CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES SUR L'HYGIÈNE

MOYENS PHARMACEUTIQUES ET PROPHYLACTIQUES EMPLOYÉS DANS LA CRAINTS D'uNE INVASION JPIDSMIQUE.

Messieurs ,

Guérir les maladies ne doit pas être la seule préoccupation du médecin, son rôle doit être surtout de les prévenir. La perfection idéale de la médecine serait de nous débarrasser de toutes ces terribles afFections qui minent Texistence, en sorte que chacun de nous ne mourût que de vieillesse.

Cette nouvelle pratique, la prophylaxie, s'adresse donc à tous les médecins, auxquels sont remis non plus seulement ici l'administration de soins médicinaux à quelques malades, mais rapplication à Funiversalité des êtres, d*une méthode régénératrice de l'humanité.

Qu'y a-;t-il de plus cher au monde que la santé?

Alors véritablement aura acconapli sa mission, celui qui fournira les moyens de neutraliser les puissances de destruction et, par contre, de rendre à l'organisme toute la vigueur vitale dont il était privé, opprimé qu'il était par un principe morbide dont les tendances ne peuvent être que de plus en plus envaliissantes.

Bordeu, le grand Bordeu. cet homme de génie, comme

dit le docteur Gastîer, ce médecin illustre qui a dominé de si haut, devanèé de si loin, l'époque médicale où il a vécu, proposait dans une dissertation sur les écroueUes, d'en délivrer notre espèce^ en la soumettant à untraitement propky^ lactique, II pensait qu'en soumettant la mère, c'est-à-dire Venfantparla mère en état de gestation, à V usage des moyens propres à combattre utilement cette maladie j on pourrait en attaquer et en détmire le germe, « Il est bon, dit-il, voL I, p, 409, d'entreprendre cette curation ab ovoj et de cornmenoer, lorsque Ton peut, par traiter le père et lam^; en effet, nous avons observé que les pères écrouelleui avaient fait des enfants plus vigoureux après avoir été guéris, après avoir changé d'air, et après avoir pris nos eaux des Pyrénées.

0 Et en effet, ajoute-t-il, pourquoi se pas donner à Tenfant nouveau-né, outre une bonne nourriture choisie, comme on le fait ordinairement, des remèdes capables d^emporter f impression héréditaire î Pourquoi ne pas traiter sa nourrice, afin ée lui faire téter un lait chargé de principes qm périssent s^opposer au progrès du virus ? etc., etc. »

A un de nos vétérans en homœopathle, à M. le docteur Gastier^ mon maître, à cet homme Infktigable, à ce travailleur intrépide, revenait l'honneur et la gloire tout à la fois de féconder cette première pensée de Bordeu. Il se mit donc à Tœuvre, et grâce à ses travaux, nous devons d^avoir une méthode dont les bienfaits ne sauraient être calculés, tant elle renferme d'avenir. C'est donc sous le patronage de ce nom, Kun des plus vénérés parmi nous, que Je développerai cette œuvre grandiose^

Prophylaxie, hygiène, c*est tout un au fond; Isl préservation des maladies est leur objet commun. L'élément vital auquel leurs moyens s'adressent, ainsi que le principe d'appropriation de ces moyens, sont les mômes, pour Tune comme pour t^utre«

Eahnemarm ne s'étant occupé de Thygiène que dans ses rapports avec le traitement des maladies, Tobjet de la méthode prophylactique que nous proposons, n'est autre que de faire, pour quelques prédispositions morbides, Tappllcation des mêmes principes qui servent de règle générale aux enseignements de l'hygiène dont les préceptes reposent tous sur la loi des semblables.

En pathologie^ nous avons vu un être morbide réclamer de préférence un être médicamenteux semblable à lui quant aux effets^ tel que nous l'indiquait la thérapeutique.

En physiologie et en hygiène surtout puisque c'est cette dernière question qui nous occupe, nous verrons qu'aux éléments sains ou physiologiques, conviennent de préférence les éléments naturels qui ne produisent qu'un ordre de phénomènes connus, lesquels seront d'autant plus par^* faits, que les éléments naturels ou extérieurs seronimieux appropriés ou similaires, ce que nous reconnaîtrons h la production et à la régularité de toutes les fonctions, à l'observation et à l'expérimentation bien étudiée, bien comprise et surtout bien interprétée de ces éléments 9ur l'homme.

Chaque besoin de l'organisme, dit le docteur Gastier^ se rapporte à une faculté, et la satisfaction de ce besoin est sous la dépendance des modificateurs à quelque ordre qu'ils puissent appartenir, pourvu qu'ils soient parfaitement harmoniques ou semblables à ce même organisme, c'est è dire qu'en Tabsence de ce même besoin, les modificateurs à eux seuls suffiraient pour le faire naître. Ainsi de même que vous éprouvez un certain plaisir à calmer votre appétit et à étancher votre soif, quand le besoin s'en fait sentir, de même les aliments et les boissons peuvent à eux seulSy en de^ hors de tout besoin, vous faire naître le désir d'y recourir^ c'est ce qu'on appelle l'appétit venir en mangeant. De même qu'une passion vive et ardente ne peut s'appaiser

qu'auprès de Tobjct aimé, Vapparition de ce même c^jet suffit à lui seul pour procurer cet enivrement eu debors de toute attente et satisfaire avant le temps une passion qui devait s'éveillel' plus tard. Un cfgare n'est heureux qu^enfermé avec son trésor, le savant ne se plnît que dans l'étude^ le misanthrope dans la retraite^ rhomme de plaisir dans le$ fêtes, le jeu et les réjouissances^ Vhomme pieuxdans k reeueU-r lement et la prière. De même en Tabsence de tout besoin, des livres suffiraient pour éveiller chez le savant le désir d^étudier, de travailler; la vue de la solitude^ pour rendre le misanthrope à ses goûts; la lecture d'ouvrages de religion et le contact d'hommes voués aux exercices de piété, pour faire naître chez le dernier des goûts semblables. Sous Tinfluence des modificateurs apparaissent après un temps plus ou moins long, un certain nombre de phénomènes ou symptômes physiologiques essentiels qui, partant de tel organe ou de tel système organique, vont affecter plus ou moins tout l'organisme, en raison de la vie générale et commune qui anime les parties intégrantes du même tout, ce qui constitue la sympathie.

Quoique chaque organe ait un jeu différent, la plus grande solidarité existe entre eux; c'est, Ton peut dire, la diversité dans Vunité. C'est pourquoi chaque modificateur répondra d'autant mieux aux besoins de Véconomie qu'il sera mieux approprié, quoique des effets semblables puissent être produits par des agents différents.

Ainsi tiTt en/iin^ qui, au sortir du sein de sa mère, ne prend que du lait^ comme nourriture mieux appropriée^ pourrait au besoin trouver les mêmes éléments réparateurs dans des substances autres que le lait. A quelques modifications près, le résultat serale même. Dans toutes les phases de son origine à sa fin, /a vitalité )iatt et ne se développe que sous l'influence de modifirCatevrs plus ou moins bien appropriés. Ce 4ui revient à dire que ce que nous de vqus connaitre avant

tout, c'est la valeur relative det^ modificateurs que nous employons jouniellemcut, et non proscrire Tun aux dépens de Tautre. Cette connaissunce exacte des agents hygiéniques, nous ne pouvons Tacquérir qu'en nous observant attentivement sans aucune idée précançmj considérant le monde tel qu'il est* et non ce qu'il a été ou ce qu'il pourrait être.

Messieurs, en traitant de la thérapeutique, nous avons dit : quelle que soit la maladie dont l'espèce humaine ait été antérieurement atteinte, du moment où elle no présente pas une constitution appauvrie, où elle n'est pas débilitée par Tftge, dominée par les passions, les' inquiétudes, les chagrins et les soucis, ailaiblie par de mauvais penchants, un genre de vie j>lus mauvais encore, elle retrouvera à coup '^ùr cet état de santé dont elle jouissait précédemment. Une expérience de tous les jours vient, en elTct, confirmer mon assertion.

Aujourd'hui, je viens vous annoncer que, non- seulement nous soulageons et guérissons nos malades, mais^ que nous avons encore la prétention de conserver, d'améliorer et même de prévenir les infirmités humaines. De même qu'il y a beaucoup plus de mérite à prévenir la misère qu'à la soulager ou à la réprimer', à créer des nwmrs qui rendront inutiles toutes ces lois destinées à protéger la morale publique; de même, la plus belle mission du médecin doit être de piévenir les maladies.

Rien n'est sans doute plus conforme à l'humanité, que de secourir les malheureux, de vêtir l'homme nu, de tendre une main bienraisante à quiconque a besoin. Mais, ne serait-il pas plus humain et plus charitable d^ prévetiir la misère et d'empêcher les pauvres de pulluler.

Les états chrétiens et mahométans sont remplis d'bêpitaux vastes et richement dotés, dans lesquels on admire la pieuse charité de ceux qui les ont élevés. N'eût-il donc pas

été plus humain, dès4e principe, dit un grand écrivain, «de biengouvernerlespeuples,deleur procurer l'aisance,d'eiciteret de favoriser l'industrie et le commerce, de les laisser jouir en sûreté du fruit de leurs travaux, que de les écraser sous un Joug despotique, de les appauvrir par des guerres insensées, de les réduire à la mendicité pour satisfaire un luxe effréné, et de Mtir ensuite des monuments somptueux qui ne peuvent contenir qu'une très-petite portion de ceux qu'on a rendus misérables ? On ne s'est proposé que de donner le change aux hommes et au lieu de prévenir les maux, on n* applique jamais que des remèdes impuissants, »

Pour ce qui concerne la médecine; la réforme que nous voulons apporter, c'est de prévenir les maladies d'une manière générale d'abord et toute spéciale ensufte, en prenant l'enfant au sortir du sein de sa mère, pour le mettre à l'abri de toutes les souffrances qui l'attendent inévitablement dans un temps plus ou moins éloigné.

Pourquoi étendre à jamais, sur ces affreuses maladies comme le cancer, la^ phthisie, Isl peste et tant d'autres affections, le suaire de la mort, au lieu d'ouvrir une route à l'espérance? En dehors du mercure, du quinquina, de l'antimoine et du vaccin, toutes les découvertes qui, dans ces derniers temps, s'accomplissent, doivent nous encourager dans ces idées.

Ces questions, messieurs, sont de la plus haute importance, elles intéressent tout à la fois la morale et la politique. £n conséquence, les considérations dans lesquelles je vais entrer en traitant de la prophylaxie, devraient être connues, comme je vous l'ai déjà dit, non-seulement de vous, mais encore des gens étrangers à notre art.

Aujourd'hui, sachez-le, la majeure partie des membres qui composent la société offrent des traces de maladies cftroitiques^ et souvent plusieurs de ces maladies ont laissé des traces indélébiles^ de sorte qu'on pourrait avouer sans

trop de témérité que l'humanité ijvesque tout entière^ sang être précisément malade, est valétudinaire.

L'espèce humaine,, si belle en apparence, est bien laide; et bien misérable au fond.

Ainsi, l€8 gens du mande qui passent leur vie dans Tlnobservance des soins les plus simples et la violation fla-^ grante des règles générales et particulières de Thygiène, doivent s'attendre tôt ou tard à payer un tribut bien chenaux souffrances physiques et morales^ en raison du peu de soins qu'ils ont pris des conseils de leurs médecins.

Libre à eux, sans doute, de traîner une vie misérable qui se partage continuellement entre une santé douteuse et la maladie. Libre à eux de porter, au physique comme au moral, des stygmates qui ne s'effaceront Jamais complètement. Mais ce dont ils ne sont pas maîtres, c'est dt compromettre V existence de ces petits êtres qui, un jour, doinent former la génératiofi à venir. C'est au sort de ces petits malheureux que je veux vous intéresser.

Concevez que c'est un sujet bien digne de nos préoccupations que celui qui* a pour but de régénérer respèoe humaine.

Vous ne sauriez croire, Messieurs, à quel degré de dissolution nos mœurs se maintiennent toujours ; cela vient de Vlfffiorance et de /o servUtide dans lesquelles sont encore plongés les hommes. La science, la rafson et la liberté peuvent seules en triompher un Jour. Mais jusqueJà tout conspire à les aveugler et à les confirmer dans leurs égarements.

A propos d'hygiène morale, Je me rappellerai toujours la discussion que j'eus avec un de nos plus illustres prélats, homme de progrès cependant, qui, étant venu me consulter pour une affection héréditaire, s'éleva cbntté la société moderne, tonna contre l'ordre de choses établies et, dans son indignation, ne vit 4^ ealtrt )M^ur elle

que dans une espèce de retraite générale, me \an(ant et oie faisant admirer la morale de certaines sectes qui se condamnent à une claustration perpétuelle.

Heureusement, lui répondis-je, qu'elle n'est pratiquée que par un petit nombre de personnes, et encore trèsincomplètement. Il est évident, comme je le faisais remarquer à cet éminent prélat, que la pratique littérale et rigoureuse d'une pareille morale entraînerait infailliblement la ruine des peuples. Car , dit un écrivain que J'ai déjà cité, a un homme qui voudrait, selon TÉglise, tendre à la perfection devrait écarter de son esprit tout ce qui peut le détourner de ce qu'on lui fait envisager comme sa véritable patrie. Pour cela, il devrait continuellement prier, jeûner, se tourmenter, fuir le monde, s'abstenir de tout plaisir, ne voyant sur la terre que des tentations, des pièges, des occasions de se perdre; il devrait craindre la science, comme nuisible à la foi, el incompatible avec elle; il devrait fuir l'industrie, comme un moyen d'obtenir des richesses toujours fatales au salut ; il devrait renoncer aux emplois et aux honneurs, comme à des choses capables d'exciter son orgueil et de le distraire du soin de penser à son àme ; en un mot, cetle morale, si elle n'était impraticable, briserait tous les liens de la société; car un être de cette fiature, d'une humeur toujours chagrine, mécontente et souvent turbulente, n'étant utUe qu'à lui-même^ la société ne tarderait pas à être dissoute. Une morale qui contredit la nature de rhomme, n'est pas faite pour lui. » De même nous devons réprouver ces penchants déréglés, cette dépravation dans les mœurs dont les résultats sont détonner le jour à de petits êtres souffreteux condamnés à mener l'existence la plus appauvrie.

Devrai-je pour cela bl&mer les passions chez l'homme, non 1 car elles sogt de son essence ; un homme sans passions

serait également indifférent sur le vice et la vertu. Il fiiut donc qu'il cherche, qu'il désire, qu'il aime ce qui est, ou ce qu'il croit être utile à son bonheur; il faut qu'il craigne et qu'il fuie ce qu'il juge désagréable ou funeste pour lui. Seulement je voudrais qu'on allumât ses passions pour des objets utiles; qu'on attachât son bien-être à ces mêmes objets; qu'on le détowmât par d^s motifs sensibles et connus de ce qui peut faire du torty soit à lui-même, soit à un autre ; c^est ainsi qu' on en fera un être raisonnMe et vertueux.

L'éducation fausse et incomprise que Ton donne généralement n'a pour but que decimenter ces amours dégoûtantes qui, un jour ou l'autre, doivent faire payer bien cher aux malheureux enfants qui en naissent les fautes commises par d'imprudents parents, quel que soit leur état de santé.

Remédier à ces infractiotis, détruire les prédispositions ou réceptivités pathologiques^ prévenir Vabsence de Thygiéne, s*op* poser en un mot au développement de tout piindpe morbide^ en l'attaquant dès que l'enfant est mis au jour, tel est notre devoir, et comme nous nous proposons de prévenir et d'annihiler non-seulement les maladies de F enfance, mais encore de prévenir celles qui se manifestent dans l'âge adulte^ nous ferons connaître les règles qui s'appliquent à ces deux ftges différents.

Pour ce qui concerne l'âge adulte ^ deux ordres de moyens sont à notre disposition et convergent vers le même but :

1* Moyens hygiéniques ou diététiques.

V Moyens pharmaceutiques.

Les premiers comprennent les climats, les changements de température et de régime, l'assainissement des villes et des habitations particulières, le choix des vêtements ; les institutions sociales; les habitudes; les travaux Intel-

)«ctuels; la morale; les émotions vives; les passions, etc., autant de modificateurs dont il convient de régler l'emploi telon nos besoins^ car l'équilibre physiologique ou la santé se trouvent rompus non-seulement par les perturbations du milieu dans lequel nous sommes et par la rencontre obligée de causes étrangères à notre propre organisation, mais encore par les besoins naturels non satisfaits ou sa* tisfaits outre mesure et contre nature.

Qui niera Toffice tout prophylactique de l'hygiène? qui niera que ses préceptes déduits de l'observation et de Teipérience, que ses moyens qui reposent tous sur la loi 4ei semblables^ n'aient un autre but que celui de prémMmr l'économie contre les f&cheuses influences qui sont Ja source des divers dérangements de la santé?

Tous ses enseignements ne prescriv^nt-ils pas de nous familiariser par l'babitudeay eoles situations, les conditions, les influences dont nous voulons modérer les impressions et prévenir les dommages ; de tenir la vie que nous voulons conserver, toujours en rapport avec ces influences pathogènetiquesj seul moyen de leur résister, de les vaincre ou d'équilibrer leur action. Le seul moyen de nous préserver des maladies que peuvent faire naître les diverses influences, comme le froid, le chaud, le sec, Thumide, les courants d'air, les travaux du corps et de Tesprit , c'estde savoir nous exposer j dans la mesure et les conditions commandées par la prudence, à ces mêmes influences et de suivre les prescriptions secondaires de Thygiène dont le but prophylac^ tique^ à regard de ces divers élémerrts, est de les approprier à Forganisme,

Hahnemann^ en créant son Dynamisme, admettait que tout vit dans la nature, que tout ce qui constitue Tunivers est dans un rapport voulu avec l'ensemble de l'organisme ou l'appareil organique avec lequel on le suppose correspondre plus directement, ce qui rend les parties

constituantes de Tunivers indispensables à la vitalité de chique 6tre.

Ce rapport, cette harmonie sont représenté^ d'une part» par ia milieu qui nous entoure, et d'autre part, par rhomme qui fait Tobjet de nos études et de nos recheop* ches. L'homme ne vit qu'à la condition de subir son milieu, uiais pour le subir il est doué d'une liberté d'action limi-» tée, il est vrai, mais suffisante pour lui permettre de s'harmoniser avec ce milieu en faisant subir à son tour, au monde extérieur, les changements susceptibles de s'acoom* moder à son organisation. C'est donc l'étude de Vaetiw^ générale des mùdi^ateurs sur l'homme qui doit nous occuper. L'œuvre du médecin doit se borner aujourd'hui à recueillir Us effets ou phénomènes produits par ces agents naturels, et alors une fois les phénomènes connus, suivant les idyosincrasies, indiquer dans quel cas et dans quelle mesure ils pourraient être appropriés à l'organisme^ tar mille causes sont capables d'y engendrer des perturbations»

Ainsi, nous n'arriverons à prévenir ou à triompher de certains troubles organiques, qu'en nous garanHssant contre la funeste influence des changements de^climat et de température, qu'en assainissant nos villes et nos habita^ tiens. Pour ce qui^est de ce dernier point, notre voix a été entendue, car Paris aujourd'hui, avec ses rues larges et spacieuses, ses places publiques, ses squares, est loin de ressembler à ce qu'il était, il y a même 20 ans; qu'en or-donnant mieux notre régime^ en apportant dans notre genre de vie la régularité la plus austère , en faisant que le travail soit mieux rétribué^ réparti avec un peu plus d'équité, de manière que certains individus ne soient pas obligés de pousser leur travail jusqu'à l'extinction^ tandis ^e d'autres vivent dans l'indolence, dans l'oisiveté et dans des orgies conHnueUes. Remarquez une chose cependant :

Taiidis que ces privilégiés de la fortune, par des excès de

touto naturo, en raison de la vie factice et conTeniionnelle qu'ils mènent au sein d'une société corrompue, tandis que ces privilégiés dis-]e, sont sûrs d'éprouver ces perturbations dont Je parle, les mêmes phénomènes se produisent et s'expliquent chez ces malheureux qni^ dénués de tout, voués à la plus grande misèn^ vont chercher un oubli de leurs maux dans quelques écarts de régime et de conduite, écarts qui sont grandement justifiés à nos yeux par les privations et les chagrins qui les accablent et sous le poids desquels ils succomberaient sans cet oubli de soi-même et ce passage de la réalité au néant ^ momentané il est vrai, et malheureusement trop passager pour eux.

En un mot, le moyen de prévenir la plupart des troubles organiques, au point de vue physiologique, c'est de prendre plus à cœur le bien-^tre matériel des populations ouvrières. Jadis c'était la religion qui lançait ses anathèmes, aujour* d'hui c'est à la science d'émettre ses avis, de donner des conseils, car d'elle dépend le sort des nations à venir.

Les moyens pharmaceutiques ou thérai>euHques proprement dits, sont ceux dont nous pouvons tirer un très-grand parti non-^seulement dans l'intérêt de notre propre eanservation, mais comme moyens préventifs, préservatifs ou prophylactiques. L'ignorance dans laquelle nous étions de leurs effets sur l'homme en santé, était seule cause que nous les regardions comme autant d'agents nuisibles, tandis que le contraire a lieu. Ces diflTérences dans l'appréciation viennent de trois choses :

V De la manière dont nous avons envisagé la vie {Dynamiime).

^ De la manière dont HtAnemann a envisagé ou conçu la pathologie et surtout de l'explication qu'il a donnée des malaJies aiguës et chroniques.

'3^* De la manière dont il a envisagé la matière méOeale^