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leur maturité ; d'autres peuvent être conservées pendant un espace de temps plus ou moins long. Quelques unes sont semées de préférence en été ou en automne , d'autres en hiver ou au printemps, lien est enfin qui se sèment indifféremment à toutes les époques de l'année. Nous avons eu soin , en traitant de chaque plante , de consigner ces indications. Nous renverrons aussi le lecteur au mot Graine.

Pratique des semis. — Les semis s'opèrent ou à la volée, ou par planches, ou par rayons, ou par pochets, ou en caisses, en terrines, ou en pots. Les semis se font en outre ou en pleine terre , ou sur couches et sous châssis. Nous allons passer en revue chacun de ces procédés.

Semis à la volée. — La plupart des plantes de grande culturese sèment à la volée ( voy. Semailles ) ; dans les jardins, on sème ainsi les carrés de gros légumes, les gazons, etc. Un semeur intelligent, portant dans un tablier serré autour de ses reins la graine qu'il veut semer, parcourt à pas mesurés le terrain qu'il veut ensemencer ; à chaque pas qu'il fait , il répand une poignée de graines, le plus également possible, dans une étendue déterminée. Lorsque les semences sont trop fines pour remplir sa main , il les mêle avec de la terre sèche , du sable ou de la cendre, et les répand ainsi.

Par planchée. — Cette manière de semer ne se dislingue de la précédente qu'en ce qu'au lieu de semer une pièce en plein on la sème en planches plus ou moins larges , qui sont divisées par des sentiers. Le semeur emploie le même moyen.

Dans les jardins légumiers , presque tous les semis se font en planches , qui rarement passent deux mètres de large , sur une longueur indéterminée.

Par rayons. — Le semis par rayons est très usité dans les campagnes pour les cultures de menus grains, tels qtreles pois, les lentilles, les gesses, et miOT

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de quelques céréales qu'on établit sur les ados des fossés de vignes et autres cultures.

On le pratique communément dans les jardins pour la culture des légumes dont on borde les carrés et les planches.

Dans les pépinières, il est fort en usage pour les semis de graines d'arbres.

Il consiste à tracer sur un terrain nouvellement labouré un sillon plus ou moins large et plus ou moins profond , suivant la nature des graines qu'on se propose d'y semer , à y répandre les graines le plus également qu'il est possible, et à les recouvrir de terre fine, de l'épaisseur qui convient à leur nature. On affermit ensuite la terre du fond du sillon avec le dos d'un râteau, et on la recouvre de terreau de feuilles , ou autres engrais, suivant l'exigence des cas.

Ce procédé offre un avantage, celui de tenir les semis plus frais , et ensuite de chausser les jeunes plants, à mesure qu'ils grandissent et qu'ils en ont besoin. La terre des ados dessillons étant en pente assez rapide, s'émietle aisément étant exposée à l'air, et les pluies qui surviennent la détrempent et la font tomber successivement au fond du sillon.

Par potelots ou pochets. — Les potelotsou pochets sont de petites fossettes circulaires de six à huit pouces de profondeur sur environ quinze de diamètre , et formées par lignes régulières , à des distances de dix à quinze pouces, dans un terrain nouvellement labouré.

Ils sont destinés à recevoir les graines qui se sèment de cette manière : telles sont celles des diverses espèces et variétés de haricots, soit à la campagne, soit dans les potagers.

Dans les écoles de botanique, on sème de celte manière toutes les graines de plantes qui n'ont pas besoin du secours de la couche pour lever et fournir leur végétation dans notre climat.

M ^prèj avoir répandu les semences au

fond du pochel le plus également qull est possible , on les recouvre de terre plus fine et plus amendée que celle du sol , et on la bat légèrement avec le dos de la main pour l'affermir sur les graines. Un très; léger lit de court fumier recouvre le fond du pochet , brise les rayons du soleil, empêche la terre d'être trop battue par les pluies , et protège la germination des graines.

Ce semis partage les avantages de celui par rayons, pour le buttage des plantes , à mesure qu'elles grandissent , et pour leur procurer une humidité plus constante.

Bn caisses. — Cette espèce de semis ne s'emploie guère que pour des graines délicates, dont le jeune plant a besoin d'être surveillé et placé à différentes expositions dans diverses saisons , ou rentré dans une serre pendant l'hiver.

On établit, au fond de la caisse qu'on se propose de semer , un lit de menus plâtras d'environ deux pouces d'épaisseur; on couvre ce premier lit d'à peu près deux doigts de terre franche qu'on affermit avec le poing,: on remplit le reste de la capacité de la caisse, jusqu'à un pouce de son bord supérieur, de terre préparée et convenable aux semis qu'on se propose de faire.

La caisse ainsi semée est placée à l'exposition qui convient à la germination des graines; et, à l'automne, elle est couverte de litière et placée au midi ou rentrée dans l'orangerie , suivant la délicatesse et l'état du jeune plant.

En terrines. — Les semis en terrines ont plus particulièrement pour objet , dans les potagers , les semis de légumes de primeur, telles que différentes variétés de choux-fleurs, de brocolis, de fraisiers des Alpes , etc. On les sème h l'automne ou au premier printemps, et on les place , soit dans une côtière bien exposée au midi , dans une serre froide ou sous des châssis. Dans les jardins fleuristes , on sème en terrines, sur couches, sous châssis ou sous cloches , des graines de giroflées, de quarantaines, d'a-

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nuranthes , de balsamines el autres hVurs d'ornement pour les parterres.

Enfin , dans les pépinières et les jardins d'éducation de plantes et d'arbres étrangers, on sème dans les terrines les graines qu'on possède en quantité trop grande pour être semées dans un pot , mais non suffisante pour occuper une caisse.

Ce semis ne diffère en rien de celui qui se pratique dans des caisses. C'est la nature de la plante qui doit déterminer celle de la terre qui lui convient de la situation, de l'exposition et de la culture qu'il est utile de lui donner.

En pot». — Les semis en pots conviennent a de petites quantités de graines de plantes de climats étrangers , et d'une température plus chaude que celle du pays dans lequel on les fait. C'est particulièrement chez les cultivateurs de plantes étrangères et dans les jardins de botanique qu'on pratique ce genre de culture. On les exécute une grande partie de l'année , mai» plus particulièrement et en très grande quantité au printemps. Le moment le plus favorable est celui on les bourgeons du tilleul commencent à s'ouvrir et à laisser voir les premières feuilles.

On sème sur couches ou sous châssis les graines de plantes originaires des pays chauds, ou celles qui sont destinées à donner des primeurs. ( Voy. Cultures forcées , Couche , Bâche , Serre. )

De la profondeur à laquelle le* plantes doivent être enteivèes. — Cette prorondeur est dans un rapport assez constant avec leur grosseur.

Les graines les plus fines , comme celles des mousses, des lichens , ne doivent pas être recouvertes de terre.

Semées à la surface d'un sol humide abrité des rayons solaires, elles lèvent mieux que de toute autre manière.

Les graines un peu moins fines, comme celles des fougères , des orchis , etc. , etc. , doivent être semées sur un

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terreau végétal, et couvertes seulement d'un léger lit de mousse l .

Les semences du volume de celles de la raiponce , des millepertuis , des bruyères, des rosages, etc., ne doivent être recouvertes que de l'épaisseur d'une demi-ligne environ de terre très divisée.

On enfonce jusqu'à la profondeur de neuf lignes celles de la grosseur d'un pois. Les graines du volume d'un noyau de pèche, d'une noix, ont hesoin d'être enterrées de deux pouces à deux pouces six lignes.

Ces données approximatives suffiront pour faire connaître la profondeur la plus favorable aux semis de toutes les graines, même de celles qui s'éloigneraient un peu des dimensions indiquées : on prendrait alors un terme moyen.

Remarquons toutefois qu'il faut enterrer les semences d'un cinquième de moins, toute proportion gardée, dans les terrains humides et tenaces, que dans les sols secs et légers; d'un quart de moins sous les latitudes et aux expositions froides , que dans les climats et les sites plus chauds.

Il nous resterait à parler des opérations que l'on pourrait appeler les complément* des semis, et sans lesquelles en effet ces derniers ne seraient que fort imparfaitement achevés: ce sont , 1° le hersage, 3° le plombage , 3° le pailla ge. La première de ces opérations a pour but de recouvrir les semences ; la seconde, d'affermir modérément la surface du sol i la troisième, d'empêcher les pluies de battre trop fortement la surface de la terre, de garantir les jeunes plumules des haies du printemps et des rayons trop ardents du soleil d'été , de les préserver enfin des petites gelées blanches et tardives. Nous ren- \ oyons le lecteur au titre de chacune de ces opérations.

• Les vases qui renferment ces serais doivent être placés dans des lerrioes où l'on entrelient toujours de l'eau, et exposes à une température aoalogue à celle des localités dans lesquelles Implantes se trouvent ordinairement

[Tiiocim A

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Des semis forestiers.

Nous supposons que, préalablement à l'exécution tirs semis destinés à créer ou à repeupler les bois et forêts , on aura porté son attention sur les points suivants :

1 0 Sur le choix des espèces d'arbres propres au terrain qu'on veut semer, sous les divers rapports de la qualité du sol, delà situation et du climat;

S" Sur le choix des arbres qui, sous le rapport des besoins de la localité, promettent un débit plus avantageux.

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Nous avons amplement développé ces deux points au mot Culture des bois ; nous y renvoyons le lecteur.

La bonne qualité des semences est aussi un objet de grande importance ; nous avons exposé, en traitant de chaque arbre en particulier ( voy. leurs articles ) , les signes auxquels cette bonne qualité se reconnaît.

Nous y avons indiqué aussi la quantité de semence qu'il faut employer pour chaque essence; nous ne répéterons donc pas ici ces notions de détail. Seulement nous reproduirons un tableau dressé par le célèbre Harlig, et que M. Baudrillart a déjà donné dans son grand ouvrage sur les eaux et forêts.

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des quantités de semences les plus convenables pour chaque essence

de bois.