CONSOMMATIONS FAVORABLES AUX PRODUCTEURS
liaient plus industrieuses et plus productives; si l’on avait le talent et l’activité nécessaires pour faire uu utile emploi des capitaux qu’on amasse obscurément et qu’on perd ensuite dans d’aveugles couliaiices, dans de folles entreprises, ou dans le goulïie des fonds publics.
L’habitude contractée par les consommateurs de se servir de produits bien faits oblige les fabricants à eonlracler l’habitude de les bien faire; et celle habitude a dheureuses conséquences pour les producteurs aussi bien que pour les consommateurs. J’ai vu des ouvriers anglais à qui Ion disait ; Je ne uoms demande pas de terminer cet objet avec tant de sotn^ et qui répondaient : Il ne dépend pas de moi de travailler autrement, Cest celte habitude qui a assuré longtemps aux produits anglais une préférence marquée dans l’étranger. J’ai vu au contraire les meubles d acajou fabriqués à Paris ne pouvoir se vendre dans les pays lointains, et les commandes qui en étaient venues d’abord ne point se renou\eler, paice que la confection de ces meubles était négligée; les tiroirs, les cloisons des commodes et des secrétaires, et en général les parties cachées, étaient faits de bois trop léger ou trop peu sec, à peine raboté ; l’acajou dont ils étaient revêtus était tellement mince, qu’il n’avait guère que la consistance d’un papier collé sur du bois. Il s’y manifestait des boursouftluies avant que les meubles fussent rendus à leur destination. C’est ainsi que le goût exquis qui se montrait dans le dessein de ces meubles, le poli et la beauté des bois extérieurs, la beauté et la richesse des ornements de bronze, qui auraient assuré à la France un commerce où elle ne pouvait redouter aucune concurrence, ont été des avantages perdus jiar la mauvaise exécution des détails secondaires ; et les détails secondaires étaient mal exécutés, parce que les consommateurs français étaient trop peu connaisseurs ou trop peu difficiles.
Cette insouciance des consommateurs nationaux est d’autant plus contraire aux exportations , que les consommateurs éiraiigei*s mettent une importance nécessaire à la bonne qualité des produits. Ils leur reviennent plus cher à cause de la distance et des frais de commerce. Ne pouvant pas les renouveler souvent , ils ont besoin qu’ils durent plus longtemps. Ils veulent que l’on puisse les monter et les démonter facilement, car ils n’ont pas la facilité de les envoyer chez le marchand pour les réparer. Des producteurs qui font des produits imparfaits par la raison quils doivent aller au loin et que les consommateurs no pourront pas se plaindre, ne reçoivent |»as de plaintes, en elîei , mais aussi ils ne reçoivent pas de coiu-
inaudes. Pour avoir des débouchés étendus et constants, il faut servir bien et à bon marché.
ll’iin autre eôlé, quand les consommateurs , comme il arrive quelquefois en Angleterre, préfèrent des formes disgracieuses, des dessins contournés et d un vieux goût , les producieurs, forcés de leur complaire, perdent une partie des talents qui assurent des succès. Si leur nation s’en contente, noits ne sommes pas eu droit de nous en plaindre; mais il nous est permis de remarquer que le mauvais goût des consommateurs gâte celui des producteurs et nuit à l’étendue de leurs affaires'.
Vous voyez, messieurs, que, sous le rapport de la nature des produits, les consommateurs peuvent être plus ou moins favorables aux intérêts des pioducteiiis en général. Vous voyez que toutes ces consommations
supposent une production qui les rende praticables. Je n’entre point ici dans 1 examen des causes favorables ;i des résultats vivement souhaités par tous les amis de l’humanité. Qu’il nous suffise, quant à présent , de savoir tpie, dans létat où se trouve la très grande majorité des peuples de la terre, ce ne sont pas les consommateurs qui manquent à leurs producteurs. Seraient-ce des institutions favorables à leur instruction génélale, et doit nailrait un plus grand développement des goûts et des facultés des hommes?
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