CONSBQCF.XCRS NECESSAIRES DO PRINCIPE DR LA POPULATION

Vous ne serez pas étonnés de l’importance que j’ai mise a vous prouver que la population se multiplie en proportion des moyens d’exister et ne va jamais au-delà, lorsque vous verrez les nombreuses conséquences qui découlent de ce principe.

Il nous démontre d’abord la parfaite inutilité de toutes les mesures qu’on prend pour multiplier la population des états. Un pays ne conservera jamais que le nombre d'hommes qu’il pourra nourrir; et le nombre d'hommes que le pays pourra nourrir, avec les mœurs des habilanstcllrs qu’elles sont, ce nombre, dis-je, sera toujours complet, quoi qu'on fasse. Si l’on peut multiplier les hommes, ce n’est que par des actes favorables à la multiplication des produits; et tout acte nuisible à la multiplication des produits s'oppose inévitablement à la multiplication des hommes.

Les gottvernemens sont fiers de pouvoir montrer des tableaux de population couverts de chiffres; et ils ont raison, car rien ne dénote mieux une bonne administration; mais, dans ce but, ils ont cherché à multiplier le nombre des naissances, et ils ont eu tort ; car, quel que soit le nombre des naissances, il n'iuflue en rien sur la population des états. Lorsqu'une fois un vase est plein, ce n'est pas en y ajoutant de nouveau liquide qu’on en fait tenir davantage; c'est en agrandissant la capacité du vase: il n’y a pas d’autre moyen *.

Les Hébreux frappèrent de honte les célibataires et les femmes stériles. Lycurgue et Solon imitèrent les Hébreux, et les législateurs de Rome imitèrent ceux de la Grèce. La loi Papia Poppea établissait à Rome certains privilèges proportionnés au nombre d'ctifans qu’on avait. Jules-César cl sou successeur sanctionnèrent les amendes infligées par les censeurs aux vieux garçons.

Chez les musulmans, des cricurs publics parcou-

» gouvernement. Si elle est oisive, ou si elle excède le » nombre des hommes qui peuvent trouver de l'emploi, » c'est multiplier la misère, la maladie et le crime. La » population ne devient utile que par l'emploi. Trouvez » cet emploi, et clic sc multipliera «l e lie- même en dépit » de tous les obstacles. » (Tome II, page toi de l'édition anglaise.) *