GANTERIE

Une de nos branches d’industrie qui n’est pas d’un intérêt bien relevé , mais dont les progrès étonnans méritent une attention particulière, c’est la ganterie.

Les droits presque prohibitifs dont furent frappés les gants étrangers, donnèrent une telle impulsion à celte fabrication , que , dans fort peu de temps , le royaume de Naples put se suffire à lui-même. Les gants de Grenoble, qui se vendaient autrefois à Naples cinquante grains la paire, sont remplacés aujourd’hui par des gants napolitains, dont le prix est d’environ dix-huit grains au détail.

Les premiers fabricans , ayant réalisé des fortunes considérables, les fabriques se multiplièrent au point d’excéder les besoins du pays et d’obliger les gantiers napolitains à se créer des débouchés à l’extérieur. En effet, des expéditions eurent lieu pour les Etats-Romains , la Toscane et le nord de l’Italie. L’heureux résultat de ces expéditions encouragea nos industriels, qui poussèrent leurs envois jusqu’en Allemagne, en Russie et dans les Etats-Unis de l’Amérique.

Après avoir écouté avec sa sollicitude ordinaire des

réclamations, justifiées par d’heureux succès, le gouvernement doubla le droit desortie sur les peaux en poil , en le portant à dix ducats par cantare. Ce dfpit, perçu sur le poids , atteignit e^sentièllonîent les peaux de moutons et celles dç gros agneaux , qUi sont presque les seules espèces de peaux quise coit-r somment à Naples, où la fabrique travaille peu dans le fin. Les petites peaux d’agneaux et de chevreaux , s'exportent en France et en Angleterre, à un prix que la surtaxe n’a pas empêché de hausser : ceci prouve évidemment l’avantage qu’ont les gantiers napolitains sur ceux de l’étranger, qui emploient des peaux beaucoup plus chères que les premiers., puisqu’il faut ajouter aux frais d’achat et de transport des peaux grèges le droit, dont j’ai fait mention plus haut, et qu’on peut évaluer à vingt-cinq pour cent.

Voilà donc le royaume de iNaples , de pays consommateur d’un article de manufacture étrangère, devenu lui-même producteur de cet article à un prix moindre que celui auquel peuv ent fabriquer les pays qui le fournissaient autrefois. Ce changement qui s’est opéré en peu d’années, tient du merveilleux et donne la mesure de ce que l’homme est capable de faire lorsque les circonstances lui en inspirent la volonté.

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