ABUS DES BANQUES DE CIRCULATION

la même valeur; j’aurai prêté de la monnaie jouissant de sa valeur intégrale, et l’intérêt en sera payé en monnaie dégradée; le gouvernement qui doit deux cent millions de rente, les acquittera avec une valeur de cent millions; mais aussi, au lieu de toucher des impôts pour une valeur de 900 millions, ce qu’il recevra des contribuables ne vaudra plus que 430 millions U

J’ai exagéré ces effets pour les simplifier; mais ce qui ne pourrait être porté à cet excès, peut être porté à un degré quelconque qui serait sur le chemin d’un pareil excès.

En Angleterre, ce n’est pas seulement la banque d’Angleterre, séant à Londres, qui jouitde la faculté d’émettre des billets pouvant remplacer la monnaie, mais encore les compagnies de banque formées dans les trois royaumes, Londres et Dublin exceptés, dont les banques ont un privilège exclusif». Il n’y a aucune ville de commerce dans les provinces en Angleterre, en Écosse, en Irlande, qui n’ait une ou plusieurs compagnies de banque; toutes ces compagnies mettent en circulation des billets faisant office de monnaie. Ces billets sont remboursables à volonté en billets de la banque d’Angleterre, qui sont eux-mêmes remboursables à volonté en monnaie d’or, sur le pied d’une once d’or frappée en monnaie pour 3 livres

* Si quelqu’un pouvait douter que les dépréciations survenues à diverses époques en Angleterre dans l’agent de la circulation, et qui ont plongé ce pays dans des crises commerciales douloureuses, tiennent à la trop grande émission des billets de la banque d’Angleterre et des banquiers de province, il en trouvera des preuves nombreuses dans un écrit de M. Rob. Musiiet, publié en 1826, intitulé : i4n allempl lo explain from facts ike effecls oflhe issues of the Bank of England^ chap. VI. Voyez aussi les Esquisses parlementaires de 1822. Mais si Ton ôte aux compagnies et aux particuliers la faculté de multiplier à volonté les suppléments de la monnaie, il ne s’ensuit pas qu’on doive laisser cette faculté au gouvernement ou à ses agents : elle n’est pas moins dangereuse entre leurs mains.

* La banque d’Angleterre fut fondé en 1694, à l’occasion d’un prêt de 1,200,000 lims sterling fait au gouvernement. Ses privilèges ont été successivement renouvelés et presque toujours au moyen de nouvelles avances faites pour les services publics. Le dernier renouvellement de la charte de la banque a eu lien en 1833, et ses privilèges ont été continués pour durer jusqu’à un an après avis de leur cessation : cet avis ne pouvant pas être donné avant le 1" août 1855, sauf cependant une réserve spéciale de pouvoir le donner le 1" aoOtlSio.

{\otc de iedilcur.

n shillings 10 1,2 den.-. Les billets de b.nque de province, dons l’état 01 dinaire du crédit, ont cours dans le district où se trouve chaque banque Eorsqu on veut aller dans un autre district où les billets du premier pour ••aient „ avoir pas cours, on les change contre des billets de la banque

d Angleterre qui ont cours partout. ^

Il est impossible de savoir avec exactitude à combien se montent les émissions reunies de toutes ces banques; mais lorsque les billets de la banque d Angleterre avaient un cours forcé, qu’ils avaient fait disparaître

la monnaie nielallique et nu’il V ‘iv'ïît • i • n.:ir. . .• ^ ‘y *^"^'^“^‘*"i‘Iacirculationpourplusde

-O millions sterling, on e.stime que les émissions réunies de toutes les

banques de province pouvaient s’élever à une somme pareille». Il dépend

•lonc des banques particulières de doubler, si elles veulent, le nombre des •mites monétaires d’un pays.

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rce. CS c (cis de beaucoup d'enlrcpriscs ont pu, au moyen de tes escomptes, doutter a leuts entreprises une estension disproponionntîe

I f , , -associes solidairement responsables pour toute

b;-r fortune. Les banques d’Ecosse peuvent être formées en sociétés anon 1 «U chaque associe n’est responsable que pour le montant de ses actions Elles ne s engagent au remboursement de leurs billets qu’en mandats sur L^d s

beslirT f g''è«-e dans l’émission de leurs billets les

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Cèden, h- ^ des frais qui ex-

^^^dent bien vite les bénéfices qu’elles peuvent attendre de ces billets surabon-

eilet bdirrr " papiors-monnaies

•des billets de banque allait peut-être à 50 millions sterling, il y avait en outre

i I csp7c?dTjeTor “™P"*“’ent de shillings usés et d’une

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nominale. '=• 'aleur intrinsèque est fort au-dessous de leur valeur