CHANCELIER DE L'ÉGLISE ROMAINE

On appelait autrefois chancelier, à Rome , un ecclésiastique qui avait la garde du sceau de cette Église; c'était le chef des notaires ou des scribes. On voit ci-dessous, au mot chancellerie rob^aink, le sort qu'a eu cette charge : Soluspapa est cancellarius in EcclesiàDei, disent les canonistes; sic dictus, quia rescripta, privilégia etalia, antequàm sigillo muniantur, corrigit et cancellat; undè qui ejus vices in illo officio exercet, vice-cancellarius dicitur,

La dignité de chancelier de l'Église romaine fut toujours regardée comme une des plus éminentes, et à certaines époques on la plaçait immédiatement après la dignité suprême. (Saint Bernard, epwf.33.) Les églises cathédrales avaient leurs chanceliers, l'Église romaine avait le sien dont la fonction était de transmettre dans les pay» étrangers les réponses du Souverain Pontife, relatives soit aux doutes qu'on lui soumettait, soit aux matières de la foi.