JOSEPH

encore a rervlale sang même qu'il a versé sur la croix le prix de leur rédemption et la rançon de leurs âmes! 35. Jacob, apprenant que son àk^ Joseph vivait encore et qu'il était tout-j^uissant en É^^^ypte, ne put d'abord croire 'tout ce que ses fils lu? "racontaient ; mais, voyant toutes les choses que Joseph lui envoyait! il s'écria: '-'Puisque Joseph vit encore, j'irai en Egypte, et je le verrai ! " Il se mit effectivement en .chemin aussitôt qu'il eut reconnu que c'était la volonté de Dieu (1706).

3G. Joseph, sachant que son père approchait, se hâta d'aller au-devant de lui. L'ayant aperçu de loin, il descendit de son chariot, et courut l'embrasser : alors Jacob dit à Joseph : '• Je mourrai content, puisque je vous ai vu et que je vous laisse après moi. " Joseph présenta son père à Pharaon, et obtint de lui la terre de G-essen pour la demeure du vieillard et de sa famille, composée alors de soixante-dix i^ersonnes. 37. Jacob vécut encore dix-sept ans, et, avant de mourir, il fit venir ses enfants pour les bénir. Il annonça à chacun de ses fils ce qui devait arriver à sa postérité, et prédit à Juda que l'autorité ne sortirait pas de sa maison jusqu'à la venue du Désiré des nations. Joseph lui amena aussi ses deux fils, Êphraïm et Manassé, et Jacob les bénit comme ses autres enfants. Le saint patriarche, âgé d'environ cent cinquante ans, mourut au milieu de sa famille (16S9).

La vie de Jacob est vraiment la figure des âmes éprouvées de Lieu : persécuté par son frère dès son bas âge, il est obligé de s'enfuir dans une terre étrani^ère, et contraint, pour vivre, de garder les troupeaux de son parent. La fidélité avec laquelle il exerce cet humiliant emploi, n'est payée que par- des rebuts et de^ contrariétés; ses propres enfants l'abreuvent d'à-

35. Comment Jacub reçut-il l'agréable nouvelle que son fils Joseph rivait encore ?—:j(). Que lit Joseph en apprenant que son père appruebait? Dans quelle province du pays .*e retira Jacb, avec .^a famille •» ]>e oomMen de personne.-? .-e composait la famillode Jacub. à aon arrivée en Eicypte?— 37. A quel â;çe Jacob monrut-il? Quellea paroles remar|uablci Jucub dit- il !i Juda en le bt-uis.'^ani?

mertume. et, enfin, il .<e voit forcé de finir se.*; jours dans un nouvel exil.

38. Jo.se])h fit transporter le corps de son ])ère dans le tombeau d'Abraham, et continua de gouverner l'Egj^pte avec une prudence admiraole, f'ai.sant du bien à tout le monde et spécialement à ses frères, pour leur prouver la sincérité du pardon qu'il leur avait accordé. Ce saint homme, peu de temps avant sa mort, annonça à ses frères et à leui-s familles que Dieu les visiterait, qu'il les ferait passer de la terre d'Egypte dans celle qu'il avait promise à Abraham, H Isaac et à Jacob. Ayant fait jurer à ses frères que ses^ os seraient transportés avec eux à leur sortie d'Egypte, il mourut à l'âge de cent dix ans (1635). Il avait commandé j^endant quatre-vingts ans à toute l'Egypte.

Joseph est encoi-e ici la figure de Jésus-Christ, pardonnant à ses bourreaux et priant pour eux ; et, tel est aussi l'exemple que nous devons suivre quand la Providence permet qu'on nous afflige, qu'on nou.-^ persécute, qu'on nuise à nos intérêts.

39. Après la mort de Joseph, les Egyptiens, oubliant ce qu'ils devaient à sa mémoire, et conservant des craintes en voyant que les Israélites s'étaient multipliés au point de former un peuple nombi-eux. les réduisirent en servitude, les employant à bâtir leurs villes, et, selon Josèphe, des pyramides(l). Ils

(1) L'une de ces pvraiiiide.« était d'une telle hauteur que son sommet ne paraissait que comme une aiiruille, quoiqu'il eût }>lus de 289 pieds carrés. Elle fut mi.-»-! au nombre des sept merveilles du monde. Les autres incrvcilles étaient le fanal de Pharo'^s h tonihea» fie MovsoJc, rv\ de Carie, le temple âf lïtane à Éphènf. hi slnliie 'le Jupiter ohjmpicn, le labyrinthe de (Jrète, monument adniirable comprenant douze palais, qui communiquaient ensemlde par luie infinité de détours, dans lesquels s'égaraient néccssau-ement ceux qui avaient la témérité de les visiter sans guide ; et le Colosse de Rhodes, statue de fcioixante-si.\ coudées de haut ; les vaisseaw passaient <?utre«es

o8. Que devinrent les reste.* 'le .Jacob '.' A quel âge Joseph lutiorulil ? — 'ô'è. roainient les Égjptie is tr-titèreut-ils les eufuuu d'Israël, ajjrès la mort de Josejjh ?