DE LA DISTRIBUTION DES REVENUS

C’est ainsi qu’il a fallu réclamer le concours du fonds de terre, des pâturages où se sont nourris les moulons dont le dos a porté de la laine. Un fermier, en payant un fermage, a acheté le concours de ce fonds de terre; et ce fermage a formé le revenu ou une portion du revenu du propriétaire du sol.

Le même fermier, en donnant un salaire à ses gens, à ses bergers, à ses tondeurs de brebis, leur a payé le prix de leurs services productifs, et lui-même, en vendant ses toisons, a reçu le prix de ses propres services; car si la valeur des toisons n’avait pas suffi tout à la fois et pour le rembourser de ses avances et pour lui procurer un bénéfice, il n’aurait pas élevé des moulons, et la laine n’aurait pas été produite. Voilà donc son revenu payé, ou du moins une portion de son revenu, si, comme il estprobable, il a créé simultanément plusieurs produits à la fois, comme du froment, des légumes, en même temps que de la laine.

Si le capital du fermier n’était pas à lui en totalité, s’il avait quelque argent emprunté, une partie des toisons a servi à eu payer les intérêts; et ces intérêts ont formé une partie des revenus du prêteur.

Remarquez la parfaite analogie qui existe enti*e les fermages, les salaires, les bénéfices du fermier, les intérêts touchés par le capitaliste. Toutes ces valeurs sont le prix d’un service productif dont un entrepreneur s’est servi pour créer un produit; service émané d’un fonds de terre, ou bien d’un fonds capital , ou bien d'un fonds de facultés industrielles. C’est cette analogie entre ces diverses portions de revenus qui leur a fait donner à toutes le nom de profits. C’est ainsi qu’il y a des profils du fonds de terre, des profits du capital, des profils de l’industrie.

Profits et revenus sont une seule cl meme chose. Dans fusage ordinaire, on appelle profits les portions de revenus qui sont sujettes à quelque incertitude, ou qui se touchent par petites portions; et l’on réserve le nom de revenus aux profils fixes qu’un entrepreneur s’oblige à vous payer, ’ pour que vous lui laissiez retirer (à ses périls et risques) les profils qui doivent provenir de la terre ou du capital dont il vous achète la jouissance. Mais, en étudiant, nous devons donner un nom pareil à des choses qui sont . dune nature pareille, de peur que la différence des dénominations ne nous fasse supposer qu’il se trouve quelque différence dans leur nature. Nous avons considéré les toisons qui ont servi à faire un habit de drap

(i CI.NQUIKME PAiniE. - CHAPITRE II.

comme un produit, parce qu’elles sont le fruit d’une seule conception : celle de l’entrepreneur de culture, du fermier; mais elles ne sont encore que la matière première d’un habit. La valeur de ce produit, distribuée par le fermier, a payé tous les services productifs, et par conséquent tous les revenus gagnés jusqu’à lui. II en est remboursé par le fabricant de drap qui lui achète ses toisons, et qui, moyennant d’autres avances, achète les services des fileurs, des tisseurs, des foulons, des teinturiers, des apprêteurs, etc., lesquels, en lui vendant leurs services, réalisent à leur tour des profits industriels.

Si le manufacturier a emprutili'! une partie de son capital, l’intérêt qu’il en paie fait le revenu ou une portion du revenu d’un capitaliste, et le loyer du local do la manufacture fait un revenu du propriétaire foncier. Vous comprenez que si c’est le manufacturier lui-même qui est propriétaire du local, c’est lui, entrepreneur, qui en paie le loyer à lui, propriétaire; et que si la valeur du drap, lorsqu’il sera terminé, ne sulïisait pas pour rembourser toutes les avances de l’entrepreneur, et ses profils (qui sont le remboursement de l’avance qu’il a faite de son propre temps et de ses peines), il ne prendrait pas celle peine; il ne perdrait pas son temps; le drap qui doit en résulter ne se ferait pas; pour qu’on se livre à cette production , il faut donc que le prix du produit stiftise pour rembourser toutes ces avances.

Ce n’est pas tout : bien d’autres portions de revenus sont acquittées par le prix d’un habit.

Un tailleur achète ce drap, et, par cet achat, rembourse toutes les avances précédentes. Il achète aussi la doublure, les poches, les boutons. Une portion de cette doublure est en toile de coton, et son prix sert à payer des portions de revenus au négociant qui a fait venir le coton d’audelà des mers, à l’armateur dont on a frété le navire, aux eourliers qui ont conclu les ventes, au filateur qui l’a réduit en fil , au tisseur qui l’a mis en toile, etc.

Et si une partie de la doublure est en soie, vous voyez d’ici combien de services industriels, de services fonciers, de services de capitaux, il a fallu acheter pour avoir l’étoffe de soie; or, chacun de ces services a valu à sou auteur un profit qui a fait une portion de son revenu.

J’en dirai autant des boutons, autant de tous les produits quels qu’ils soient qui sont entrés dans un habit. Ce serait un travail interminable que d’énumérer toutes les portions de revenus acquittées par la production de cet unique produit; car je vous fais grâce encore d’un fort grand nombre