PAPETERIE

Il y a une vingtaine d’années que le royaume de Naples était tributaire presque absolu de la France, de la Toscane, et de Gênes pour la majeure partie du papier nécessaire h sa consommation ; et cela malgré qu’il possédai des matières premières excellentes et qu’il offrît une foule de locaux très-convenables pour la confection de cet article important. On ne voyait pas sans surprise et sans douleur fart de la papeterie dans un pareil abandon. En effet, comment concevoir que le royaume de Naples dût recevoir , avec de grands sacrifices , d’une main étrangère , ce qui lui était si facile de se procurer à peu de frais. Aussi une telle position ne pouvait-elle être que passagère ; l’élan que venait de prendre l’industrie napolitaine, en se généralisant, devait sortir la papeterie du néant dans lequel elle était plongée.

M.' Béranger fut le premier qui, en 1812, établit une papeterie, à la hollandaise, sur le Fibreno, dans les environs de Sora; et ce fut en 181 3 qu’on fabriqua dans le royaume la première feuille de papier vélin. L’émulation commença à naître parmi les fobricaus,

niais cc rcssjprt sç trouvait en quelque, sorte, comprimé par une concurrence à laquelle, la production njUtto^ nale n’opposait encore qu’une , faible , barrière- < jLe gouvernement aux regards duquel rien n échappai avait déjà aperçu le degré de perfection que ttos irim dustriels se montraient capables d’atteindre: il comprit qu’il ne leur fallait qu’un appui, et ces indus» triels le trouvèrent dans le droit considérable dont furent grevés les papiers étrangers à leur entrée dans le royaume. C’est de cette mesure financière que date le développement prodigieux des papeteries napolitaines. Le courage des fabricans se ranima par la perspective d’un résultat qui , jusqu’alors , avait constamment trahi leurs espérances et leurs efforts; beaucoup de papeteries perfectionnèrent leurs travaux, et l’on vit s’élever, comme par enchantement, utte foule de fabriques aux procédés nouveaux , et , entr’autrfes, une papeterie à l’anglaise , dont les ingénieuses machines fournissent des papiers , dits sans- fin , qui 1 rivalisent avec tout ce que la France et l’Italie peuvent offrir de plus parfait.

Les papeteries qui méritent d’être citées , sont celles de M. r Lefebvre, situées sur le Fibrcno: la-,

première à Santa Maria delle Forme , * près Isola,

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** Ccti dans cc local, jadis Couvent des Carmélites, que

Béranger établit sa papeterie en 1812.

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et-'iar seconde à Carnellu '* * pics de Sora; 'cel-

le# dé Piciniseo et de S. Elie. Ces papeteries ont déployé d’autant plus d’énergie qu’elles avaient à lutter contre des habitudes et des préjugés natio-

naux. Ii fallait former des ouvriers, qui se roidissaient sans cesse contre ce qui était pour eux de pénibles innovations. On sait aussi que là où il n’y a point d’industrie il n’y a point de mécaniciens : nos iàbricans se virent donc contraints , de tirer leurs machines de la France et de l’Angleterre ; et , pour mettre ces machines sur pied et leur imprimer le mouvement , ils furent obligés d’appeler à grands frais des architectes hydrauliques étrangers. Voilà les obstacles que nos industriels avaient à surmonter et qu’ils surmontèrent avec un courage et une persévé-

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rance admirables.

Les ouvriers principaux n’étaient d’abord que des étrangers , mais ils ont fini par trouver des émules dans les nationaux. Plusieurs pièces de mécanique ont été refaites k Naples d’une manière fort coûteuse,

* Il y avait à Carncllo doux établissemens qui appartenaient au gouvernement. Le premier était une foulerie pour les draps.

Cet établissement est devenu la propriété de M. Zino, où il a

monte une belle fabrique de draps d'après le meilleur système de machines. Il existait dans l’autre une papeterie à maillets; M. Lefebvre ayant fait l’acquisition de ce local , y a établi la

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surprenante machine k papier sans fin , dont j’ai déjà fait mention, et pour laquelle le gouvernement lui a accorde un privilège.

il est vrai, mais on a l’espoir assez fondé d’une amélioration prochaine dans cet art précieux, dont les progrès auront cependant pour bornes l'insuffisance de l’emploi des machines dans un pays dont les travaux ne peuvent excéder les besoins de sa propre consommation. Quoiqu’il en soit , tout indique dans la papeterie et dans tout ce qui s’y rattache , un perfectionnement qui, préconisé d’avance il y a quelques années, n’aurait été considéré, j’en suis sur, que comme un rêve de l’imagination. Il m est cependant pénible de convenir qu’il existe encore des fabricans que l’émulation ne saurait atteindre: esclaves de leurs erreurs et de la plus inconcevable insouciance , ils persistent dans la pratique des vieux procédés; mais, trouvant leur châtiment dans les succès mêmes de leurs compétiteurs, ils se verront contraints d'abandonner honteusement une lutte que leur apathie rend inégale.

La papeterie toutefois se trouverait encouragée d’avantage si de certaines matières premières , ind : spcnsables dans la confection du papier , étaient moins chères à Naples ; mais l’esprit du tarif s’y oppose. Le financier qui , dans le principe , dut protéger presque indistinctement toutes les branches d’industrie, ne pouvait pas , par une partialité dont rien encore ne justifiait, favoriser l’une au détriment de l’autre : aussi en est-il résulté que plusieurs ar-

ticles chimiques , lofe que l’acide muriatique , sc trouvent fortement taxés et que d’autres, sans doute par erreur, sont classés dans la catégorie des produits médicinaux. Ceci ne serait point un inconvénient si les fabriques napolitaines donnaient des produits chimiques équivalant ceux employés par les papeteries étrangères ; mais , bien que ces fabriques aient liât des progrès , elles sont encore éloignées du but désiré en ce qu’elles ne peuvent soustraire le fabricant de papier napolitain à l’obligation d’employer des produits chimiques étrangers. Dans une telle conjoncture l’équité de la loi semblerait requérir une rectification en harmonie avec les convenances de la branche d’industrie dont le résultat est reconnu pour être le plus avantageux au pays.

L’inconvénient que je viens de signaler est , j’en conviens , en grande partie compensé par la modicité du coût de la matière première, la plus essentielle dans la fabrication du papier ; ( on comprend que je veux parler des chiffons ). En effet c’était autrefois un objet qu’on pouvait considérer , dans les articles d’exportation secondaires, comme un des plus importans du royaume. L’Angleterre-, la Hollande , la France et l’Ilaüe consommaient les chiffons des Deux-Siciles avec tant d’avantage que le droit de sortie de 8 ducats par cantare, dont ils sont grevés aujourd’hui , à leur sortie du

royaume, ne parait plus suffisant pour détruire la convenance que ces pays trouvent encore à tirer des chiffons du royaume de Naples. Nos fabricans ont donc eu leur faveur , outre la garantie du droit de seize ducats par cantare , sur le’ papier élràilgJr , l’avantage de posséder une matière pfêhïicre qui */ malgré les frais énormes auxquels elle est àisujetic , est recherchée par ceux des pays dont ils avalent le

plus a redouter la concurrence.

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Je me résume en disant que je trouve le pluà beau témoignage de la situation florissante de nos papeteries , et des espérances qu’elles perméttent de concevoir pour l’avenir, dans l’association de Mons. r Didot de Paris , avec Mons/ Lefebvre , successeur de M. r Béranger, et aujourd’hui propriétaire des papeteries de Santa Maria delle Formé et de Carne llo. Après avoir apprécié le degré de perfection de’jà bbleiiu et les garanties accordées par le gouvernement , ce célèbre typographe n'hesita pas d'unir scs intérêts a

ceux de Mons/ Lefebvre , et cela pendant que le premier méditait des changemens et des améliorations dans le système de fabrication , qui , mis en pratique, ont eu les plus heureux effets dans leur exécution , puisque c’est h Mons/ Didot que le pays est redevable de la belle papeterie du Carnello , dirigée par M. Esprit Martin fils, d’après les procédés à l’anglaise dont j’ai déjà fait mention.

En parlant de la papeterie je ne puis passer l'imprimerie sous silence : ces deux branches ont entre elles trop d'affinité' pour ne pas marcher de front et nous offrir en quelque sorte les mêmes perfectionnemens. Autrefois les éditions napolitaines étaient rebutées, d’une part, à cause de la mauvaise qualité du papier, et de l’autre, par le prix excessif qui résultait de la cherté du papier étranger. On comprend que , dans une telle position, l’art de l’imprimerie tendaità péricliter de plus en plus dans le royaume ; en effet , on n’y comptait que quelques établissemens in-: dignes d’un pays qui occupé un rang si «levé dans le monde littéraire, et , où jadis l’imprimerie brillait dans tout son éclat ; car, si l’on en excepte le goût du temps, on ne peut qu’admirer les éditions des Desimone, des Raimondi et des Manfredi, typographes distingués du siècle dernier (1).

■(0 » cette -rtêrc des beaux-arts , dos sciences et dclons Tes

genre* d'illustration , fatigue sans doute de s» marche orgueilleuse

parut réagir ;ur elle-mémc.-Lcs nations voisincs , Gèrqs d4 leurj suç-, . ces , ne tardèrent pas j secouer le joug d'une pénible reconnaissance : mais Comment s’acquitter d’uncdcRc qui est gravée cti caractères in- 1

dclébiles dan* ‘les uni a les de 1 leur' civilisation. .1 comment oofeMer

les sublimes inspirations de U divine Italie , de ce*te terre daai-

Grâces aux progrès des nos papeteries et au droit d'entrée auquel les livres étrangers furent soumis à l’époque où les produits des papeteries nationales, s’étaient visiblement améliorés, l’imprimerie a pris un tel essor que plusieurs de nos élablissemens rivalisent avec les plus renommés de l’Europe : dans ce nombre je citerai l’imprimerie royale ; celle du Fibreno, connue autrefois sous le nom de l’imprimerie française de MM. C.* Lefebvre cl G. e ; l’imprimerie de MM. les frères Trani; la typographie de la guerre, et celle de MM. Marolla et \ anspandocli.

il existe encore plusieurs imprimeries qui, marchant sur les traces de celles que je viens de nommer, prouvent que l’impulsion est donnée et que l’émulation est devenue générale.

J’en puis dire autant de la fonderie de caractères , dont il y a déjà trois élablissemens assez imporlans à Naples ; ils fournissent nos imprimeries, qui ne tirent plus de la France que certains caractères particuliers j tels que le gothique , les caractères d’écriture» et ceux pour allicbes.

qur, où l’on voit soureut le génie, comme une plante indigène, éclore de lui-méme «ans appui, tant culture et s’élever aux plus hautes conceptions ?

Je m’égare peut-être , mais mon ccrur avait besoin de cet épanchement: j’étais impatient de reudre hommage à la vérité, et de payer un tribut d’admiration 1 un pays que j’hahilc. depuis si long-temps et que je considère comme une seconde patrie.

II y a peu d’années que la verrerie napolitaine ne fournissait que des Dame-Jean ncs et autres Ikhiteilles informes et de mauvais goût; aujourd’hui les glaces de Venise, et de la Bohème trouvent des équivalens dans les produits nationaux; et, notamment, dans ceux du bel établissement de Pausilippc, appartenant à MM. les Princes de Geracc, et de Butera, au chevalier de Piccolellis et au commandeur Girardi.

Ce n’est pas sans de grands sacrifices que cet établissement a atteint le degré de prospérité où il est maintenant parvenu. L’augmentation du droit sur la verrerie étrangère, promulguée quelque temps avant sa mise en vigueur, attira dans le royaume une quantité énorme de cristaux; quantité suffisante pour deux ou trois ans de consommation , et telle à entraver la consommation des produits nationaux et à s’opposer au développement immédiat de nos fabriques naissantes ; mais , sûrs de la protection du gouvernement, les entrepreneurs de l’établissement de Pausilippc, loin de se décourager, redoublèrent

d’ardeur et de zèle. Leur persévérance, soutenue par

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des moyens suffisans, ne tarda pas à cire couronnée

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par le plus heureux succès. Des manchon iers in tell igens furent appelés de l’étranger ; et bientôt, de nombreux changemens eurent lieu dans, le système de fabrication. Tous les moyens economiques dans

la confection du verre furent mis en pratique, d’après les théories des nations reconnues pour tenir le premier rang dans ce genre d’industrie. Malheureusement le fabricant étranger conserve encore un avantage sur le napolitain , par l’emploi qu’il fait du charbon de terre, dont ce dernier est dépourvu. La nécessité de faire usage d’un combustible aussi

coûteux que le bois, est sans doute un obstacle à

la prospérité de nos verreries ; mais il faut espérer

qu’on parviendra à exploiter quelques mines de cliar-

* ' / ••• • ' •■/■‘O I." | JiiU.J II. J* J

bon de terre dans le royaume ; objet qui occupe

déjà, depuis quelque temps, l’attention de nos mi-

neralogistes.

Son excellence le lieutenant-général , Marquis Nunziantc, h fait faire des fouilles en Calabre, qui promettent un bon résultat. Ce général , protecteur zélé de l’industrie nationale, est lui-même à 1 la

tête de plusieurs élablisscmens fort vftiles au pays.

» fnbitoi no a iji • ü. rnn

jC’est à Mous/ le Marquis Nunziante qu’appartient la

'L V ; ' j 1 /inin'^sil'hîj’i.i*')! tiioi, »! .

fabrique des aluns pour la consommation generale

• U.'.'!. .»rpnd>l.i.î,:»b <nt>h-i.2,

du royaume, telle la brique , dirigée avec mtelli-

gence et économie ne peut que s’étendre et prospérer, sous l'influence Je la marche progressive de toutes üos branches ci industrie.

Les seules matières que les fahricans de verre napolitains doivent tirer du dehors , ce sont les terres réfractaires et le sel nalron. Les premières leurs sont fournies par le midi de la France , et le sel natron par l'Egypte et les côtes de Barbarie; quant aux terres réfractaires , on a l’espoir tle les extraire des flancs de quelques montagnes de granit , qiii lont