ÉCHANGE DES FRAIS DE PRODUCTION CONTRE DES PRODUITS

Le fonds industriel (qui se compose , comme vous savez , des facultés personnelles des travailleurs) agit , sert , rend un service , quand l'homnie industrieux travaille. C'est alors que ses forces , ses talents , sont mis en œuvre , et par leur action concourent à la création d'un produit.

Quant à l'action , au travail des instruments de l'industrie, quoique moins évident, il n'est pas moins réel. On fait travailler un capital lorsqu'on l'emploie dans des opérations productives ; et , s'il ne travaille pas, s'il demeure oisif, il n'aide en rien à la production, il ne produit pas.

Ne peut-on pas faire exactement la môme observation sur un fonds de terre ? Si on le fait travailler, il produit ; s'il demeure oisif, il ne produit pas : c'est une terre en friche.

Il y a donc , dans la production , un service rendu par l'industrie qui est le travail de l'homme ;

Un service rendu par le capital , qui est le travail auquel on oblige cet instrument ;

Et enfin , un service rendu par le fonds de terre, qui est le travail du sol.

Nommons services productifs ces différents services, puisque c'est grâce à eux qu'un produit sort d'uu fonds productif ; et nous les distinguerons en Services industriels ; Services capitaux ; Et services fonciers.

On ne peut pas plus se passer des uns que des autres ; et , s'ils sont appropriés , il faut obtenir du propriétaire du fonds la faculté de s'en servir, acheter ces services à prix défendu.

Je vous ai dit que les fonds productifs peuvent se louer. Vous remarquerez que donner à loyer un fonds productif, ou renrfre le service d'un fonds productif , c'est la même chose. Quand je donne à bail une terre, je vends à un fermier le service productif que cette terre est capable de rendre pendant tout le temps du bail. Quand je prends un ouvrier à la journée, il ne me vend pas le fonds de ses facultés industrielles ; il me vend seulement les services que sa capacité peut rendre durant le cours d'une journée (i).

C'est ainsi qu'il faut entendre la vente et l'achat des services productifs. C'est communément un entrepreneur d'industrie qui est acheteur de services productifs. Il achète des services , comme il achète des matières

(i) L'homme même qui achète un esclave n'achète pas loiit le fonds des facultés industrielles de l'esclave, puisqu'il est obligé de payer, en outre, son entretien qu'on peut considérer comme une espèce de loyer, une espèce de salaire.

(2) L'entrepreneur, en achetant des matières premières, peut être considéré comme achetant les services dont ces matières sont le résultat. Un fabricant de drap, en ache-

premières (-2) ; il met tout cela en contact , en fusion , si je peux ainsi m'exprimer ; et c'est de cette opération que sortent les produits que l'on vend ensuite aux consommateurs. Cela n'empêche pas que, dans beaucoup de cas , les consommateurs n'achètent des services et ne les consomment immédiatement pour leur usage. L'homme qui se fait raser chez un barbier, achète le service du barbier et le consomme sur le lieu même et à l'instant où il l'achète. Vous verrez, à mesure que nous avancerons , qu'il n'est aucune profession chez l'homme en société , qui ne trouve sa place dans le grand tableau de l'économie sociale.

Les services productifs étant susceptibles d'échange, comme vous venez de le voir, ils ont un prix courant, de môme que toutes les choses qui sont vendues ou achetées ; et ce prix courant s'établit sur les mêmes bases que le prix courant de toutes choses. Or fe prix courant de tous les services productifs nécessaires pour la confection d'un produit, compose ce que nous appellerons les frais de production de ce produit.

Le concours de l'entrepreneur dans l'opération productive, est un concours «ecessatVe , et sans lequel le produit n'aurait pas lieu. Tous les éléments d'une fabrique de papier existeraient , que si un fabricant ne se présentait pas , tous ces éléments désunis ne feraient point de papier. Mais nul entrepreneur ne prendrait la peine de réunir.ces éléments épars et de courir les risques de cette fabrication, s'il ne prévoyait pas que le produit qui en résultera doit être suffisant, non-seulement pour lui rembourser ses avances, mais pour lui donner en outre un profit qui sera le salaire de son temps, de ses talents, de ses peines. Quand l'événement lui prouve qu'il se trompe , il ne continue pas l'entreprise. Si le travail de l'entrepreneur est indispensable , et s'il est nécessairement payé dans toute entreprise qui se soutient, il faut considérer son bénéfice comme un des frais de l'entreprise , comme une des dépenses indispensables pour qu'un produit soit créé.

Veuillez donc vous rappeler, messieurs, que, lorsque je vous parlerai des frais de production d'un produit quel qu'il soit, j'entends y comprendre le profit de l'entrepreneur, aussi bien que celui de ses ouvriers, aussi bien que l'intérêt de son capital , aussi bien que le loyer de son terrain , si son entreprise l'oblige à louer un terrain (5).

tant des laines , achète les services du fermier, du berger, du sol , du capital, qui ont produit les laines. Le fermier a fait l'avance de tous ces services; mais on lui rembourse cette avance en achetant son produit.

(5) Je supplie le lecteur de me pardonner ces analyses rigoureuses. On verra plus tard combien elles facilitent la solution des problèmes les plus épineux. Il n'est permis de confondre les parties dont se composent les choses, que