HISTOIRE ANCIENNE, CARTHAGINOIS

1. Pygmalion, roi de Tyr,ayanttué Sichée, son frère, pour s’omparer de ses trésors, Didon, femme de Sichée, s'enfuit en Afrique, où elle bâtit Carthage, l'an 860 avant Jésus-Christ. Cette ville s’accrut tellement, qu’en peu de temps elle fut en état de rivaliser avec les plus grands empires par ses richesses, son commerce et ses armées; elle ne tarda pas à étendre sa domination sur l'Espagne, dont elle exploitait les mines d’or et d'argent.

2. Les Caxthaginois soutinrent de longues guerres avec la Sicile; mais lours premières expéditions dans cette ile ne furent pas heureuses. Gélon de Syracuse les vainquit, et on dit qu’il leur imposa, pour prix de sa victoire, l'abolition des sacrifices humains, dont l'atroce coutume était établie à Carthage.

La guerre continua, pendant plusieurs siècles, avec des alternatives diverses de succès et de revers.

3. Les Carthaginoiïs furent battus par Denys l’Ancien, tyran de Syracuse; par Timoléon, qui avait renversé du trône le tyran Denys le Jeunc; par Agathocle enfin, usurpateur du pouvoir à Syracuse, qui porta la gucrre jusqu’en Afrique aux portes de Carthage (251). Cependant, à la faveur des divisions continuelles des petits peuples de Sicile, ils s’emparèrent peu à peu d’un grand nombre de villes puissantes, et ils étaient maitres de la plus grande partie de l'ile à l'époque où commencèrent leurs guerres contre les Romains (264).

1. Par qui fut fondée Carthage ?—2, Quelle fut l'issue des pre: mières expéditions des Carthaginois en Sicile ? —4. Par qui furentils vaincus ? Quelle était la paissance des Carthaginois sur la = 010 à l’époque où commencèrent leurs guerres contre les Romains ?