LS FRANCS SOUS LES MÉROVINGIENS

s'écriu : ‘ Diou de Clotilde, si tu me rends victorieux, jamais je n'aurai d'autre Dieu que toi.” Aussitôt ses troupes 8e rallient, retournent à l'ennemi et remportent la victoire. Fidèle à.sa promesse, il se fit instruire et rocut le baptème à Reims des mains de saint Rémi, avec trois mille de ses soldats (496); bientôt cet exemple fut suivi par la plupart de ses sujets.

. Clovis, entre autres succès, remporta encore une célèbre victoire sur Alaric If, roi des Visigoths, qu'il tua de sa propre main à Vouillé, près de Poitiers (507). En agrandissant ses Etats et en affermissant son pouvoir, Clovis s’eflorçait d'organiser le gouvernement et de maintenir la discipline par des règlements qu'il fit dresser dans le concile d'Orléans, en 511; mais son ambition insatiable le porta à des actions injustes et violentes bien indignes du nom de chrétion et de la gloire du monarque. Il mourut à Paris, dont il avait fait sa capitale (511).

6. Après la mort de Clovis, son royaume fut partagé entre ses quatre fils: Thierry, l’ainé, régna à Metz, Childebert à Paris, Clotaire à Soissons et Clodomir à Orléans. Ces princes vécurent en paix tant qu'il: suivirent les avis de sainte Clotilde, leur mère; mais l'ambition et la jalousie vinrent bientôt troubler cette heureuse harmonie, Clodomir étant mort, Clotaire et Childebert égorgèrent ses enfants afin de s’emparer de leur patrimoine; le plus jeune nomme Clodoald et depuis saint Cloud, échappa seul au massacre; il se retira près de Paris, dans un village qui porte aujourd'hui son nom. Clotaire survécut à ses frère: etrégna seul près de trois années (558-561).

T. Clotaire laissa quatre fils, savoir : Caribert, qui fut roi de Paris, Gontran, roi de Bourgogne, Sigebert L roi de Metz ou d'Austrasie, et Chilpéric I, roi do Soissons, Ce nouveau partage occasionna de grands

6. Quelle viotoire Clovis remporta-t-il sur les Visigoth:? A quoi #0n ambition le porta-t-elle ? Quel est oëlui des enfants de Clovis qui resta seul maître de toute la monarchie ?—7. Quels sont les fils de

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troubles dans l’État et fut la cause d’un grand nom bre de meurtres et de scandales. L'Austrasie, en con: tact direct avec les Grermains, conserva le caractère propre à ces barbares; tandis que la Neustrie inclinait davantage vers les mœurs gallo-romaines. Il s'établit entre ces deux royaumes, de même origine, mais de tendances différentes, une rivalité, person. nifiée tout d’abord dans l’ardente inimitié de deux reines trop célèbres, Frédégonde et Brunchaut.

8. Brunehaut, fils du roi des Visigoths d'Espagne, était épouse de Sigebert. Frédégonde, d'une naissance obscure, était arrivée par le crime à partager le trône de Chilpéric, en faisant assassiner sa seconde femme, Galswinthe, sœur de Brunehaut, Telle fut d’abord la cause de la guerre entre les deux frères. Sigebert fut assassiné par Frédégonde comme il marchait contre Chilpéric (575). Son fils Childebert lui succéda sous la protection de Gontran. Brunehaut régna sous le nom de son fils, et fit bénir la sagesse de son administration en Austrasie.

9. Frédégonde, pour assurer le pouvoir entre ses mains, fit assassiner Chilpéric (584), et prit la tutelle de son fils Clotaire II, âgé seulement de quatre mois. Le roi d'Austrasie, Childebert II, étant mort, elle crut le moment favorable pour attaquer ses fils, Théodebert II et Thierry II qui régnaient, l’un en ÂAustrasie, l’autre en Bourgogne. Elle gagna sur eux la victoire de Leucofao, près de Laon. Ce fut son dernier succès ; elle mourut la même année (596), justement détestée pour ses forfaits.

10. La division s'étant mise entre Théodebort et Thierry, le promier périt en combattant son frère, et le second l’année suivante (613). Clotaire Il, ins truit par les lecons de sa mère Frédégonde, fit périr Brunehaut au milieu de cruels supplices, égorge: ceux de sa famille qui pouvaient lui porter quelque ombrage, et réunit toute la monarchie franque sous sû domination. Son règne est surtout remarquable par

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8. 9. Qu'étaiont Brunehaut et Frédégonde ? Quels erimes oommk Prédégonda ?-—10. Que devint Brunehant ?

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