BARRETTE

(Voyez HABIT.) BASILE (SAINT).

L'ordre de saint Basile est le plus ancien des ordres religieux. Selon Topinion commune, il a tiré son nom du saint évéque de Césarée en Cappadoce, qui donna, dans le quatrième siècle, d#s règles aux cénobites d'Orient, quoiqu'il ne fut pas l'instituteur de la vie monastique. En effet, l'histoire de TÉglise atteste qu'il y avait eu des anachorètes et des cénobites, surtout en Egypte, longtemps avant saint Basile. Il est très probable que ce saint docteur ne fit que mettre par écrit ce qui avait été observé dans les communautés de moines de la Thébaïde qu'il était allé visiter.

Cet ordre a constamment fleuri en Orient, et s'y est maintenu depuis le quatrième siècle. Quinze cents ans de durée nous paraissent prouver que cette règle n'est pas d'une rigueur aussi outrée que certains critiques ont voulu le persuader.