DE CE QU’IL FAUT ENTENDRE PAR LA PRODUCTION DES RICHESSES

j’appellerai une brebis, on un ce même

cultivateur modifiera les particules qui composent son herbe, et il eu fera de la laine.

Le nouveau degré d’utilité, d’aptitude à pouvoir servir, que les matériaux, acquièrent h chaque nouvelle opération, augmentent leur voleur et indemnisent le cultivateur de ses frais ou de ses peines.

Un fabricant de draps achète la laine de ce cultivateur, la dégraisse, la carde, la file, en fait un tissu, qui, après avoir été foulé, coloré, tondu, forme les habits qui nous couvrent.

D'autres personnes ont procuré au fabricant de draps, une matière colorante, de l'indigo, par exemple, qu’elles out été prendre aux grandes Indes, ou aux Antilles; ces personnes, que nous appellerons des commerçons, ont fait subir à l’indigo une opération (que nous appellerons un transport) , opération qui l’a mise sous la main du fabricant, et a procuré ainsi, à ce dernier, la possibilité de s’en servir. Le commerçant, comme vous voyez, a, par cette opération, changé ln situation de la matière nommée indigo; et son industrie a reçu sa récompense par l'augmentation de valeur qui en est résultée pour cette marchandise.

C’est par l’industrie de toutes ccs personnes que vous jouissez de l'avantage de porter un habit de drap bleu; et quoique leurs opérations soient prodigieusement variées, cependant vous apercevez qu’elles sont toutes analogues en ceci, que ces hommes industrieux, ou ces industrieux ■ , pour les désigner par un seul mot, ont tous pris leurs matières premières dans un certain état, pour les rendre dans un autre état où ccs mêmes matières ont acquis un degré d'utilité et, par suite, un degré de valeur qu'elles n’avaient pas auparavant.

II y a même, entre plusieurs d’entre eux. des analogies plus fortes. Lorsqu'un teinturier mélange dans une chaudière, de l’eau, de l’alun, del’indigo, et d’autres drogues, n’excrce-t-il pas une industrie analogue h celle du cultivateur qui, suivant les procédés de sou art, mélange de l’eau, des engrais, des sucs que lui fournissent la terre et les airs? Le teinturier favorise ses combinaisons à l’aide de la chaleur d’un fourneau; le cultivateur se sert de la chaleur du soleil. Le teinturier confie son étoffe à sa chaudière, comme le cultivateur confie ses semences à son champ. Enfin l’un comme l’autre re-

tirent de leurs operations des matières qui raient plus que lorsqu’elles y sont entrées.

La technologie , ou description des arts et métiers, considère l’art en lui-même, étudie scs moyens, perfectionne ses procédés; l’économie politique considère l’industrie dans ses rapports avec les intérêts de ceux qui la cultivent, et avec les intérêts de la société. C’est elle qui nous découvre quelle est la véritable mine qui répand ses richesses dans l’univers. C’est parle moyen de l'industrie que deux livres de laine de 4 francs, deviennent une aune de drap de 40 francs. Calculez , si vous pouvez, les valeurs aiusi créées par l’industrie sur la surface d'un vaste pays bien cultivé; sur ses navires, sur ses canaux, sur ses roules; dans ses ateliers, dans ses boutiques, dans l’intérieur de ses maisons , et jusque dans scs galetas.

Pour faire d’un semblable calcul un essai, entre mille , et avec le degré d’approximation dont ces matières sont susceptibles, essayons, par plaisir, de compter la valeur créée par une seule profession, par une des plus modestes : celle qui s’occupe exclusivement de nos chaussures.

On croit que In France actuelle contient 32 millions d’habitans. Supposons qu’un quart de scs habitons ne mettent jamais de souliers; ce qui paraîtra bien fort à nos provinces du Non! , où l’on ne connaît pas les sabots, et où personne ne va les pieds nus. Il restera 21 millions de personnes, petites ou grandes , hommes ou femmes, qui portent des souliers. Admettons encore qu'elles en usent, le fort portant le faible, 4 paires dans l’année. Si cette évaluation est trop forte pour certaines chaussures armées d'une respectable cuirasse de fer, elle paraîtra faible pour ceux qui portent des souliers plus légers et qui en changent plus d’une fois par mois. Voilà donc 00 millions de paires de souliers que la France doit produire chaque année; car je ne pense pas qu'elle en reçoive de l'étranger aucune quantité qui soit digue d’entrer en ligne de compte.

Ce n’est pas tout. La France fournit des souliers aux étrangers qui séjournent chez elle ; elle en envoie quelque peu en Angleterre. Elle en envoie dans presque toutes les colonies; surtout des souliers de femme, aux États-Unis de l’Amérique, et jusqu’aux grandes Indes. Si nous comprenons dans les fournitures de souliers, les bottes et tous les genres «le chaussures, même les souliers de satin brodé que nous envoyons aux dames noires d’Haiti,

• Plusieurs auteurs ont, au lien du mot industrieux , l’industrie, il me semble que l'on fait mieux de lesappe-

adopté le mot industriel. Celte dernière terminaison, 1er des industrieux , de même que l'on nomme ambitieux

dans notre langue, srmble réservée aux adjectifs; cYst les hommes qui ont de l'ambition. Il «envient d'avoir

ainsi qu'on dit : les arts industriels, pour exprimer les deux mots plutôt qu'un seul pour exprimer deux idées,

arts qui dépendeut de l’industrie, nomme on dit les Tel est le sens dans lequel je les ai employés l’un et

qualités superficielles , pour 1rs qualités qui ne tiennent l’autre dam mon Traité, long-temps avant que l’on

qu’à la superficie; mais quant aux hommes qui ont de songeAt à l'un ou à l'autre.