PREMIÈRE PARTIE. — CHAPITRE XVI

petit du moment, que ferait-il du surplus , s'il ne pouvait l'échanger ? Un animal amasse ce qu'il croit pouvoir consommer, mais rien au delà ; car qu'en ferait-il? On n'a jamais vu d'animal entrer en marché avec un autre , pour faire échange des produits de leurs travaux. Chaque animal , considéré comme producteur pour son propre compte, ne travaille à nuls autres produits qu'à ceux qu'il peut consommer par lui-même, sa jeune famille comprise. L'homme seul fait d'une seule chose beaucoup au delà de ce qu'il faut pour satisfaire lebesoin qu'il a de cette chose , parce qu'il peut échanger le surplus contre d'autres objets dont l'usage lui est également nécessaire. L'intérêt de chaque individu lui fait une loi de choisir une seule occupation et de s'y tenir ; car il peut produire une plus grande somme d'utilité de cette manière que de toute autre, et dès lors il en a plus à vendre que s'il allait d'une occupation à l'autre. Et si son inconstance , ou un mauvais calcul , le poussait à varier ses travaux , ils lui reviendraient plus cher qu'aux autres producteurs ; il ne pourrait soutenir leur concurrence. C'est ainsi que , dans une société nombreuse et civilisée , les occupalions humaines se classent tout naturellement, et se subdivisent d'autant plus que la société est plus civilisée.

Le premier principe de la division du travail est, comme vous voyez , la faculté de conclure des échanges ; or , cette faculté elle-même ne peut se rencontrer qu'avec les institutions sociales et avec le droit reconnu de propriété.

C'est une preuve de plus que tout système moral et politique qui supposerait l'absence de la propriété , conduirait nécessairement au dénûment et à la barbarie. Sans propriétés exclusives et privées, point d'échanges possibles ; et sans échanges point de divi- .sion du travail ; ce qui oblige de renoncer à l'abondance, à la perfection dans les produits (i). L'étude de la nature des choses morales et politiques nous ramène toujours à la nécessité de l'ordre et des lois. Mais en même temps qu'elle vous montre combien les bonnes lois sont utiles, elle fait sentir mieux que toute autre , ce que les mauvaises lois ont de fâcheux. C'est pour cela que nulle autre étude ne tend plus constamment à l'amélioration des institutions sociales.

De ce que la division du travail est fondée sur la possibilité de l'échange, nous pourrons conclure qu'elle est néces.sairement bornée par l'étendue du marché. Je n'aurai pas de peine à vous le démontrer , mais il

(i) Il y a des associations politiques comme celle des frères moravcs , comme celles des sociétés coopératives dont on a des exemples en Angleterre et dans l'Amérique du Nord , où les occupations sont séparées et où les produits sont communs. Mais en premier lieu, ces associations ont lieu dans des pays policé.s qui leur garantissent leurs

faut remarquer ce qu'en économie politique, on entend par ce mot marché. Son sens primitif désigne un emplacement où l'on se rend de tous les lieux d'alentour , pour vendre les denrées qu'on produit , ou pour acheter celles qu'on veut consommer. Communément on y conclut de suite ces deux opérations. Les habitants qui affluent dans une ville de marché , profitent de leur déplacement pour vendre et acheter tout à la fois. Ils complètent ainsi , le même jour , l'échange , dont une vente ou un achat, en particulier , ne constitue que la moitié. Ilséchangent ce qu'ils produisent par delà leurs besoins , contre les objets de leur consommation qu'ils ne produisent pas.

Par extension on a donné le nom de marché à tous les endroits où l'on peut trouver l'écoulement, la vente des marchandises dont on veut se défaire , sans qu'il soit besoin que les vendeurs ou les acheteurs se réunissent tous à la fois dans la même enceinte. Ainsi l'on dit que l'Europe est devenue un marché pour les thés de la Chine , pour les sucres de l'Inde , pour les cotons de l'Egypte , et que l'Inde elle-même est devenue un marché pour les quincailleries et même pour les cotonnades de l'Angleterre. La terre entière était un marché pour les épiceries desMoluques; mais à présent la Guyane et quelques autres lieux de la zone torride, entrent en concurrence avec les Moluques dans ce marché. C'est à l'imitation des Anglais que nous avons donné cette extension au mot de marché.

Par une suite de la même extension , vous comprendrez que ces phrases : l'étendue d'un marché, un marché considérable , ne doivent pas s'entendre de l'enceinte physique du lieu de la vente , mais de l'étendue et de l'importance des moyens de vente que présente un marché. Ainsi l'on dit qu'un pays trèspopuleux offre pour tous les produits qu'on peut y vendre , un marché plus étendu qu'un pays pauvre et dépeuplé. L'Europe est un marché qui consomme bien plus de denrées de l'Orient de nos jours , que dans le moyen âge. Si les nouveaux États qui se sont émancipés en Amérique, parviennent à s'organiser d'une manière stable , si les propriétés y sont bien garanties , si les productions susceptibles d'y réussir , s'y multiplient favorisées par une sécurité complète , par la liberté du commerce et de tous les genres d'industrie , ils deviendront pour les produits de l'Europe, un marché bien meilleur qu'ils ne sont à présent.

Il est nécessaire d'entendre la valeur de toutes ces expressions pour arriver à la démonstration de cette

propriétés; en second lieu, elles admettent un certain échange mutuel des travaux de leurs sociétaires; enfin, il n'est pas prouvé que ce mode d'association puisse se perpétuer , faute de ce stimulant qui naîl du droit de chaque individu à posséder exclusivement ce qu'il produit par ses moyens personnels, et à en jouir exclusivement.