VÉNÉRABLE

Le titre de vénérable se décerne par un décret de la congrégation des rits. C'est le premier que le Saint-Siège donne à une personne décédée en odeur de sainteté ; on procède ensuite à la béatification, et c'est par la canonisation que Rome décerne le titre de saint à la personne qui a pratiqué les vertus au sublime degré. [Voyez béati-

FICATIOlf, CANONISATION, SAINT.)

On donne le nom de vénérable à celui dont la réputation de sainteté est approuvée judiciairement. Ainsi, selon la coutume de la congrégation des rits, tons ceux en faveur desquels on a signé la commission de l'introduction, dans les causes de béatification, sont désignés sous le nom de vénérable. Cependant, dans un sens plus étendu, comme on le voit dans l'histoire, principalement à Rome,plusieurs personnages, surtout les évêques et les prêtres, morts en odeur de sainteté, furent quelquefois décorés du titre de vénérable, suivant la remarque du cardinal Baronius (3) sur ce titre attribué à Bède, titre que le martyrologe romain lui accorde; mais le même Baronius prétend, d'après Ilduin et Marianus Scoto, que le nom de saint peut être également donné au vénérable Bède.

(1) OrigvMt liiwgiquM,

2) Cùncil,, tom. i, pag, 728. M vità Stephani I.

3) Annal, ad. ann, 731.

YÊTDRB, VIÀTIQUB, VICAiaE. 319

On a aussi quelquefois donné le surnom de vétiérable aux Sourerains Pontifes , comme on le yoit dans les synodes romains tenus BOUS les papes Hilaire et Boniface II; parfois aussi aux évéques, comme on le voit dans la première conférence de Carthage entre les catholiques et donatistes, aux martyrs, aux princes môme catholiques, etc. Mais le titre de vénérable n'est donné aujourd'hui, suivant la coutume de la congrégation des rits, qu'aux saints personnages dont la cause est introduite, comme nous le disons ci-dessus, pour procéder à leur béatification (1).