DEUXIÈME PARTIE. — CHAPITRE IX

de 5 à 600 francs de matériaux. Le surplus de la valeur ajoutée est distribué entre l'entrepreneur et ses ouvriers, qui sont les cuisiniers et les garçons de service , et aussi entre les propriétaires des capitaux de l'entreprise, c'est-à-dire, les propriétaires du local et des avances qui ont servi à décorer les salles et à se procurer le mobilier. Au reste, les valeurs ainsi produites échappent à toute évaluation. Le restaurateur gagne peut-être cent pour cent sur les salades, et il ne gagne peut-être pas dix pour cent sur les viandes de boucherie. Cela vous montre combien doivent être imparfaites toutes les statistiques du monde. Voilà incontestablement des valeurs produites, car les valeurs qu'on donne en échange pour les avoir, sont des valeurs aussi réelles qu'il est possible : de l'or, de l'argent, qui sont eux-mêmes les résultats de productions non moins positives ; je ne connais pourtant pas de livre où l'on ait jamais tenté d'évaluer toutes ces choses-là.

Enfin , nous avoiïs les produits manufacturés qui sont créés dans les maisons et dans les ménages des consommateurs. Dans ce nombre, il faut comprendre ceux auxquels concourent les maçons qui bâtissent nos maisons, les charpentiers qui en font les planchers et la toiture, les couvreurs, les menuisiers, les peintres en bâtiments, les sculpteurs qui les décorent. Tous ces industrieux entrent dans la catégorie des manufacturiers, puisqu'ils modifient des produits antérieurement existants. Ils ne travaillent pourtant ni en ateliers, ni en chambre : ils se transportent sur le lieu où doivent être consommés les produits de leur industrie.

Dans la même catégorie se trouvent les travailleurs qui préparent les aliments dans chaque ménage, qui blanchissent le linge ou le raccommodent. On demande quelle espèce de produit exécute une blanchisseuse, qui semble ne s'exercer sur aucune matière première pour la modifier. Le linge altéré par l'usage n'est-il pas une matière première? La blanchisseuse le prend dans un état où il vaut moins ; elle le rend dans un état où il vaut plus ; quoique la différence ne soit que de quelques sous , elle a fait subir, au produit sur lequel son art s'est exercé , une modification qui en élève le prix à vos yeux , qui le rend plus apte à votre service. La propreté du linge et une qualité qui a une valeur, et cette valeur se consomme par l'usage , de même que toutes les autres qualités qui font la valeur des produits. La matière première de cette industrie , à la vérité , n'appartient pas à la blanchisseuse ; mais les travaux industriels en sont-ils moirts productifs lorsqu'ils s'exercent sur les capitaux d'autrui? Ici le capital vous^ appartient ; et , en payant une blanchisseuse, une ravaudeuse , vous ne payez que les services productifs de son industrie et non les services productifs de son capital , car elle n'en a pas, ou presque pas.

Les travaux utiles , exécutés dans l'intérieur des familles, font partie des productions générales. Les personnes de la famille sont, dans ce cas , tout à la fois productrices et consommatrices.

Plusieurs sectes d'économistes ont nié que les travaux manufacturiers contr '.huassent véritablement à la production des richesses. Vous avez vu , quand j'ai mis sous vos yeux les prétentions des économistes du xvHi* siècle, qu'ils n'accordaient ce privilège qu'à la production agricole , et qu'ils prétendaient que les manufacturiers comme les artisans , en même temps qu'ils travaillaient, détruisaient autant de valeurs qu'il en sortait de leurs mains. J'ai réfuté devant vous cette doctrine.

D'autres pubhcistes, partisans du système exclusif , tels que Colbert, Melon, Forbonnais, Steuart, et beaucoup d'autres dont les principes ont été suivis par tous les gouvernemenis de l'Europe , et viennent d'être abandonnés par celui d'Angleterre , qui est de beaucoup le plus éclairé sur ce point , conviennent bien que l'agriculture et les manufactures sont très-utiles , et méritent toute espèce d'encouragement, mais seulement comme moyens de fournir des objets à la vente étrangère, qui seule, dans leur opinion, enrichit les nations assez infortunées , suivant eux , pour n'avoir point de mines d'or et d'argent.

Cette opinion ne peut se soutenir devant le simple exposé de ce qui constitue les richesses et la manière de les produire.