MATIÈRE MÉDICALE

d OUI l'on doit EmriNDRE PAR M^OIGAMBIITS. — IXPBRIIfSlfTATIOll PURB. — GOHMEIIT HANNEMAlflf TROUVA LA LOT DBS SEHBLABLE8.

Messieurs,

Maintenant que nous savons dans quelê cas les secours de l'art peuvent être réclamés, il nous reste à connaître leg instruments de guérison, à limiter leur emploi, leur pro« portion, c'est Tobjet de la matière médicale ou de laptermaeologie.

Constatons d'abord un fait: c'est' que, tout agent thérapeutique tend à modifier l'organisme humain, qu'il soit à rétat physiologique ou à l'état pathologique, il tend à le modifier d'une manière qui lui est propre, et qui diffère selon Vexent employé^ 'selon sa force, c'est-à-dire selon le degré de sa puissance modificatrice, selon la dose à laquelle on le donne, le temps pendant lequel on le prend, selon Vimpressiannalnlité plus ou moins grande des individus, en un mot, selon une foule de circonstances qui doivent être prises en considération.

Cette action spéciale qu'a tout agent thérapeutique sur l'organisme se reconnaît aux symptômes qu'il dévél&ppe, aux

modiflcatioDs plus ou moins profondes qu'il apporte dans réeonoinie. Il pourra donc concourir, suivant la dose à laquelle on Tadministrera, et suivant Vojïportunité de son emploiy soit à la perte, soit à la conservation de rîndividu.

La preuve logique, irrécusable que cette action est bien due au médicament emfloYéj se tire, comme vous voyez, de la relation de cause à effets entre Tagent thérapeutique employé d'une part et les phénomènes qui se manifestent dans Torganisme d'autre part. Maintenant que nous avons dit ce que Ton doit entendre par dynamisme, vous saurez rattacher ces phénomènes à la grande loi que nous avons pos<>e dans le principe, c'est le seul moyen pour arriver à constater et à démontrer d'une manière irréfragable les propiiétés positives des agents thérapeuthiques.

Il n'y a pas Aepuissatice au monde, en tant que puissance spirituelle ou virtuelle, capable d'empêcher un agent théror peutique d'agir sur l'organisme, une fois en rapport avec lui, et de l'opprimer en raison du peu de vitalité qu'il trouve. Tout médicament ne cesse de développer son action que quand il a parcouru ses phases, à moins qu'il ne soit enrm/i dans sa marche par un autre agent thérapeutique. Mais sans cela, une fois introduit dans l'organisme, il donne lieu à une série de phénomèfies qiùy depuis leur origine j usqu'tï la fin, s'enchatnent mutuellement.

Avant Hahnemann, chaque auteur faisant plier ses observations et ses expériences sous le poids de ses vues étroUes en physiologie ou en pathologie, construisait un système pathologique quelconque, auquel devait s'adapter plus ou moins bien la matière médicale. C'est ainsi que furent conçues et créées les matières médicales de Cullen, de Schwil' gué y de Murray, à'HUdenbrand et de tant d'autres, voire même celle de MM. Trousseau et Pidoux.

Suivit ffa/in^man?t qui, lui, nous donne une idée nouvelle du médicametit.

n Quœ corpus mère nutriunt, alimenta: Quœ verô sanum hominis statum (vel parvà quantitate ingestâ) in œgrotum, ideoque et œgrotum in sanum mutare valent, medicamenta appelantur. »

(Fragmenta de viribus medicamentorum positivis, etc. Samuele Hahnemann).

Suivant Hahnemann donc, tout corps, tout agent sus* ceptible de nourrir un être vivant est un aliment; est ïxppelé médicament, au contraire, tout agent qui, ad:iiinistré à Thommo sain ou appliqué de quelque manière que co soit sur un corps vivant, est capable de développer dans son organisme un état morbide et de ramener à la santé un homme malade.

Ainsi, dans la définition nouvelle du médicament, nous trouvons comme premier caractère, V identification du poison et du médicametit^ l'un et l'autre étant de leur nature inassimilables.

Contrairement à ses devanciers, Hahnemann fait reposer la notion du médicament sur Tidéc de force, de puissante^ de dynamisme^ en un mot, sur la faculté que possède tout agent toxique de rendre malade Thomme bien perlant, et de ramener à la santé celui qui est malade.

Ce qui distingue Yexpérimejitation pure, de toutes \oà tentatives incomplètes faites avant le fondateur de riiomœopathie, c'est, d'Mwe^^ar/, la méthode qui préside à cet ordre de recherches et qui consiste dans l'observance d'un certain nombre de règles et de préceptes; d'autre part , c'est la doctrine générale à laquelle celte méthode se rattache, qui est soutenue par elle; cette doctrine est celle du dynamisme.

Comme la nouveauté d'un principe ne gît jamais dans son énoncéj ce qui, pour moi, constitue la découverte dans la manière dont Hahnemann a conçu l'expérimentation pure, c'est que les principes omis par lui peuvent se ré-

soudre en une applimtion pratique^ ayant ses règles et ses rois.

Ainsi ponr Haftnemann, tout médicament est une puissance morbifiqttef tous les véritables remèdes ne sont que des puissatices capables de produiTc dans Torganisme une maladie artificielle analogue et de faire cesser et anéantir au moyen de celle-ci la maladie naturelle semblable.

Ce n'est pas seulement de leur plus grande force que dépend leur efflcâcîlé, mais bien de leur plus grande affinité pour la maladie ou de leur plus grande ressemblance avec elle.

Hahnemann, après avoir créé sdithéorie desmaladies chroniques, divise les médicaments en quatre grandes classes : 1* les méHcumenis psoriques ; T syphilitiques; 3** sycosiqu^^ ce sont ceux qui répondent surtout aux trois causes occasionnelles des maladies comme lapsore ou la gale et ses dérivés, la syphilis et la sycose; 4° sont appelés médicaments apsoriqueSj ceux qui se trouvent en similitude de symptômes avec la maladie répondant à une indication principale autre que les précédentes.

Hahnemann reconnaissait aux médicaments comme aux maladies ou causes morbides, deux sortes d'effets :

1" Effets primitifs qu'il appelait encore effets directs ou positifs ;

2" E/fets consécutifs qu'il désignait encore par secondaires, indirects ou de réaction.

a Toute puissance, dit Hahnemann, qui agit sur la vie, tout médicament qui désaccorde plus ou moins la force vitale, produit dans Thomme un certain changeinent qui représente Ye/fet priinitif du médicament. » Pour admettre les e/fets consécutifs, il recourait à une hypothèse, à savoir que dans un temps donné, notre force vitale venant à se

réveiller, chassait la maladie.

Je vous ai déjà signalé les contradictions qu'on rencon-

tre (tans les ouvrages d^Halmeniann , c'esl-à-dlre , messieurs, que nous ne pouvons pas plus admettre pour ?es médicaments, une supposition aussi gratuite^ que nous ne Pavons admise pour les maladies. Dans Tun et l'autre cas nous rejetons toute idée de réactioriy toujours en raison du sens qu'on veut lui donner. Il me semble que la /brc^ vitale aurait eu plus beau jeu de déployer tout d'abord son êner^^ gie contre l'influence de la force médicinale plutôt que d'attendre que r agent, pathogénétique BlH parcouru son évolution et ait laissé les traces les plus profondes de son passage dans l'économie, avant de révéler sa présence.

Quel jugement porteriez-vous, par exemple, sur une armée qui, destinée à protéger, conserver et défendre une vilTe ou une citadelle, loin de repousser une attaque ennemie, laisserait assiéger la place et ouvrirait même les portes, se promettant, nouveau Don Quichotte, une fois Tennetni disparu, de reparaître ensuite sur les lieux et de faire valoir sa vaillance.

Tel est le rôle qu'on veut faire jouer à la force vitale! N'est-il pas plus sage de s'abstenir de toute interprétation à l'égard des phénomènes que nous observons, puisqu'il nous est impossible d'approfondir les rappotis entre Tes symptômes comme effets primitif^ et consécutifs.

Un médicament produisant tel effet ou tel autre suivant la dose à laquelle on le donne, et suivant Timpressionabilité du sujet qui le prend, il n'est pas rare de voir le même médicament produire, suivant les individus, des effets tout à fait opposés. C'est pourquoi nous ne devons enyhdLgevreffet pathogénétique comme nousl'avons fait pour la maladie naturelle, que dans sa totalité et non dans ses parties. Pour nous, les effets primitifs et les effets consécutifs ou réactionneh représentent le même jH*oduit émanant de la même source médicamenteuse, après la disparition desquels effets tout rentre dans Tordre et dans l'équilibre.

De méine qu*à l'état physiologique, l'air, Yeau, le calorique, le froid, la lumière^ Vélectricité,pour agir sur toute Téconomie et produire des effets généraux, ne doivent pas moins être regardés comme pouvant n'affecter primitivement qu'un ou plusieurs points de Forganisme, de même les médicaments produiront des résultats identiques.

Dès rinstant que leur action est suivie d'un résultat, ce résultat peut être d'abord local ou général ; il variera, du reste, chez les divers individus, suivant le degré de vitalité dévolue aux organes qui deviennent Taboutissant de toutes les impressions et suivant les propriétés actives ou dynamiques des médicaments. Et quand même leur inftuetiee se ferait sentir tout d'abord à Vorganisme entier ^ leur action sera plus forte sur certains organes, parce qu'elle y est immédiate ; l'excès et le défaut de calorique, par exemple, impressionnent surtout to peau; l'air, les voies re^iratoires ; l'électricité, le système neiDcux, etc., etc. Tout modificateur de réconomie peut donc produire primitivement une action soit locale y soii générale; la théorie et l'expérience sont là pour nous le prouver. Lesmédicaments, comme les maladies, comme les agetUn naturels j^eu\eni donc envahir et s'étendre à tout le corps, soit qu'ils partent d'un ou de plusieurs points de Vorganisme.

C'est pourquoi, comme nous savons que tous les phâwmènes qui se passent chez un sujet soumis à l'expérimentation sont inhérents à un ou plusieurs de ses organes ou à un système tout entier, pour envahir ensuite et peu à peu Torgunisme, tous nos efforts doivent avoir pour but la recherche des troubles fonctionnels. Il est, par conséquent, de la plus haute importance pour nous, de savoir quels sont les organes dont le jeu a été entravé, les modifications que Tapparcilde lalocomotion a éprouvé; quels sont les nerfsdoni la sensibilité a reçu une atteinte, les phénomènes qui s'ac-

complisscnt dans Vacteile la digestion, dans le système vasculaire^ et dans la sécrétion? etc., etc.

Toute expérimentation en général doit donc être basée sur l'élément anatamo^hysiologique^cBTj avcclcs ressources que nous offrent aujourd'hui la physique et la chimie avec ses réactifs puissants, le microscope et Yanatomie pathologique, nous déTons après chaque expérience examiner le caractère du sang^ de l'urine, de la salivey etc., etc. On arrivera peut-être de cette manière à se rendre un compte plus exact de tous les phénomènes frio^tgue^ qui se passent dans l'organisme. Agir ainsi, c'est vouloir ramener notre doctrine à des faits positifs. Nous devons encourager l'expérimentation sur les animaux, non pas en ce qu'ils pourraient nous éclairer sur le mode de leurs sentiments et de leurs sensations, mais en ce que nous pourrions découvrir sur le cadavre de l'animal qui serait tué et immédiatement examiné dans toutes les circonstances et dans toutes les pha* ses de la maladie médicamenteuse.

Ces belles découvertes que nous promettent YanalomiCy la phymlogie, la pathologie^ la théraj)eutique et la pharmacodynamie des organismes animaux mettront à découvert les rapports des effets médicamenteux avec les tissus, les organes ou parties d'organes, les systèmes vasculaires et nerveux^cXc, Hahnemann^ du reste, dans sa matière médicale purent. III, p. 124, se flatte d'avoir fait des expériences tant sur l'homme que sur les animaux^ ce qui ne l'empêchait pas de mettre à profit l'observation clinique, seulement il ne pouvait s'en contenter par la raison qu'on a beaucoup de difficulté à démêler ce qui est le propre du médicament et ce qui appartient à la maladie.

Car, il faut bien le dire, rexpérience cliniquesnv laquelle se repose l'ancienne médecine' n'est qu'une méthode indirecte, insuffisante et souvent Irompeusc- Ainsi de ce qu'un moyen thérapeutique^ sans réussir, n'aura pas nui dans une

maladie, la pneunomie, par exemple, Técole officielle ea concluera de son opportunité dans une autre maladie qui, quoique de même ordre^ présente des symptômes tout à fait différents^ comme siège, comme manifestation, etc., de ce qu'une personne aura échappé à un danger en exposant volontairement sa vie, en concluerez-vous que d'autres puissent de même exposer impunément leurs jours? Noii| certes 1 et cependant c'est ce que fait l'ancienne médecine gui, par ses antiphlogistiques, ses purgatifs, ses dérivatifs^ ses vomitifs et autres^ fie fait qu'affaiblir le malade oq ajouter à la maladie, rien de plus. 6ans cette thérs^euti^ que incendiaire, nous a'aurions peut-être pas aujourd'hui à déplorer la mort de JM. de Gavour, qui a été saigné neuf fois en un mois, sans compter le grand bain qui a été comme le dernier coup de grâce:

Selon Hahnefnann^ robservation clinique ou pathologique peut se comprendre dans deux cas :

Dans le 1", elle sert à venir déposer en faveur des résultats fournis par Texpérimentation; c'est donc une grande autorité, puisqu'elle vient confirmerj élargir et compléter te loi posée par Hahnemann. Dans ce cas, la guérison qu'on obtient par la médication ab usuin morbis^ n'est rien autre que la contre - épreuve de l'essai du médicament sur i'bomme en santé.

Dans le 2% nous nous en servons dans les maladies dés** organisatrices comme le cancer^ la phthisve^ la carie des es, le ramolVmement du ceneau et de la moelle épinièrCy parce que jamais un expérimentateur n'a eu ni l'épouvantabid audace, ni l'infâme témérité de pousser ses expérienae«> jusqu'à cette dernière limite. Seulement de même que ces maladies représentent pour nous le dernier terme^ la der* nière période d*états morbides antémurs, auxquels partiel* peut tous les tissus organiques ; de même nous eoDcluona d'après les effets pathogénétiqu^ connus de nos médica-

ments, que donnés à plus fortes doses et plus souvent répétésy les mêmes résultats de désorganisation auraient pu se produire.

Du reste nous avons encore la toxicologie qut vient heureusement compléter ou rendre plus parfait le tableau des symptômes pathogénétiqùes^ que, dans certains cas, nous n^avons fait qu'ébaucher.

C'est ainsi que pour être fidèles à notre loi, nous administrons les médicaments qui, non-seulement répondent le mieux aux sgmptôfnes locaux de la maladie, mais encore à Vensemble de tous les signes par lesquels se traduit cet état dynamique iuorbide.

Pour atteindre ce résultat et arriver à connaître d'une manière exacte les propriétés médicamenteuses, Vcbservatian clinique étant insuffisante^ Hahnemann en appela à r expérimentation pure et directe, il administra des médicaments à des gens bien portants et recueillit avec grand soin tous les symptômes auxquels donnait lieu cette administration. Le moyen auquel eut recours Hahnemann était le seul rationnel, et nous n'avons h nous étonner que d'une chose, c'est qu'avant lui, cette voie qui était la plus sage et la plus directe, n'ait pas été explorée dans le sens qu'il indique. « Aucun médecin, dit Hahnemann, à ma connaissance, autre que le grand et immortel A. Haller, n'a dans le cours de vingt-cinq siècles, soupçonné cette méthode si naturelle, si absolument nécessaire et si uniquement vraie, d'observer les effets purs et propres de chaque médicament, pour conclure de là quelles sont les maladies qu'il serait apte à guérir. Haller seul, avant moi, a compris la nécessité de suivre cette marche. »(OrgaQon, § 108.)

En effet, que peut nous apprendre, de son action sur For'ganîsme vivant, l'étude des caractères ^oologiques, botaniques, physiques et c/iim(<;u^8 de chaque médicament? Les vertus curatives d'un médicament ne pourront Jamais ôtre dé«

duites ni de leur fonne, ni de leur couleur, ni de leur savew\ ni de leur composition, comme le vouljLient les anciens médecins et comme le veut encore aujourd'hui l'école ofQcielle qui, de ce que certaines substances présentent une saveur amère, prenant le quinquina pour type, en conclut faussement qu'elles doivent avoir ks mêmes propriétés curatives, ou de ce que certains corps olTrent une ou plusieurs compositions communes, juge à propos de les considérer tous comme jouissant des mêmes propriétés curatives.

Que nous recourions à la physique et à la chimie pour connaître leurs propriétés individuelles, leur composition j leur action moléculaire ou de niasse les uns sur les autres, très-bien, mais ces sciences ne vous diront jamais que d'une manière imparfaite ce qu'un végétal ou un minéral, chacun suivant le caractère propre de son invisible nature, peut produire en fait de changement, dans l'état de rhomme vivant dont l'organisation, quoique soumise aux mêmes lois qui régissent les corps inorganiséSj établit une grande différence entre eux et lui.

Si vous aviez à porter un jugement sur l'un de nous, au point de vue moral ci intellectuel, que feriez-vous? Vous interrogeriez, vous sonderiez, n'est-il pas vrai, toutes nos facultés les unes après les autres, tenant un compte trèsexact des phénomènes que vous observeriez, et ce ne serait pas une raison parce que tel système organique l'emporterait sur tel autre,, pour que vous vous croyiez en droit de n'envisager que lui et de ne considérer l'organisme que sous ce rapport. Tel système plus développé que les autres pourra amener, il est vrai, une modification dans l'organisme, mais sans pour cela /es étouffer entièrement. Ainsi, règle générale, que les hommes grands, forts, vigourcui brillent peu par leu" inteUîgence, cela est vrai; que les hommes de génie, 1^^ lavanls au contraire se fassent remarquer par une poute stature, une complexion faible,

délicate, cela est eûcore vrai ; mais est-ce une raison pour nier chez le premier toute manifestation intellectuelle, et chez le deuxième toute aptitude physique ? Non, certes ! Chaque être humain ne tire son individualité que de la prédominance de telle faculté sur telle autre, de là une différence dans les résultats.

De même, vous ne devez pas juger d'une substance par le principe immédiat qu'elle renferme, attendu que ses propriétés spéciales particulières ne sont que la résultante de tous les principes qui la constituent.

Je vous en ai dit autant des maladies qui devaient fixer votre attention, non-seulement par les caractères communs qu'elles présentent, mais encore par les signes particuliers, caractéristiques qui sont assignés à chacune d'elles, ce qui en fait autant d'individualités. levons le répète, messieurs, Vincertitude dans laquelle sont plongés les médecins praticiens ne vient que de ce qu'ils ignorent le mode d'action des médicaments.

Vorganisme sain sera donc le seul à vous révéler la puissance des propriétés pathogénétiques des médicaments, mais à la condition de ne pas poursuivre ces recherches jusque dans les profondeurs des tissus organiques, à moins que ce soit, comme je vous Tai dit, sur les animaux. On comprendra facilement notre réserve. Qui oserait, par des expériences continues et répétées, porter une criminelle atteinte aux jours de son semblable?

Seulement il est permis de pousseï' les expériences encore assez loin, pour conclure que le médicamen| employé possède des propriétés beaucoup plus étendues encore que celles qui nous avaient été révélées par Yexpérience pure, et comme entre les propriétés pathogénétiques et les propriétés thérapeutiques du même médicament, il y a une corrélation manifeste, la conséquence rigoureuse à tirer la voici :

Puisque pw un médicametit ne porte avec lui le cachet de ses propriétés, et qu'il ne nous est pas possible de les deviner de tiwu, V expérimentation pure sera le seul moyen de parvenir à déterminer les vertus positives de toute substance médicamenteuse,

Pour ceux qui veulent s'y soumettre, Habnemann nous fait connaître :

1» Les conditions physiologiques ^ hygiéniques et atmosphéri^ queê qui favorisent Yaction d'un médicament sur Tbomme sain ainsi que sur i*bomme malade.

i^ Celles qui pourraient contraria et même neutraliser Taction médicamenteuse au point d*annuler Texpérienee*

Pour les premiers, Hahnemann veut que les médicaments soient donnés à des individus en apparence sains, \e dis en apparence, car, qui pourrait se flatter de Vétre, si on était Imbu des vérités que je vous ai développées en traitant des maladies chroniques: Dans Tétat actuel de la scieqcenous sommes obligés de considérer comme sain en apparence celui qui ne ressent aucune douleur, celui dont toutes les fonctions s'accomplissent parfaitement, celui dont la texture organique ne présente à nos moyens d'investigation aucune altération.

Il faut savoir, messieurs, qu'il existe une limite pour la santé comme pour la maladie. Et tous tant que nous sommes, nous sentons, sans pouvoir le déflnir d'une manière précise, le moment ou la santé nous échappe et où commence la maladie. Les conditions d'existence dans lesquelles nous vivons, sont tellement variables qu'il ne faut pas s'attendre à trouver un état de santé parfait, absolu, idéal, en un mot, Cet état ne peut être que rdatif et répondre par conséquent à l'étal physiologiquej c'est tout ce que l'on peut exiger,

Hahnemann veut, en outre, que les médicaments soient

expérimentés tant 8ur des hommes que sur des femme^y\tin fie mettre en évidence les changements relatif^ au sexe qu'ils sont aptes à produire. H exige de celui qui désire se soumettre à Texpérlence qu'il ne se livre à aucun travail fatigant âe corps ou ^esprit; qu'il ne se mêle en rien aux agitahons politiques, religieuses ou autres; qu'il apporte un frein à 9es passions désordonnées, qu4I bannisse lesd^^auehe» et toute préoccupation fa/faire quelle qu'elle soit.

Gomme conditions hygiéniques^ il assigne un régime trèimodéi*éy des aliments simples, nourrissants, sans ^pic^« autant que possible. Il condamne les racines^les salades, les soupes aux herbages, les légumes verts, en général, et ne fait exception que pour les petits pois, les haricots verts, et même les carottes comme n'étant pourvus que d'une énergie ou puissance médicinale très-faible. La boisson devra être aussi peu stimulante que possible, et Ton bannira tout autre agent thérapeutique, tant que durera l'expérience, parce que doué de vertus différentes, il pourrait annuler l'action du premier.

Les conditions atmosphériques sont celles qui doivent vous fkire éviter toutes les variations de température. De plus, jamais une expérience ne devra être tentée en temps ^épidémie, BnQn, la dernière et la plus essentielle des condi-- Hons, c'est que le sujet de l'expérimentation Jouisse d'un degré d'intelligence nécessaire, aiin de s*observer avec un som sci'upuleux, de saisir les moindres phénomènes qui surgiraient dans son organisme et de pouvoir décrire d'une ma-^ nière claire et compréhensible ce qu'il éprouve; car, lo plus petit changement survenu dans son état mérite d étre noté. — * II ftiut donc une aptitude spéciale, ce qu'on us rencontre pas toujours, — sans compter tous les sacriticeâ qu'on est obligé de s'imposer, -- en raison seulement de ces conditions, l'action médicatrlce pourra être plus ou moins sensible et plus ou moins lo)igue.

Il est inutile d'ajouter que des conditions opposée» k celles que Je viens de vous tracer, suffiraient pour amwler plus ou moins complètement l'expérience. — Gela pourrait ve* nir de Tcmploi de moyens infidèles, — de la mauvisise pri* parution des agents mis en usage, — du mauwUs état physiologique et surtout idiosyncrasique du sujet soumis à l'ex* périmentation, lequel jouirait d^une sensibilité si obkuey qu'il ne ressentirent aucun effet médicamenteux. Ou blea, il pourrait encore arriver que le sujet, sans être précisé^ ment malade, soit dans cet état qui n'est ni la sanié^ ni la maladie, et qui lui permet, malgré cehii de se llyrer i toutes les occupations de la vie ordinaire, sans plus de gène. Dans ces conditions, quelque maladie chronique qui sommeillait dans l'organisme peut se réveiller et alors donner le change à Texpérimentation. On a vu souvent des états anormaux du tube intestinal, les aigreurs %e Testomac, par exemple, entraver le développement de toute maladie médicinale.

Que de substances végétales dont l'action se trouve annulée de cette manière 1 En un mot, il en est des médieor inents comme de tous les agents morbides, des symptômes ne peuvent se manifester qu'à la condition qu'il existe, chez la personne soumise à l'expérience, une certaine prédisposition à être éprouvée par eux.

De plus, le résultat d'une expéiietice ne doit être publié qu'après avoir fait connaître le sexe, Vâge, les habitudes, le tempérament et les idiosyncrasies du sujet de l'expérimentation. De même, on n'oubliera pas de noter dans quelle saison de l'année et sous quelle latitude l'expérience a été faite, car on doit s'attendre, en s'adressant à des individus si dilTérents et se plaçant dans des conditions non moins différentes, à enregistrer des symptômes également très-différents, mais dont les résultats ne varieront cependant que du plus ou moins. Chaquç médicament ne doit

représenter qiie la moyenne des symplAmes les plus saiilants, qui se sont manifestés le plus souvent et presque toujours les mimes dans les expériences nombreuses entreprises à cet effet. C'est ainsi qu'au nombre de tous les médicaments que contient lA matière médicale, s'en trouvent certains qu'on nomme polychrestes, qui s'élèvent à 24, et en demi-polychrestes, au nombre de 36, ainsi appelés, parce qu'ils ont été employés d'une manière complète et fort étendue, et que leurs effets pathogénétiques correspond dent à un grand nombre d'états morbides qui se présentent à l'observation.

Ce n^est que beaucoup plus tard, qu'Hahnemann divisa, comme Je vous l'ai déjà dit, les médicaments en aniipso-riques^ antisyphilitiques et antisycosiques, division issue de sa doctrine des maladies chroniques. C'était afin dq désigner d'une manière plus spéciale ceux qui s'adressaient plus particulièrement à l'un ou l'autre des trois miasmes chroniques.

Toute ia difQculté, pour appliquer un agent médicamenteux, consiste, vous le savez déjà, à trouver, en dehors des caractères communs à plusieurs médicaments , ceux qui sont propres, spéciaux à chacun, sans cependant lui appartenir d'une manière exclusive, de manière à les opposer au groupe de symptômes morbides qui céderont devant ce nouvel envahissement d'un autre genre.

Cependant, messieurs, il faut bien l'avouer, l'étude de la matière médicale présente des difficultés inouïes, et telles que le médecin homœopatbe lui-même, qui devrait être initié aux principes de sa doctrine, éprouve très-souvent des moments de découragement.

Pour arriver à la connaissance de la matière médical» et acquérir le diagnostic des médicamentS| comme celui des maladies, il faut étudier d'abord les effets patfwgénétiques, comme les maladies d'après leurs analogies, leurs çarac-

— au —

tères généraux, après viennent les caractères différetUiels.

Devant des matériaux aussi Immenses que ceux que nous présente la pharmaco-dynamique, ce n'est qu'en étu« dlant avec soin lasymptomatologis de chaque substance et en Comparant entre eux les effets pathogénétiques, que vous ar« riverez t tous bien pénétrer du principe de la similitude; ee n^est que par une série d^expériences q\i'Hahnemann a été oonduit à poser en principe, que tout agent thérapeutique était doué d'une action absolue, abstraction faite de rindividu auquel on le donne, que cette action était subordonnée à )a dose employée et à Vimpressionnabilité du sujet. Ainsi, toute personne qui voudra se soumettre à des expériences pures, devra , si une première dose n'a pas produit d^effet déterminé, doubler la dose le lendemain, le surlendemain et même les Jours suivants, Jusqu'à la manifestation de phénomènes évidents.

Lorsque vous vous proposerez de faire naitre des exanthèmes ou des pseudo-membranes^ dans le but de rechercher les symptômes des médicaments dans les maladies chroniques^ vous devrez, suivant le conseil qu^en donne Uahneman»y foire prendre au sujet de l'expérimentation, deux ou trois doses par jour et assez fortes^ afin de produire des effets sensibles. N'est-ce pas de cette manière qu'on devrait diriger ses expériences en fait d'expérimentation avec les eaux minérales et ne pas se contenter de leur application àb usu in morbis.

Vous vous rappelez, messieurs, qu'en faisant la biographie à!Hahnemann, Je vous ai dit de quelle manière il était arrivé à découvrir celle grande loi des semblables qui aujourd'hui gouverne la thérapeutique. Vous vous rappelez que c'est en traduisant la matière médicale de Cullen, que, frappé des définitions les plus contradictoires par fesquelles on cherchait à expliquer l'action fébrifuge du quinquina. Vidée lui vint, pour mettre fin à tant d'opinions

divergentes» 4e prendre du quin^iw et de nçtei' les phér nomènes qu'il pouri'a produire. Cette pensée à peine éoleseï le voilà qui h tout h^isard s'admnistre le même jour upe eefinm dose de quitiquina et qui. répète cette expérience plusieurs jours de suite. Prodige! Qu'observe- t-il? Des phénor mènes d'intermittence. Mais le doute et l'incrédulité furent leis seuls à accueillir ces premiers eifleits, attendu que ce pouvait bien n'être qu'une simple coïncidence. Cependant le premier pas était fait» la voie était tracée, il n'y avait pour Jfahwimnn qu'à $'y engager de plus en plus^ et bientôt ce oe fut plu$ le quinquina^ mais prcêquç toutes le$ #t^« stmc^ connues en médecine qui furent soumises à feçcpé^; rimentation, C'est ainsi qu'il arriva» comme Je vopi^ le disais, non-seulement à asi^igoer des prQpri4tés vraies^ des caractères fixes et parfaitement déterminés, aux substances considérées comme héroïques dans certains cas et infidèles dans un plus grand nombre; mais encore, il tiH de r oubli une infinité d'agents thérapeutiques qui, par l'ancienne médecine, étaient délaissés comme n'étant d'aucune utilité en médecine, et dota la matière médicale de nouveaux médicaments dont les propriétés n'avaient même pas été soupçonnées avant lui, considérés qu'ils étaient comme substances inertes.

Chaque expérience nouvelle venant confirmer sa pre* mière tentative, c'est-à-dire chaque médicament produisant des symptômes pathogénétiques semblables aux symptô^ mes pathologiques qu'ils étaient destinés antérieurement à guérir, il en conclutalors très-légitimement que ce résultat ne s'obtenait qu^en vertu de la loi de similitude.

Où voyez-vous rien dans cette conclusion tracée par l'observation et VexpériencCy qui puisse nous le faire taxer de fou et d'extravagant? ie vous le demande, messieurs, en dehors de tout esprit de parti, n'étaif-ce pas au contraire le fait rationnel, calculé d'un homme sérieux et positif.

La première pensée ne dénote-t-elle pas une profondear de jugement qui, à elle seule, aurait snfD pour le marquer au sceau du génie, si plus tard il ne s'était chargé luimême de nous prouver par ses écrits qu'il n'existait qu'un S. Bahnetnann.

Avant d'aller plus loin, je dois vous faire connaître :

lo lie nom des médicaments employés en hom(Bopathie;

^ Le mode suivi pour leur préparation.

Ce sera l'objet de notre prochaine séance. Gomme je no traiterai la question que d'une manière fort générale, ceux qui voudront l'étudier dans ses détails auront recours au Codex ou Pharmacopée pratique et roUotmée, par M. Georges P.-F. Weber. - Paris, 1854.