CHAPITRE XVI

Dépense de radraistraiion civile.

Les lois qui ne sont pas exécutées ne sont pas des lois; ce qui leur donne ce caractère, c’est d’étre des règles obligatoires et vivantes. Or, elles ne sont telles qu’au moyen des bommes préposés à leur exécution! Ceux qui font exécuter les lois sont des magistrats, des fonctionnaires revetus de diftërents titres, selon la constitution politique et les différents degres de leur subordination. Adam Smith les appelle des travailleurs improductifs, parce que de leur travail il ne reste aucune valeur qu’on puisse accumuler et ajouter aux capitaux de la société. Mais de ce que leur travail ne s’est pas (ixé dans un produit matériel et durable, il n’a pas moins été execute; son effet n’en a pas été moins rtiel, puisqu’à l’aide de ce travail la société a joui de la sécurité nécessaire à son bien-être.

Tout service véritable rendu par un fonctionnaire, est une utilité qui résulte de son travail. Il vend cette utilité en recevant un traitement; et à la suite de cet échange, qui ressemble à celui que l’on fait de deux produits, la nation consomme, pour sa satisfaction, le service qui lui a été rendu ! c est cette consommation qui fait partie des consommations publiques. Le fonctionnaire public consomme de son côté, pour son usage particulier, la valeur qu’il a reçue du public en échange de ses services, c’est-à-dire, son traitement; et cette dernière consommation fait partie des consommations privées qui ont lieu dans le pays; car le fonctionnaire public, hors

de 1 exercice de ses fonctions et en sa qualité de consommateur, n’est plus qu’un parliculier.

Les fonctionnaires publics qui dans leurs fonctions sont véritablement utiles a la société, loiit avec elle un échange avantageux pour tous deux.

rail être disputée. Dans la guerre, l’agresseur a toujours tort, et celui qui défend son terri loirc a toujours raison.