DES MOTS DÉPENSE ET CONSOMMATION

j'etpèrc , pour faire voir que la consommation du capital, bien que réelle et définitive par rapport aux produits, aux valeurs dont il se compose, n'est point détruite considérée comme fonds productif. Sous ce dernier rapport, le capital n’est pas plus détruit par la production que le fonds de terre. Leur service seul est détruit pendant l'espace de temps où on les fait travailler. Le capital pendant qu'il sert à une opération, ne peut pas servir à une seconde, tout comme le même terrain, pendant qu'il produit des fourrages, ne saurait produire du blé; mais l'uu et l'autre, après avoir servi A une opération, peuvent servir à une autre. Dans les deux cas, le fonds est conservé; le service productif qu'il rend, est seul détruit *.

On en peut dire autant d'un service industriel : il s'achète, il est consommé; mais le fonds industriel d'où il provient, le talent, la capacité, ne sont point consommés; il en sortira de nouveaux services qui seront consommés h leur tour. On les paiera, ou fera l'avance de ce paiement, au moyen des avances que permet de faire le capital; et ce paiement, qui pour le travailleur sera un profit, ne sc trouvera consommé improductivement qu'au moment où le travailleur le consacrera aux besoins de sa vie.

Si la consommation du capital est réelle et définitive, quoique le fonds capital soit conservé, nous en conclurons que sous le rapport des produits dont se compose le capital, la consommation reproductive a tous les mêmes effets que la consommation improductive; mais que cette destruction «le valeurs u'cutraiue point de perte pour la société , puisqu'elle ne diminue pas la somme des l'ouds de la société, de ce qui constitue sa richesse.

Soit reproduclivemcnl, soit improductivement,

" de son pava, autant que quelque portion égale que ce « suit de son fond* employée à paver les ouvriers qui » travaillent pour lui. ••

fl est évident que M. Macculloch, comme la plupart des écrivains anglais, confond ici la consommation improductive avec la consommation productive. C’est une matière qui n’est point éclaircie pour eux. En approfondissant la question, M. Macculloch ne peut manquer de s’apercevoir que le fonds qu’un manufacturier emploie à son entretien, est dans tous les cas consommé improductivement; c’est-à-dire ne produit que la jouissance qui résulte des besoins satisfaits. Cette portion de richesse ne concourt à la reproduction d’auciinr richesse. Ce qui concourt à cette reproduction , c’est le travail du manufacturier aidé des instrumens qu’il y consacre. Ensuite ses ouvriers et lui, son préteur s'il en a un, le propriétaire du local (que ce soit lui-même ou un autre), consomment iniproductivemt-ut seulement le revenu de tous les fonds dont on s’est servi.

Une erreur du meme genre se retrouve dans une autre note du même auteur (page 9) relativement aux mai-

lcs valeurs peuvent être consommées par d'autres que ceux qui en ont été les auteurs, lin entrepreneur d’industrie consomme fréquemment un capital qui ne lui appartient pas, mais qu'il pourra restituer s'il conduit bien l'opération reproductive qui doit le rétablir. Une famille consomme improductivement les revenus de sou chef. Les pensionnaires de l'État consomment des revenus produits par les contribuables. Les infortunés vivent des produits dont la bienfaisance leur fait le sacrifice. Un voleur consomme des produits acquis par le crime.

Les différentes classes de consommateurs embrassent la totalité d’jinc nation. Tout le monde ne consomme pas reproductivcment; mais tout le monde sans exception consomme pour satisfaire aux exigences de la vie.