AVANT-PROPOS

régions inexplorées de l’atmosphère, on est frappé de la grandeur du spectacle, de la richesse inhnie des détails et de la variété des horizons nouveaux qu’il déroule à nos yeux.

Chez lui, une nature enthousiaste et poétique, une véritable nature de marin se trouve associée, avec un rare bonheur, à toutes les qualités d’un esprit droit, méthodique et pénétrant. Tout en restant fidèle aux règles de l’induction philosophique, et sans sortir du domaine de la réalité, il a su, toutefois, maintenir constamment à une grande hauteur le point de vue où il se place pour contempler l’ensemble des ouvrages de Dieu.

Le système général dont il développele principe ne repose que sur le résultat d’observations aussi exactes que multipliées. 11 réunit dans un seul cadre le plus grand nombre de faits. 11 les groupe, les coordonne, cherche à découvrir les lois qui les relient entre eux. Il parvient ainsi, par des rapprochements successifs, à faire ressortir les plus frappantes analogies et les coïncidences les plus inattendues. Philosophe sincère, il se montre éloigné de tout parti arrêté d’avance. Il sait que, dans le domaine des phénomènes météorologiques, il est difficile d’arriver, à />non', à une démonstration rigoureuse. Aussi se borne-t-il aux seules hypothèses qui