ce cours ; un abbé Van de Velde , prédicateur médiocre se mit à enseigner la rhétorique; M. Ch. de Goninck, élève lui-même du séminaire, cumula avec la place de directeur de cette maison celle de secrétaire de révéché et de professeur de grammaire, un de ses confrères fut nommé directeur de la maîtrise de St-Bavon; cnlin un jeune homme, qui n'avait pas lui-même achevé ses humanités, initia le plus grand nombre des élèves aux principes de la langue latine. Afin d*empécher les nouveaux séminaristes de déserter une maison si bniv lesquement régénérée , on obtint du tribunal de première instance (23 octobre) un arrêt sévère contre quelques élèves du séminaire détruit, parmi lesquels se trouvaient deux sous-diacres, parce qu*ils ne s'étaient pas soumis à la loi sur la conscription militaire.

Si Ton excepte les curés de StpBavon et de St-Nicolas, que d'autres fonctions tenaient éloignés de la Cathédrale, le triumvirat ne comptait qu'un seul adhérent parmi les chanoines honoraires, M. J. Van Overwaele, vieux et infirme ; il était impossible de célébrer les offices avec décence. Quelque temps on substitua des séminaristes aux chanoines, mais cela parut mesquin, et ces Messieurs, sans trop examiner s'ils en avaient le droit, jugèrent à propos de nommer chanoines honoraires MBf. Yan de Velde, professeur au nouveau séminaire, P.Gomelîs, régent de la maison des orphelins, et J. P. Masquilier, vicaire de St-Bavon. Cette création n'était guère de nature à

m CONGRÈS I)£ FHAGUË. [ISi3]

relever leur adminislratioa dsms Topiiiioii publique. Pour y parvenir le gouvernement fil en septemlnv de nouvelles démarches, en faveur de ses grands-vicaires , près de Mgr de Broglie, mais il trouva le prélat disposé à tout souffrir plutôt que de céder davantage & ses in* sînuations et à ses menaces*

Pendant que les églises de IVoyes, de Tournai et de Gand étaient agitées par ces tentatives de schisme, le Pape et les cardinaux gémissaient toujours à Fontainebleau sous la surveillance la plus rigoureuse. Cependant rimpératricerr^ente annonça eUe-méme an Pape la victoire peu utile que Napoléon venait de remporter près de Lutzen, comme une nouvelle qui devait être agréable au Saint-Père. Les convenances lui faisaient un devoir de répondre à cette missive, mais il fallait peser les paroles et ne pas hasarder des félicitations qui auraient blessé les puissances alliées. On concerta donc une réponse d'un style poli, mais l)r< t et froid, et afin qu'elle ne fût pas rendue publique» ou y ajouta une plainte assez vive sur la conduite du gouvernement envers le Pape, et surtout,, sur le traitement indigne, qull avait foit subir an cardinal Di Pietro. Cette réponse coupa court à une correspondance qu'oïl voulait continuer à Paris, pour donner le change aux Français et aux étrangers sur la situation du Pape.

Dans le courant de Tété, on apprit à Fontainebleau qu'un armistice avait été conclu entre Napoléon et les souverains alliés et qu'un congrès devait avoir lieu à Prague , sous la médiation de rAutriche, pour traiter de la paix générale. On conseilla au Souverain Pontife de mettre à profit ces conjonctures pour rédamar, en foce de l'Europe entière, ses droits et ceux du Saint-Siège

[im] RÉGLAIIATIONS DU PAPE. 951

sur les Étato Romains. Le Saint-Père adressa en effet

une lettre autographe à l'Empereur François. Après avoir exprimé sa reconnaissance à ce monarque des marques d'intérêt qu*il en avait reçues, pendant sa détention à SaTone» le Pape protestait solenneUement dans cette lettre contre renvahissement des domaines temporels de lÉglise romaine; il en réclamait hautement ki restitution, « comme Tcxigeaient la justice de sa cause et les intérêts de la religion, pour Texercice libre et impartial de la puissance spirituelle du Chef visible de TÉglise dans tontes les parties du monde catholique, i II priait FËmpereur d'Autriche , comme médiateur de la paix, de soutenir au congrès ses droits incontestables. Cette lettre, qui porte le cachet de Tesprit et des sentiments du cardinal Gonsalvi, fut envoyée à Mgr Severoli, nonce pon« tifical à Vienne, et le paquet fut remis secrètement an comte Thomas Beruetti, neveu du cardinal Brancadoro, et depuis cardinal lui-même et secrétaire-d'état du Pape Grégoire XVI. Le jeune envoyé parvint à exécuter sa commission difficile , par Tentremise d'un habitant de Macstricht, H. Paul Yandervrekhen, qui remit les dépêches au nonce Severoli. Par la dissolution du congrès de Prague et Taccession de l'Autriche à ralliance des souverains du Nord, la lettre n'eut point de résultat pour le moment.

Après avoir remporté-, près de Dresde, une vîctMre phis brillante que décisive sur les princes coalisés, Napoléon avait éprouve de nombreux revers : d'un côté, un corps d'armée de trente mille hommes se laissa faire prisonnier en Bohême; de Tautre, les maréchaux Oiidinot et llacdonald essuyèrent une débite, le premier aux environs de Berlin, et le second en Stlésie, et se virent obligés de battre en retraite et de repasser l'Elbe. £n

352 MiSSIÛiS DË L*ÉVÈi^lË DE PLAISANCE. [1813]

même temps , la noavelle de la défection de la Bavière arriva au quartier général* Décidé par ces mallienra k revenir sur le Min, TEmperenr des Français attendit les

armées alliées à Wacbau et à Leîpsig , et leur livra bataille dans les journées des 16» 17 et 18 octobre, que suivit un désastre presque aussi grand que la retraite de Moscou. Tous les prinoes d'Allemagne, le roi de Saxe excepté, abandonnèrent les aigles françaises, et Napoléon arriva sur le Rhin avec une armée réduite de moitié et entièrement désorganisée.

Ces désastres rengagèrent à tenter de nouveau un accommodement avec le Pape. Au mois de novembre» une dame italienne, la marquise Anne Brignole attachée à la cour de Timpératrice , parut la première en scène pour ce traité de conciliation. Elle demanda une entrevue avec le cardinal Consalvi» qu^elle connaissait depuis longtemps» et lui dit que le prince de Talleyrand» après une longue conférence avec TEmpereur, l'avait appelée et priée de se rendre à Fontainebleau, et d'apprendre à quelqu'un des ministres du Pape, qu'on voulait de nouveau se réconcilier avec le SaintpSiége, et qu'à cet effet, il conviendrait de conseiller au Souverain Pontife d'envoyer un cardinal de sa suite à Napoléon. Le cardinal Consalvi fit son rapport au Pape, le soir même de cet entretien; mais après une courte délibération , on résolut de répondre que ce n'était ni en ce moment» ni à Paris» que devaient s'entamer de nouvelles négociations.

A cette envoyée réellement extraordiiiLiire, succéda un négociateur plus convenable, Mgr Faliot de Beaumont» évéque de Plaisance (i). Dans l'espace de quelques jours,

(1) ÉU«noe-Âodré-Fr«Dçoiâ Paulo Falloi de BeaumoDi^ ajinl donné «0 1801 la tainioa do siège de Yaison, qa^il «MBpeil atiiil TÎMorp*-

[18UJ MISSION DE L'ÉVÊQUE DE PUISANCE. 3S5

ce prélat se rendit deux fois à Footainebleau pour renouer les négociations avec le Saint-Père, mais le succès ne répondit pas à ses espérances. Dans la première audience » qu'il obtini le 19 décembre» Mgr de Beanmont offirit au Pontife ses vœux» à roccasion des fêtes de Noël, et manifestant une yvre douleur de le voir éloigné de son siège et de ses états, il ajouta que, dans son opinion, il était possible de lever les obstacles qui s'opposaient à son retour. Le Souverain Pontife répondit avec son alfobilité ordinaire, qnll avait examiné devant Dieu les motifs de sa conduite, et que rien au monde ne pourrait le faire changer de sentiment. Il ajouta qu'il avait défendu aux cardinaux de lui parler d'affaires. Congédié avec un refus si formel , le prélat diplomate rendit compte au ministre de son entrevue, et pensa qu'il ne serait plus question pour le moment de négociations nouvelles. Mais le 18 janvier 1814, il fut rappelé par le ministre et en reçut un projet de traité, à mettre sous les yeux du Saint- Père; on y offrait sans aucune condition 1^ restitution des départements de Rome et du Trasimène (i). L*évéqne fut accueilli avec bonté par le Saint-Père, mais on ne lui permit pas de lire le projet de traité; Sa Sainteté répéta qu'elle ne pouvait entendre parler d'aucune négociation, parce que la restitution de ses états n'était

ralim dv tumm k U Fnacs, flrt WMUié «unil* éftqae âê Grad, «I fil

bwoooap de bieo à ce diocèse par sa fermeté il ftt talents iidiiiiaiilEa.tïft»

En 1807, il fut transféré à Plaisance, où son admioistratioD no fat pas à Psbri de reproches foudés , et, eu 1813, Bnonaparle le nomma à rarcbevècbe de Bourgeâ Le cfiapiire lui doaaa des poavoîrs tie vicairogénéral , mais il paraît qu ii ae prit pac lui-môme aucune pari ù i admi- BtotnliM. Cé piîitt m «Ml à Vitig, « ISSS, I I fige de plus 4* qualvtt'Tiogl^q ant.

(1) IM^ii occapés par les troupes oapolitaimi, dtst !• Mit loachin Maral , a? «U «bandonoé la caïua de NapoléiNi.

m MISSION DE L*ÉVÊQU£ DE PLAlSiNGE. (IIU]

qu'un acte de justice, et ne ponyait devenir l'objet d*un traité; que de plus, tout ce qu'elle ferait hors de ses états paraitrait être Teffet de la violence, et serait un scandale pour runivers catholiqBe. Dans la snite de la conversation» le Saint-Père dit qn*il ne demandait antre chose que de retourner à Rome le plus t6t possible, et qu'il n'avait besoin de rien. C'est alors qu'il fit entendre ces paroles mémorables : < Il est possible que par mes péchés je ne sois pas digne de revoir la ville de Rome; mais soyez assuré que mes snooesseurs recouvreront tous les états qui leur appartenaient »

L'évêque de Plaisance revint encore le jour suivant, et assura le Pape qu'il avait écrit de la manière la plus pressante au gouvernment, pour l'engager à consentir lu prompt départ de Sa Sainteté pour Rome. Le Pape répondit que c'était son unique désir, et ajouta ces paroles, qui sont une preuve nouvelle de sa douceur et de sa piété : « Assurez r£mpereur que je ne suis pas son ennemi; la religion ne me le permettrait pas. J'aime la France, et lorsque je serai à Rome, on verra que je ferai tout ce qui sera convenable. » Telle fut l'issue des démarches de Mgr Fallot de Beaumont.

Cette négociation durait encore, quand le ministère français s'avisa d'employer au même but le savoir-fûie du colonel Lagorse, religieux apostat. Celui-ci s'était adressé aux cardinaux Pacca et Consalvi, et avait fait les plus vives instances , pour les engager à se servir de leur influence sur le Souverain Pontife, afin de rouvrir la voie à de nouvelles communications entre lui et l'Eiupereur. Le cardinal Consalvi lui demanda comment les cardinaux, qui avaient ordre de ne pas parler d'affaires au Pape, pouvaient être employés à cette négociation;

[l(tU] FIN MES tROUBLES DE ûkm. 5SS

el le colonei, qui avait lui-même intimé cet ordre aux cardiiiaax, crut à propos de borner là ses importunités.

La càose de toutes ess tentslim de conciliation était dans le besoin impërieÉx qu'éprouvait Napoléon de rallier autour de lui tous les Français, dans la crise, où le réduisait TEurope presque entière en armes contre lui. La Suisse el la Bourgogne étaient envahies; TAlsace, la Lorraine el la Francbe*Gonité étaient menacées, tandis que les Anglo-Espagnols paraissaient sur les rives de l'Adour, et qu'uue partie de la Hollande se soulevait pour expulser les autorités françaises. Malgré les manœuvres habUes du maréchal, duc de Tarente, et du général Maison, l*tencienne Belgique ne pouvait manquer de voir bientôt les couleurs des puissances coalisées dominer dans ses villes. Aussi Tabbé de la Brue et son compagnon inséparable n'eurent-iis rien de plus pressé que de se retirer en France, dès le 15 janvier, et Tabbé de SaintrUédard suivit peu après leur exemple. Les Français a^ant évacué Gand, le 2 février MM. Goethals et Martens, ainsi que les autres ecclésiastiques, qui avaient dû se caclier, sortirent de leur retraite et rentrèrent sans difficulté dans leur fonctions; le nouveau séminaire, qui depuis quelque temps déjà s^était dépeuplé à vue d*O0il, eut peine à retenir une vingtaine d'élèves, que la crainte seule lui laissait encore, el le vicariat qui Tavait établi se vit entièrement délaissé.

Le premier soin de MM. Goethals et Martens avait été (t) d*eiposer au Souverain Pontife Tétat du diocèse, et les motifs qui avaient dirigé leur conduite dans ces circonstan-

(1) On fil à ceUe occaûoB le chronognmBft MiTant:

rViIflCAiiTB Mulà «ànDA GmlT «aLLUs.

(3] ttè» 1« 17 aoSt ptéeM«it.

556 FIN D£S TEOUBLES D£ GAND. [ISU]

ces difficiles, prouvant ainsi, que ce n*était pas en Tain

quMls en avaient toujours appelé au jugement do Saint- Siège. A cet exposé succinct des faits et des lois canoniques qu'ils avaient suivies» ces vénérables défenseurs des droits du Saint-Siège avaient ajouté one supplique, à laquelle le cardinal Gabrielli fit quelques changements, pour obtenir des facultés particulières, que le cours des événements pouvait rendre longtemps nécessaires. L'autorité supérieure adyoignit presque en même temps à M« Farchiprétre Goethals, M. le grand-pénitencier lEartens, en qualité de vicaire-général.

Le 18 février, le gouverneur piovisoire de la Belgique, duc de Beaufort, invita les grands -vicaires de Mgr de Broglie (i) à faire chanter an 7e Deum pour les victoires remportées par les puissances alliées, et à rappeler au séminaire les élèves qui en avaient été éloignés par la violence, et qui étaient parvenus à se soustraire à la persécution du gouvernement de Buonaparte. Par suite de cette lettre, les grands-vicaires or» donnèrent à Fahbé De Schryver de quitter le séminaire avec les élèves qui lui restaient encore, et ne rencontrèrent aucune opposition de ce côté; le séminaire fut réoccupé par le directeur, M. Yan den Driessche (t),

(!) A la fin de ce volome, on troQver» des notices an pon plus éteodues sur MM. Goeihals , Mârteot, V«a Sciiaaweiiberge , Ajckewaerl, Joseph et Fraoçoi» de Voider.

(2) H. Charles-François Van deo Drie&sche, né eo 1770 à Oostakker, ftat BOflMié, «0 ISttS, dineltiir oa MMt^giat éû lémimira, «t w 0011111 toDjoon im TériUU* mo4ti« da èl«rg^. Noire rédt prouve combioB il «ot de fcrmeié et de ooBTege ttlao dau les troubles da diocèse. Mgr Tan de Veide l'en T-c^compensa , en le nommant chanoine honoraire , marguîlHer et trêsoriPT de la CalhétîmTe. Cet c\ceHcnt prèlre gérait encore l'économat du séminaire et dirigeait avec auiaut de sagesse que de zèle lïnslilut des Sœars de la Viiilalion , à Gand, quand il mourut, le 24 mars 1836.