DÉPENSES QUE FAIT UN ÉTAT POUR SA DÉFENSE

le vœu qu'elle soit hiiniainc , qu'elle tende à donner de réloignemenl pour le crime , et que la peine corrige le criminel. Les institutions de plusieurs pays exaucent déjà ces vœux en partie , et offrent des modèles à suivre aux États-Unis , en Angleterre , en France, à Lausanne , à Genève. Les écrits de beaucoup d'habiles publicistes , font connaître les avantages obtenus et ce qu'on peut espérer encore. Si le bien dans ce genre ne s'avance pas plus rapidement , il ne faut s'en prendre qu'aux anciennes institutions créées dans les temps barbares auxquels nous touchons encore , et aux finances obérées de la plupart des gouvernements. Quant à leurs institutions , elles sont bonnes; car l'intérêt des gouvernants n'est point ici en opposition avec l'intérêt du grand nombre , si ce n'est dans des causes politiques qui ne sont pas nombreuses dans les temps ordinaires.

Je remarquerai que lorsqu'on veut que la justice criminelle soit équitablement et économiquement rendue , il faut avant tout que le code criminel soit équitable , modéré dans les peines qu'il prononce , et qu'il n'érige pas en crimes des actions innocentes , sinon louables, aux yeux de la raison et de l'intérêt général ; car alors la justice est mal secondée, et le gouvernement est obligé d'employer de mauvais moyens pour arrêter et faire condamner des gens qu'absout la conscience publique. Tibère ne pouvait se maintenir qu'à force de délateurs, de juges et de bourreaux. Trajan n'en avait pas besoin.

La plupart des crimes qui se commettent dans la société, ont leur source dans la misère. Les gens riches ne sont pas plus vertueux que les indigents; mais ils ont plus de moyens de se satisfaire sans préjudice pour autrui ; ils sont fort intéressés à ne pas porter le trouble dans la société ; ils ont trop à perdre quand ils s'exposent à des châtiments ou même à des scandales. Il serait à désirer que nul dans la société ne fût assez malheureux pour n'avoir rien à regretter dans son existence. Quand il se trouve, parmi le peuple , des hommes dans un tel état de gêne, qu'ils ne peuvent subsister que par un crime , il n'est aucun individu qui ne soit exposé dans sa personne ou dans ses biens. Pour faire un peuple de conquérants , il faut des citoyens pauvres et fanatiques. Pour faire une nation vertueuse et tranquille , il faut des citoyens aisés et heureux. Les meilleures leçons de morale que l'on puisse donner à un peuple , sont des leçons d'économie politique.

(i) Les mauvais ministres rendent souvent les guerres inévitables, pour se rendre eux-mêmes nécessaires. Ce fut la politique de Louvois. Quelquefois un gouvernement ne voulant pas satisfaire aux vœux des nations, suscite une guerre pour occuper l'attention publique. Les guerres, en multipliant les dépenses, augmentent le patronage et