CATÉCHISTE

ritoire sur lequel il en existait autrefois plusieurs. Chacun des anciens diocèses avait son catéchisme particulier : il suit de là qu'il y a quelquefois sept ou huit catéchismes différente dans le même diocèse. D'autre part, nous sommes averti que dans quelques parties de l'empire, les exemplaires de ces livres élémentaires sont entièrement épuisés; la rédaction d'un catéchisme à l'usage de tout l'empire français devenait donc indispensable.

« Cette rédaction est achevée; elle a été faite sous les yeux et par les soins de M. le cardinal légat, muni de tous les pouvoirs du Saint-Siège.

« L'Église de France s'est toujours distinguée par ses lumières et par son zèle : elle compte des prélats illustres qui ont commandé le respect dans tout l'univers chrétien. On n'a pas eu la prétention de vouloir faire mieux et autrement que ces prélats qui ont exposé avec pureté, clarté et précision la doctrine caUiolique, dans les instructions qu'ils publiaient pour les fidèles confiés à leur surveillance pastorale. Le catéchisme de Bossuet a principalement dirigé le travail des rédacteurs, et l'ouvrage de ceux-ci n'est, à proprement parler, qu'un exemplaire de ce c(Ué(^ismê, et j'ose dire l'ouvrage même de TËglise gallicane, dont ce prêtre a été si souvent l'éloquent interprète. Le nom de Bossuet, dont la science, les talents et le génie ont servi l'Église et honoré la nation, ne s'effacera jamais de la mémoire des Français, et la justice que tous les évéques de la chrétienté ont rendue à la doctrine de ce grand homme nous en garantit suffisamment l'exactitude et l'autorité.

ic Par ces considérations, j'ai l'honneur de proposer à Votre Majesté d'ordonner la publication, dans toute l'étendue de l'empire, du catéchisme que je joins à mon présent rapport, qui a pour titre < Catéchisme à Vusage de toutes tes Églises de Vempire français f et qui est revêtu de l'approbation du représentant du Saint-Siège. « Je suis, etc.

« Signé : Pomtaus. »

DiÊCRET rendu le 4 avril 1806, en exécution de l'article 39 de la loi du 18 germinal an X» et ordonnant la publication d'un Catéchisme uniforme pour toutes les églises de l'empire français,

« Napoléon, etc.

« AiTiCLE PRKMiBR. Eu exécutiou dc l'article 89 de la loi du i8 germinal an X, le Catéchisme annexé au présent décret , approuvé par Son Ëminence le cardinal 16gat, sera publié et seul en usage dans toutes les ^T^ises catholiques de l'empire.

« Art. H. Notre ministre des cultes surveillera l'impraesion de oe Catéchismes et pendant l'espace de dix années , il est spécialement autorisé à prendre à cet effet toutes les précautions qu'il croira nécessaires.

a Abt. 8. Le présent décret sera imprimé en tète de chaque exemplaire du CotécMsme^ et inséré au BvOetin des lois.