ÉGYPTIENS

prises des rois assyriens; mais ils ne purent y réussir, ni se défendre eux-mêmes contre ces puissants ennemis. En effet, vers l'an 707 avant Jésus-Christ, Ezechias étant roi de Juda, les Assyriens, conduits par Sennachérib se répandirent dans l'Egypte, la couvrirent de sang et de carnage. Vers la même époque les Éthiopiens envahirent aussi l'Égypte à plusieurs reprises, et achevèrent de la désoler par une épouvantable anarchie.

11. Alors douze des principaux seigneurs entreprirent de rétablir l’ordre dans leur patrie et d'en relever la gloire; ils divisèrent le pays en douze provinces, dont ils prirent le gouvernement, Pour laisser un monument de leur alliance, ils bâtirent le fameux labyrinthe. Cependant un de ces douze princes, nomme: Psammitichus, voulut régner seul: il s'allia avec les Grecs, délit ses rivaux, et 59 rendit maitre de toute l'Egypte (670).

12. Néchao (615), son successeur, voulant faire la guerre aux Assyriens, demanda à Josias, roi de Juda, la permission de passer sur ses terres; Josias, craigant une trahison, la lui refusa, Néchao, mécontent de ce refus attaqua le roi de Juda, le vainquit, s'empara de ses Etats et continua sa marche (610). Il erleva aux Assyriens tout ce qu'ils possédaient jusqu'a l’Euphrate, et dévasta leur pays; mais il fut ensuite vaineu par Nabuchodonosor 11, et forcé do se enfermer dans les anciennes limites de l'Egypte. Il commença un canal du Nil à la mer Rouge, pour unir cette mer à la Méditerranée, 9

13. Derniers rois de l'Egypte.—Amasis, officier d’une naissance obscure, fut placé sur le trône par une revolte de l’armée ; il gouverna fort sagement, et mit tous ses soins à établir l’ordre et une bonne police

il. Quel fut le denoûment de l’anarehie qui désola l'Égypte ? Luel ment les douze seigneurs laissèrent-ils de leur alliance ? Par oyens P:ammitiehus se rendit-il seul maître du pouvoir ?—12,

t e règne de Néchao ?—18, Quels ont cté les derniers rois ’Exyjte? Comment se distinguèrent Amausis et Psaménit ? Par

1 l'Egypte fut-elle eorquise? À quelle époque forma-t-elle de veau un royaume indépendaut ?

mit quels

ë HISTOIRE ANCIENNE

dans ses États. Il ouvrit sa cour aux étrangers et surtout aux Grecs; on dit que Pythagore y fit un voyage. Psamménit, fils d'Amasis, fut vaineu et mis à mort par Cambyse, roi de Perse, qui réunit l'Égyjte à son empire (525). Les Égyptiens se révolterent plusieurs fois; mais ils ne purent recouvrer leur indépendance, et ils ne formèrent un État séparé de la Perse qu'après la mort d'Alexandre le Grand, à la la fin du quatrième siècle avant Jésus-Christ.