PROHIBITION DES PRODUITS MANUFACTURÉS

par nos capitaux, soit par notre intelligence et nos bras. Dans les deux cas ce ne sont pas exactement les memes services productifs que nousvendons; mais ce sont nos services productifs, et nous en vendons pour la même valeur; conséquemment nous gagnons au total un profit pareil.

Il est vrai que dans les deux cas ce ne sont pas les mêmes personnes qui reçoivent les profits; mais toujours sont-ce des concitoyens, et la nation en masse a gagné autant dans un cas que dans l’autre. Nous examinerons bientôt ce qui résulte de la distribution des profils à telle classe de personnes plutôt qu’à telle autre; dans ce moment nous cherchons à savoir quel commerce est le plus avantageux à la nation en masse. Il est évident que ce qui lui convient le mieux c’est de multiplier scs affaires lucratives Cl de vendre le plus possible de ses services productifs quels qu’ils soient; car ce sont eux qui lui procurent des bénéfices. Or, le régime qui favorise le plus les développements de l’industrie et des affaires lucratives, n’esl-il pas celui où l’on permet à chacun de vendre et d’acheter ce qui lui convient, sans le brider par aucune prohibition, et quelle que soit la marchandise? Pour l’intérêt d’une nation, la forme des produits n’est d’aucune importance , mais leur valeur; car c’est leur valeur qui la fait perdre ou gagner. Si l’on force les gens de vendre ce qu’il leur est moins avantageux de vendre, et d’acheter ce qu’il leur est moins avantageux d’acheter, ils vendront et ils achèteront incontestablement moins cl avec moins de profils.

Consulter des négociants, consulter des manufacturiers sur les importations et les exportations qui donnent le plus de profits, est un pauvre expédient; car le nombre de ceux que l’on peut consulter est borné relativement à l’immense nombre d’entreprises industrielles dont chaque produit est le résultat. On n’a par ce moyen que des documents imparfaits et toujours viciés par l’intérêt personnel, chacun étant intéressé à rejeter les obstacles sur la roule du prochain pour en débarrasser la sienne. Le fabricant de mousseline conseillera toujours de laisser entrer les colons filés de l’étranger; le fabricant de fils de colon conseillera toujours de les prohiber. Cependant, comme il faut bien mettre des droits, ne fût-ce que pour subvenir aux dépenses de fÈtal; comme une liberté intempestive pourrait avoir aussi des inconvénients, et qu’il faut éviter la ruine des établissements qui se sont formés sur la foi même d'une législation imparfaite, il est bon de consulter les industrieux, non pas précisément pour suivre leurs conseils, mais pour connaître les inconvénients de chaque remède, et administrer celui qui blesse le moins les intérêts privés.

» QUATRIEME RARTIE. - aiAI-ITRE XIV