CHAPITRE VIII

Vue générale des arts manufacturiers.

Les matières sur lesquelles s'exerce en général l'industrie agricole, n'ont, avant qu'elle s'en occupe, aucune valeur; cb ne sont donc pas des produits. 11 n'en est pas de même de l'industrie manufacturière : ses matières premières sont déjà des produits ; c'eslà-dire, que le manufacturier les prend des mains d'une industrie dont l'action a précédé la sienne. Quelquefois, à la vérité, il travaille des matériaux que la nature lui offre gra'uitement, comme l'argile qu'elle ! livre au potier , le sable au fabricant de verre. Mais ces i cas sont rares ; et , pour l'ordinaire , une industrie j préalable prépare au manufacturier, ou du moins lui ' apporte les produits qui font ses matières premières. Tous les métaux que travaillent les arts , sont les produits de l'industrie du mineur; le fer-blanc, dont on fait tant de produits, est lui-même un produit , nonseulement de l'industrie du mineur , mais de celle du lamineur qui est un manufacturier, et de l'étameur qui est manufacturier aussi. Le peintre, le teinturier , pour leurs produits , emploient de la céruse qui est le produit d'une manufacture ; de la cochenille et d'autres substances colorantes , qui sont des produits de l'industrie agricole du pays qui les a vues naîtres , et de l'industrie commerciale du négociant qui les a fait venir.

Je vous ai déjà fait remarquer que toutes les manières imaginables d'accroître la valeur d'un produit , par un changement quelconque de forme qu'on lui fait subir, rentrent dans l'industrie manufacturière. C'est une vérité qu'on sent pour peu qu'on y réfléchisse, mais à laquelle on pense rarement. Il convient cependant de ne pas la perdre de vue quand on veut embrasser tous les moyens dont s'accroissent les richesses. On ne range pas communément , parmi les travaux manufacturiers , ceux du vannier , du maréchal ferrant , quoiqu'ils soient tout à fait analogues à ceux qui s'exécutent dans les vastes ateliers d'une filature. Et, si vous pouviez évaluer les valeurs produites par tous ces artisans , vous verriez qu'elles excèdent de beaucoup les valeurs produites par les grands établissements , même dans les pays où ces établissements sont les plus nombreux et les plus riches. Les produits des beaux-arts , quelque distingués que soient les talents qui les ont enfantés, sont aussi du même genre. Certes, il y a loin de la toile et des couleurs qui ont servi à faire un tableau de David , au tableau après qu'il a été terminé ; néanmoins , et quelque grande que soit la disproportion de ces deux valeurs , ne trouvonsnous pas dans ce cas-ci , comme dans les autres arts manufacturiers, des matières premières prises dans un certain état et mises , par un art humain , dans un autre

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