RÈGLES GÉNÉRALES BE LA POÉSIE DES CHOSES

Pour imiter la belle nature, il faut choisir, entre une infinité d’autres, les plus beaux traits qu’elle nous offre. Or c’est pour faire ce choix avec plus de sureté, que le goût propose les règles suivantes.

La première règie est, de joindre l’utile à l’agéable. La Poësie étant un art d’agrément, son premier objet, il est vrai, est de plaire. Mais commel#nature n’entreprend rien de grand que pour notre ufilité, il s’ensuit que les ouvrages de poésie, qui auront avec nous ce double rapport, seront par là même plus touchants. C’est pour jouir de ce double avantage, que la Poésie, en remuant les passions, ne doit remuer que celles

qu’il nous importe d’avoir vives ; elles que l'horreur du crime, la compassion pour les malheureux, l’admiration des grands exemples de vertu, l’amour chaste et honnête ..… et ne montrer les autres que pour ‘nous en inspirer de l’horreur.

Au reste, en poésie comme en prose, l’agréable et ‘Putile doivent se prêter un mutuel secours, avec cette différence ; que la Prose ne doit employer l’agréable que pour nous faire goûter l’utile qu’elle a ‘principale- ‘ment en vue ; et que l’utile, au contraire, ne doit être

émployé en Poésie que pour nous faire savourer le À

‘plaisir par la vue de otre propre intérêt, La seconde règle êst, qu'il y ait une action dans un

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