DES INSTRUMENT GÉNÉRAUX DE L'INDUSTRIE, ETC

capitaux seuls; comme lorsqu'elle fabrique chez nous des étoffes de coton, et beaucoup d'autres choses. Ainsi toute espèce de manufactures donne des produits, pourvu qu’il s’y trouve industrie et capital ; le fonds de terre n'est pas absolument nécessaire, à moins qu'on ne donne ce nom au local où sont placés les ateliers; ce qui serait juste à la rigueur. Mais si l'on appelle un fonds de terre le local où s'exerce l'industrie, on conviendra du moius que, sur un bien petit fonds , on peut exercer une bien grande industrie, pourvu qu'on ait un gros capital.

On a tiré de là cette conséquence , c'est que l'industrie d'une nation n'est point bornée par l'étendue de son territoire, mais bien par l'étendue de ses capitaux.

Un fabricant de bas, avec un capital que je suppose égal à vingt mille francs , peut avoir sans cesse en activité dix métiers à faire des bas. S’il parvient à avoir un capital du quarante mille francs, il pourra mettre en activité vingt métiers; c'est-à-dire qu’il pourra acheter dix métiers de plus , payer un loyer double, se procurer une double quantité de soie ou de coton propres à être ouvrés, faire les avances qu’exige l’entreticu d’un nombre double d’ouvriers, etc., etc.

Toutefois la partie de l’industrie agricole qui s'applique à la culture des terres, est nécessairement bornée par l’étendue du territoire. Les particuliers et les nations ne peuvent rendre leur territoire ni plus étendu, ni plus fécond que la nature n'a voulu; niais ils peuvent sans cesse augmenter leurs capitaux, par conséquent étendre presque indéfiniment leur industrie manufacturière et commerciale, et par- là multiplier des produits qui sont aussi des richesses.

On voit des peuples, comme les Genevois, dont le territoire ne produit pas la dixième partie de ce qui est nécessaire à leur subsistance, vivre néanmoins dansl’abondance. L’aisance habite dans les gorges infertiles du Jura, près de Neufchàtel, parce qu’on y exerce plusieurs arts mécaniques. Au treizième siècle, on vit la république de Venise, n'ayant pas encore un pouce tic terre en Italie, devenir assez riche par son commerce pour conquérir la Dalmatie, la plupart des iles de la Grèce, et Constantinople. L'étendue et la fertilité du territoire d’une nation tiennent au bonheur de sa position. Son industrie et ses capitaux tiennent à sa conduite, ainsi que je m’engage à vous le déraon-

1 De ce que les instrumens naturels non appropriés, tels que In chaleur du soleil, la force du vent, n’étaient jHjint payés et ne procuraient en conséquence aucun revenu à aucun possesseur, la plupart des économistes ne les ont point regardés comme productifs. Ils n'out pas «ans doute fait attention que le consommateur est plus

trer. Toujours il dépend d'elle de perfectionner l'une et d'accroitre les autres.

Je viens de vous décrire, messieurs, les fonds desquels sortent tous les produits qui font subsister la société. Ces fonds, par une distribution que nous examinerons plus tard, se trouvent inégalement répartis entre les mains des divers individus dont l'ensemble forme une nation. C'est ce qui compose leur fortune, et l'ensemble de toutes ces fortunes compose la fortune nationale, la richesse publique.

Les produits qui sortent de ces fonds composent les revenus des particuliers, dont l'ensemble fait le revenu national.

Pour résumer, je vous prierai de retenir que :

Le fonds général d’où sortent toutes les richesses d'une nation , se divise en

Fonds de facultés industrielles , et en

Fonds d’ instrument de l'industrie.

Le fonds de facultés industrielles que , pour abréger, nous nommerons fonds industriel , embrasse les capacités industrielles, ou l'aptitude de concourir à la production , qui se rencontrent : Dans les satans , ou depositaires quelconques des connaissances utiles;

Dans les entrepreneurs d'industrie, qui se chargent d’appliquer les moyens de production à la satisfaction des besoins des hommes;

Et dans les ouvriers , et autres ageus qui font usage de leurs capacités industrielles sous les ordres des entrepreneurs.

Le fonds des instrumens de l'industrie se divise en instrumens non appropriés , et en instrument appropriés.

Ceux-ci se divisent en

Instrumens naturels appropriés , et en Capitaux.

Tous ces fonds méritent d'élre appelés productifs puisqu’ils concourent à la création îles pro- j doits. Us font tous partie des biens, de la fortune 1 de leurs possesseurs; les seuls instrumens naturels 1 non appropriés n’ont point de possesseurs ; mais les produits qui en sortent, ou du moins cette partie des produits qui peut être attribuée à leur concours, fait partie des richesses sociales, ainsi que vous le verre/, plus tard ■.

Tous les autres fonds productifs ont des possesseurs.

riche de tout ce qu’il paie de moins pour jouir d'un produit; et que ce qui n'est pas une dépense de production , ce que le consommateur n’est pas tenu de rembourser, est un gaiu pour lui, c’est-à-dire pour la société, qui se compose de consommateurs et ne vit que par ses consommations.