GUERRES CONTRE LES TARQUINS

la dictature (498). Cette magistrature, empruntée aux Albains et aux Latins, donnait à celui qui en était revêtu une puissance absolue. Il avait droit de vie et de mort sur tous les citoyens, décidait de la paix et de la guerre, et choisissait lui-même son lieutenant appelé maître de la cavalerie. Il allait à pied, mais, il ne sortait jamais sans être précédé de vingt- quatre licteurs, armés de haches, pour faire comprendre tout ce que sa puissance avait de terrible. Le premier Romain investi de cette dignité fut Titus Lartius. H abdiqua seize jours après son élection, et on élut à sa place Posthumius, qui eut pour maître de la cavalerie Titus Œbutius.

9. Bataille du lac Régille (496). — On rencontra les ennemis près du lac Régille, sur le territoire de Tusculum. Cette bataille fut plus rude et plus terrible que toutes celles qu'on avait livrées jusqu'alors. Les généraux eux-mêmes se jetèrent dans la mêlée, et il n'y eut que le dictateur qui ne fut pas blessé. Après de généreux efforts, les Romains l'emportèrent et dictèrent la loi à tout le Latîum. Le second fils de Tarquin et son gendre succombèrent dans la lutte. Tarquin fut luimême blessé et se retira dans la ville de Cumes, chez le tyran Aristodème oîi il mourut de vieillesse. A partir de cette époque, la cause de la royauté fut définitivement perdue à Rome. Posthumius et (Ebutius obtinreut les honneurs du

l triomphe, et avec eux fut victorieuse la républi-

I que fondée par Brutus.

QUBSTIONIIAIHE.

i. Quel fut le caractère de la république fendée par Bnitus?

A qui le pouToir appartint-il?

Pourquoi a-t-on désigné les sénateurs sous le nom de Pères conscrits? Quel était le pouToir des (Oisuls?

t Qvi'As fureit les deux premiers consuls? Par qui Brutus rempIaça-t-U Collatiu ? Quelle fdut^ firent les enfants de Brutus? Gommeot furent-ils traités par leur père ?