AVERTISSEMENT

La RifETORiQUE que nous offrons ici aux ama^ teurs des lettres n'est pas un ouvrage nouveau dont noug devions nous attribuer tout le mérite. Elle n'est guère qu'un extrait méthodique de ce que l'on peut trouver de mieux dans les différents auteurs qui ont écrit sur cette matière. Notre but a été de faire un cours abrégé que les élèves pussent apprendre dans l'espace d'une année, sans trop fatiguer leur mémoire. Dans la rédaction de ce recueil, nous avons été constamment dirigés par la pensée de ne présenter à l'esprit et au cœur que des modèles tirés des auteurs les plus purs sous le double rapport et du style et des choses. Peut-être trouvera-t-on que nous avons été assez heureux dans le choix des nombreux exemples qui embellissent cet ouvrage. Puisse notre travail être utile aux jeunes élèves qui en feront la matière de leurs études ! Puisse-t-il contribuer à les former à la pureté du langage, et à leur inspirer le goût de la saine littérature, et de la véritable éloquence ! Et s'il nous étoit

permis de porter nos vues plus haut, nous oserions

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nous persuader qu'il ne sera pas non plus inutile à ceux-là même qui ont autrefois orné leur mémoire, et enrichi leur esprit des préceptes et des exemples qu'ils y trouveront disséminés à chaque page, et avec cette variété qui soutient l'attention et prévient le dégoût.

IndocU discantf et ament meminisse periiL