INDUSTRIELS

Les fonds productifs concourent à la création des produits par une certaine action, par un travail qui leur est propre.

Le fonds industriel { qui sc compose , comme vous savez, des facultés personnelles des travailleurs) agit, sert, rend un service, quand l'homme industrieux travaille. C'est alors que ses forces, ses talens, sont mis en oeuvre, et par leur action, concourent à la création d'un produit.

Quant à l'action, au travail des inslrumens de l'industrie, quoique moins évident, il n’est pas moins réel. On fait travailler un capital lorsqu’on l'emploie dans des opérations productives; et s’il ne travaille pas, s’il demeure oisif, il n’aide en rien à la production, il ne produit pas.

Ne peut-on pas faire exactement la même observation sur un fonds de terre ? Si on le fait travailler, il produit; s'il demeure oisif, il ne produit pas : c’est une terre en friche.

Il y a donc, dans la production, un service rendu par l’industrie qui est le travail de l'homme ;

Un service rendu par le capital , qui est le travail auquel on oblige cet instrument;

Et enfin un service rendu par le fonds de terre qui est le travail du sol.

Nommons services productifs ces différons services, puisque c’est grâce à eux qu'un produit sort d'un fonds productif; et nous les distinguerons en

Services industriels ;

Services capitaux ;

El services fonciers.

Je vous ai dit que les fonds productifs peuvent se louer. Vous remarquerez que donner h loyer un fonds productif, ou rendre lu service d’un fonds productif, c’cst la môme chose. Quand je donne à bail une terre, je vends à uu fermier le service productif que cette terre est capable de rendre pendant tout le temps du bail. Quand je prends un ouvrier à la journée , il ne me vend pas le fonds de scs facultés industrielles; il me vend seulement les scrviccsquesa capacité peut rendre durant le cours d’une journée *.

C’est ainsi qu’il faut entendre la vente et l’achat des services productifs. C’est commuuémcnt un

* L’homme même qni achète un esclave, n’achète pas tout le fonds des facultés industrielles de l’esclave, puisqu’il est oblige de payer , eu outre, son entretien , qu'on j»eut considérer comme une espèce de loyer , mie espèce de salaire.

* L’entrepreneur , en achetant des matières premières,

entrepreneur d’industrie qui est acheteur de services productifs. Il achète des services comme il achète des matières premières *; il met tout cela en contact, en fusion, si je peux ainsi m’exprimer; et c’est de celte opération que sortent les produits que l'on vend ensuite aux consommateurs Cela n’cmpéehe pas que dans beaucoup de cas. le; consommateurs n’achètent des services et ne les consomment immédiatement pour leur usage. L’homme que se fait raser chez un barbier, achète le service du barbier et le consomme sur le lieu même et à l’instant où il l’achète. Vous verrez, à mesure que nous avancerons, qu’il n'est aucune profession chez l’homme en société, qui ne trouve sa place dans le grand tableau de l’économie sociale.

Les services productifs étant susceptibles d’échange, comme vous venez de le voir, ils ont iiû prix courant, de même que toutes les choses qui sont vendues ou achetées; et ce prix courant s’ëta blit sur les mêmes bases que le prix courant de toutes choses. Or le prix courant de tous les services productifs nécessaires pour la confection d’au produit, compose ce que nous appellerons les frais de production de ce produit.

Le concours de l’entrepreneur dans l’opératior productive, est un concours nécessaire f et sans lequel le produit n'aurait pas lieu. Tous les élemens d’une fabrique de papier existeraient, que si un fabricant ne se présentait pas, tous ces éléraens désunis ne feraient point de papier. Mais nul entrepreneur ne prendrait la peine de réunir ces élémens épars et de courir les risques de cette fabrication, s’il ne prévoyait pas que le produit qui en résultera doit être suffisant, non-seulement pour lui rembourser ses avances, mais pour lui donnci en outre un profit qui sera le salaire de son temps, de scs talens, de ses peines. Quand l’événement la: prouve qu'il sc trompe, il ne continue pas l’entreprise. Si le travail de l’entrepreneur est indispensable, et s’il est nécessairement payé dans tout? entreprise qui se soutient, il faut considérer soc bénéfice comme un des fraisde l'entreprise, commune des dépenses indispensables pour qu’un produit soit créé.

Veuillez donc vous rappeler, messieurs , que lorsque je vous parlerai des frais de production d’un produit quel qu’il soit , j’entends y comprendre le profit de l’entrepreneur, aussi bien que celui de scs ouvriers; aussi bien que l'intérêt de

peut être considéré comme achetaut les services don! ce» matières août le résultat. Un fabricant de drap, en achetant des laines, achète les services du fermier, dn berger , du sol, du capital, qui ont produit les laine* Le fermier a fait l'avance de tous ce» services; mais on lui rembourse cette avance en achetant son produit.

DE L’ÉCHANGE DES FRAIS CONTRE LES PRODUITS

son capital ; aussi bien que le loyer tic son terrain, si son entreprise l’oblige à louer un terrain ».

Maintenant je puis aller en avant et vous «lire que la production doit être considérée comme un grand échange dans lequel les producteurs (qui peuvent tous être représentés à nos yeux par 1V«t repreneur d’industrie) donnent leurs services productifs (qui peuvent tous être représentés à nos yeux par les frais de production que paie l’entrepreneur), et où ils reçoivent en retour les produits , c’est-à-dire une quantité quelconque d’utilité produite.

Remarquez, messieurs, la valeur de ces mots-là : Eu toute production l’entrepreneur donne une valeur. A quoi se monte-t-elle? à la totalité des frais de production. Qu’avons-nous appelé frais de production? Le prix courant des services productifs.

Il n’est pas question là-dedans, comme vous voyez, de la valeur des fonds productifs qui ont servi à la producLiou. Ils ne sont point nécessairement altérés par l’œuvre productive. Quand une production véritable est achevée, le propriétaire du fonds de terre est encore en possession de son terrain; celui du capital se trouve toujours possesseur de la même valeur capitale ; les travailleurs enfin jouissent encore de leurs forces et «le leurs talens. Dans ce grand échange qui constitue la production, il n’y a eu de définitivement consommé et détruit , que les services rendus par les différons fonds productifs.

Je les dis détruits f parce que des services employés à créer un produit, ne peuvent être employés une seconde fois. Le même fonds peut servir de nouveau, mais les services qui ont déjà été consacrés à une production , ne peuvent concourir à en créer une autre. Le champ qui a donné au fermier la récolte de cette année, fournira l’année prochaine une autre récolte; mais ce sera par un service nouveau. L’ouvrier qui m’a vendu son travail d’aujourd’hui, pourra ine vendre son travail de demain; mais il ne peut me vendre une seconde fois son travail d’aujourd’hui.

L’entrepreneur detoule espece d’industrie achète

1 Je .supplie le lecteur de me pardonner ces analyses rigoureuse^ Ou verra plus tard combien elles facilitent la solution des problèmes les plus épineux. U n’est permis de confondre les parties dont se composent les choses, que lorsqu’on est assuré de les retrouver aisément au besoin. Pour étudier un pas de danse, il est indispensable d'étudier unr à une les parties dont il se compose , et ce n’est qu’après qu'on s’est assuré la possibilité de les exécuter séparément, qu’il est permis d’en effacer les séparations, et d’en composer l'ensemble d'une danse rapide et gracieuse. Les personnes qui parlent ou écrivent sur l'économie politique, n'ont nullement («soin de rappeler ce» analyses.

donc 1 et consomma «les services productifs; pour que l’échange soit effectif, il faut que la valeur «le tous les services détruits se trouve balancée par la valeur de la chose produite. Si cette condition n’a pas été remplie, l’échange a été inégal ; le producteur a plus donné qu'il n’a reçu.

Mais aussi , du moment que la valeur du produiL a égale la valeur des services productifs , les producteurs ont été complètement indemnisés; ils ont reçu tout autant qu’ils ont donné. Et si vous les représentez tous par l’entrepreneur d'industrie, vous direz que son produit a payé tous ses frais de production, même l'indemnité duc à ses propres soins, puisque nous avons vu qu'elle fait aussi partie des frais de pro<!uction.

C'est là le cas que j’ai toujours supposé chaque fois que je vous ai parlé de production et «le produit ; j’ai supposé que la valeur «lu produit égalait scs frais de production. C’est en effet le cas le plus simple et c’est aussi le plus fréquent; car quand une entreprise paie plus que scs frais 1 et «lonne «les profits plus grands <|ue ceux qu’on peut faire dans d’autres entreprises du même genre, les pro«lucteur$ y alTluent ; l'espèce «le produit qui en sort , est offerte avec plus de concurrence , et son prix baisse jiisiju'à ne valoir communément que ses frais «le production. On peut donc dire qu’en général le prix d’une aime de drap paie les frais de production «l’une aune «le drap.

Quand la valeur de la chose produite ne paie pas les frais qu’elle a coûtés, une partie des services productifs ne reçoit pas sa récompense; l’entrepreneur u’est pas complètement indemnisé de ses peines et «le l’exercice «le sou talent 4, ou bien quel «pie travailleur ne reçoit pas de salaire, ou le capital ne porte point «b; profit; bref l'un ou l’autre des moyens de production u'a pas produit. C'est ordinairement la faute de l’eutrepreueur, «le celui qui a conçu la pensée de la production. Sa tâche consiste à recevoir autant qu’il a donné soit eu travail, soit en avances.

Ce point «le vue «jui réduit la production à n’étre qu'un g)'dn«l échange, nous donne «juclque facilite pour bien juger de ce «jui constitue les progrès de

mai* il faut qu’nu s'aperçoive qu’elles les connaissent.

* L’entrepreneur u’est pas tenu «Tacheter des services dont le fonds est a lui; un propriétaire qui fait valoir, n’achète pas, par uu loyer , le service de son champ; mais il le paie néanmoins, ce service, en sacrifiant le loyer qu’il aurait pu tirer du champ s’il ne l'avait pas fait valoir. Le même raisonnement peut être applique aux services du capital et à ceux des homme».

* Il est entendu que le profit de l'entrepreneur représente son salaire , et que son salaire fait partie des frais de production.

4 Ou plutôt il a manqué du talent propre à la chose.

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l'industrie chez un peuple. Nous pouvons nous représenter une nation, considérée en masse, comme opérant annuellement un troc de tous les frais de production qu’elle fait, contre tous les produits qu’elle obtient. Or, comme un troc est d'autant plus avantageux que l’on donne main* pour ohtcnir plus, nous pouvons conclure avec certitude que son industrie fait un progrès chaque fois qu’elle parvient à obtenir plus d’utilité pour les mêmes frais, ou la même utilité pour de moindres frais. Des deux manières le marché qu’elle fait est plus profitable, son affaire devient meilleure.

Comment, demanderez-vous, se manifeste cet avantage? Quels sont ceux qui, dans une nation, en recueillent le fruit? C’est d’abord l’inventeur du produit où le perfectionnement a été opéré : en créant une plus grande quantité d’un produit qui n’a pas baissé de prix, il ne débourse que la même valeur, et reçoit en échange une valeur plus grande. El lors même que la connaissance du procédé sc répand, et que la concurrence a fait baisser le prix du produit au niveau de ses frais de production , l’avantage est obtenu; seulement c’est le consommateur, c’est le public qui en profite. 11 obtient une plusgrandequantité de produits, d'utilité produite, à proportion des sacrifices qu’il est obligé de faire pour les obtenir.

Celte expression : une plus rjrande quantité d'utilité produite y exige quelques éclaircisscmens. Elle signifie indifféremment , ou des produits en plus grande quantité, ou îles produits de meilleure qualité. Lorsque des frais de production valant six fr., par exemple, me donnent, au lieu d’une paire de bas, deux paires aussi bonnes que la première, j’obtiens une double quantité d’utilité. Si , au lieu d’une paire grossière et peu durable, les mêmes irais tn'cn donnent une capable de durer ledouble, ou qui soit deux fois aussi belle, j’obtiens de même une double quant ité d'utilité à consommer, car dans l'un et l'autre cas, je dispose d’une double somme de jouissances.

L’utilité que les choses ont pour nous est de diverses sortes. Certains bas nous sont utiles parce qu’ils sont chauds , d'autres parce qu’ils sont souples, d’autres parce qu’ils satisfont plus ou moins notre amour-propre. La quantité d’utilité peut n’etre pas augmentée sous un certain rapport , et l’être sous d’autres; mais , de manière ou d’autre, j’appelle quantité d'utilité, cette faculté de pouvoir servir, tous quelque rapport que ce soit; et je dis qu’on a doublé l'utilité obtenue de tels ou tels services productifs, lorsqu’on a tiré de ces services une quantité de produits une fois plus grande, ou bien une qualité une fois meilleure.

Un progrès parfaitement semblable est celui qui, pour obtenir la même quantité d'utilité, vous permet de dépenser moins en services productifs. Si, avec des services productifs qui valent 3 francs ,

j’obtiens une paire de bas dont les frais de production montaient auparavant à fi fr., c’est toutcomm? si, avec des services productifs de 0 fr., j'oblctttii deux paires de bas au lieu d’une.

4e me flatte que vous voyez clairement, messieurs, quels sont les avantages que les consommateurs, c’cst-à-dirc la société eu général, recueillent des progrès de l’industrie. Beaucoup de personnes qui ne veulent pas comprendre qu’une utilité créée, du moment qu’elle est appréciée, est une richesse créée, et qu’une richesse nouvelle est uu avantage qui peut être acquis par la société san* rien coûter à qui que ce soit , s’imaginent que les producteurs, dans ce cas, perdent ce quel» consommateurs gagnent. C’est une erreur, vous ai-je dit. Vous en aurez la démonstration complète; cl celte importante démonstration est destinée à recevoir beaucoup de développemens.

Pour vous en laisser entrevoir dès à présent les fondemens, je me bornerai à vous dire que lorsqu’un entrepreneur d'industrie (et ce mot doit représenter pour vous tous les producteurs réunis d’un produit quelconque, puisque c’est lui seul qui fait toutes les dépenses et toutes les recettes ), lors donc qu’un entrepreneur d’industrie a obtenu pim de produits pour les mêmes frais de production, il peut, sans qu’il en résulte pour lui le moindre préjudice, donner le produit pour le même prix qu’il l’a obtenu (en comptant toujours, comme de juste, le profit ordinaire de son industrie au nombre des frais nécessaires). Tellement qu'un producteur qui est parvenu à faire pour 3 fr. une paire de bas qui en coûtait G, peut la donner pour 3 fr., c’est-àdire pour tout autre produit qui aura coûté de son côté 5 fr. de services productifs. H est cvidentqac les consommateurs de bas, vous, moi, quel que soit le produit auquel nous nous appliquions, nous aurons à donner, pour nous pourvoir de bas, la moitié moins de nos services productifs.

Si nous fabriquons une étoffe , des calicots par exemple, qui nous reviennent h 3 fr. l’aune, nous étions obliges d’en fabriquer et d’en vendre deux aunes , pour, avec notre produit , être en état d'acheter une paire de bas; et nous ne sommes plus obligés d’en fabriquer et d’en vendre au-delà d’ooe aune , pour obtenir la même paire. Nous avons des bas pour la moitié .moins de nos services productifs, quel cpie soit l’objet auquel ils s'appliquent.

Et si les mêmes progrès avaient lieu pour tous les produits, tout le monde obtiendrait tous les produits pour moitié moins de frais, ou bien, en supposant, que l'on voulût consacrer à la production 1 la même quantité de travail et la même somme en capitaux, on aurait le double d'utilité produite; on serait une fois mieux pourvu pour les mêmes frais.

Cela vous fait voir, messieurs, l'avantage que trouve une nation «à multiplier ses produits «ns

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multiplier ses Irais; ou, ce qui revient nu même, à diminuer ses frais, sans diminuer ses produits, snns diminuer les quantités d’utilité produite. C’est ce qui montre qu’une diminution de frais de production est un véritable propres industriel, un pain pour une nation

Or, comment parvient-on h diminuer les frais de production, sans diminuer la production? Ce ne peut être que par l’un ou l’autre de ces deux moyens : c’est en tirant un meilleur parti des services productifs qui sont appropriés, et que par conséquent il faut acheter; ou bien eu remplaçant des services coûteux , par les services gratuits des instrumens naturels non appropriés. Des exemples familiers nous reluiront tout cela palpable.

Les services productifs d’un fonds de terre coûtent à son fermier, je suppose , mille écus par an , cju’il est oblipé de payer au propriétaire. Si l’usape du pays est de faire des jachères et de laisser reposer complètement le sol pendant une aimée sur quatre, le cultivateur ne tire aucun service du fonds de terre pendant l’année de repos. Son motif est de laisser aux sucs vépétaux le loisir de renaître. Mais si de nouveaux propres dans l’industrie apricole ont prouvé que le sol se répare, pourvu que l’on sème sur la terre qui a produit du blé, des vépétaux d’un genre différent, des plantes fourragères, par exemple, alors vous sentez que, sans faire tort à la production du blé, on peut tirer un service productif du sol pendant un espace de temps où on le laissait reposer à tort. Non-seulement on élève des bestiaux lorsqu’on supprime les jachères , mais les bestiaux qui naissent de ces années auparavant perdues, fournissent des enprais pour les années dont on tirait parti; et celles-ci elles-mêmes deviennent plus productives *.

Je n’ai pas besoin de vous faire remarquer que lors même que c’est le propriétaire qui fait valoir sa terre, le service productif du sol lui est coûteux, quoiqu’il n’en paie aucun fermage. Le propriétaire qui pourrait tirer mille écus de sa terre, et qui,

1 Celle démonstration lève la difficulté fort grande qu’il y avait à répoudre à cette question ; si la valeur des produits que possède une nation , constitue la richesse de celte nation , comment cette nation devient-elle plus riche t quand ses produits baissent de prix ? Un verra plus tard que la richesse nationale se compose de la valeur des fonds que possède une nation, et que, comme tonte valeur est relative, et que les fonds sont la valeur avec laquelle on achète les produits, ils valent d’autant plus que le» produits sont à lion marché. Mais n’auticipons pas.

2 Les personnes qui ont quelque pratique de l’agricul-

ture, savent qu’on ne laisse jamais reposer une ferme tout entière pendant les années de jachère». On fait quatre partie», plus ou moins, des terre» labourables,

pour la faire valoir lui-même, ne la loue pas, fait le sacrifice rie mille écus par année qu’il en aurait pu recevoir. S’il obtient plus de produits dans le même espace île temps, il économise donc sur les frais de production, tout comme aurait fait un fermier.

De la même manière, sans payer un plus fort intérêt, on peut tirer plus de parti «l’un capital, si l’on supprime des chômages, si l’on obtient plus de service des bâtimens et des machines on la valeur est engagée. C’est par ce motif que dans «les usines où l’on a placé de grandes avances , l’on a quelquefois double série d’ouvriers; l’une qui travaille pendant le jour, et l’autre qui travaille pendant la nuit; de manière que cette portion du capital, qui est en bàlimcns et en machines, ne se repose jamais 1 2 3.

Dans la main-d’œuvre, on fait un échange plus avantageux des services personnels, lorsqu’on obtient plus de produits pour les mêmes dépenses en main-d’œuvre; ou, ce qui revient exactement au meme , lorsqu'on dépense moins en main-d'œuvre pour obtenir les mêmes produits. C’est ce que l’on a pu observer, lorsque l’on a fuit usage de la navette volante pour passer la trame des étoffes. Il fallait auparavant pour les grandes largeurs, deux ouvriers, l'un à droite, l’autre h gauche du métier, pour se renvoyer mutuellement la navette. Par le moyeu de la navette volante, un seul tisserand, placé ou milieu du métier, n’a nul besoin d’étendre les bras aux deux côtés des portées. Une simple fieelle attachée à un ‘manche qu’il tient à la main, lui suffit pour renvoyer la navette de gauche à droite et de droite à gauche. Sans prendre plus de peine, sans être payé davaulage, uu seul homme fait l'ouvrage de deux ; de la même valeur en services industriels on tire plus de produits.

Ici sc présente une question à laquelle j’ai répondu d’avance. Si l’entrepreneur obtient une même quantité de produits en faisant une moindre dépense eu services productifs, les marchands de services produel ils, ceux qui fournissent le service

et, chaque année, on laisse reposer successivement une de ces parties. Mais quand on supprime les jachères, on plante sur le terrain qui a produit du blé , des turnep», des pommes de terre, etc. , dont ou nourrit des Initiaux en plus grand nombre qu’auparavant, et dont les engrais fertilisent le» parties cultivée» pour des céréales.

* Dans les religion» où le nombre des fête» chômées excède ce que réclame le repos de l'homme, on perd non-seulement les profits que l’industrie aurait gagnés pendant ces fêtes, mais les profits des capitaux qui restent oisifs. Ce sont des fonds productifs dont on ne tire pas tout le parti qu’on en pourrait obtenir. Cela concourt à expliquer pourquoi les pays catholiques sont en général plus pauvres que les pays protestant.

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de leurs fonds «le terre, ou de leurs capitaux, ou de leur travail, lie perdent-ils pas tout ce que gagne l'entrepreneur ou le consommateur? Non, messieurs; dans les progrès de l'industrie, les travaux humains, ou les capitaux, ou les terres, fournissent une plus grande quantité d’utilité, sans y trouver moins de profit. Si je suis fermier et que je plante des betteraves ou d’autres fourrages, dans une terre en jachère, je gagne plus , et le propriétaire du fonds ne gagne pas moins. Je ne lui paie pas moins régulièrement son fermage; au contraire. Ce ne sont point là des conquêtes que les producteurs l'ont les uns sur les autres, mais sur la nature, qui est bienfaisante, pourvu touteiois qu’on lui arrache ses bienfaits. C’est un surcroît de production qui ne coûte ricu à personne : ni aux autres producteurs, ni aux consommateurs.

De même lorsque je trouve dans le commerce le moyen d’employer mon capital plus à profit; lorsqu’il ne chôme jamais; lorsque mes valeurs parcoureut sans retard tous les périodes de la production, et subissent leur destinée aussi promptement que possible; alors mon capital est occupé moins long-temps par chacune des operations; alors il sert à un plus grand nombre d'opérations. J'en paie bien toujours le meme intérêt, et son propriétaire y trouve le meme revenu; cependant chaque opération productive me coule moins d’intérêts, parce qu’elle est plus vite expédiée.

Même observation relativement à la main-d’œuvre. Quand un procédé se découvre pour donner une façon dans la moitié moins de temps, on ne paie pas moins de services industriels; mais on obtient plus de produits des services industriels qu'on a payés. On avait deux ouvriers pour chasser une navette; on paie toujours deux ouvriers; mais ils font aller deux métiers, et chassent «leux navettes. Si l’ouvrier travaille pour son compte, la concurrence lui fait baisser le prix de son ouvrage , mais sans se donner plus de peine il en fait davantage. On lui paie moitié moins la façon «l'une aune d'étoile; mais il en fait huit aunes au lieu de quatre dans sa journée.

Tel est, messieurs, l’avantage qui résulte d’un meilleur emploi des fonds productifs appropriés. Comme ils sc font payer leurs services, on gagne

1 Je -ue pente pas que Ton puisse mettre en doute l’accroissement de puissauct: qu'une naliou trouve «lans le* progrès «le l'industrie ; mais dans le cas où certaines persounes seraient disposées à l'apprécier trop peu , je l«» engagerais à lire ccs paroles prononcée» par un ministre d'état de la Grande- Bretagne (M. lluskisson), dans une assemblée où l'on délibérait sur les honneurs à rendra à la mémoire de Watt, auquel on doit de notables perfectionucnirn» dans les machines a vapeur : * Si nous avons, a-t-il dit, terminé glorieusement la « lutte où nous avons été engagés pendant un quart de

la valeur de toutes les portions «le leurs services qu’oit épargne; mais ce ne sont pas là les plus grandes conquêtes réservées à l’industrie. La nature nous ouvre un inépuisable trésor «le matériaux et de forces qui n’appartenant à personne , sont À la disposition «le tous. Il suiüt à l’industrie d’apprendre à s’en servir.

L’homme a éprouvé le souffle «les vents longtemps avant sans doute de songerà en faire usage; mais une fois qu’il s’est avisé de recueillir le veut dans scs voiles, il a tiré parti d’une force aveugle de la nature, qui sc dissipait en pure perte, et il s’en est servi pour transporter ses marchandises, et lui-méme , au travers «les mers.

Lorsqu’au moyen de la machine à vapeur ( que quelques personnes appellent encore improprement pompe à feu), on a tiré parti «le la force expansive «le l’eau vaporisée , pour soulever un énorme piston; lorsque ensuite on s’est avisé de condenser cette vapeur , et qu’après avoir fait le vitle sous le même piston, on s’est servi du poids de l’atmosphère pour l’abaisser, on s’est procuré par-là une force égale à celle de 20, 30, 40 chevaux et davantage, force qu’on a «lue à des lois physiques, co-existantes avec le monde, qui jusque-là ne contribuaient en rien à la satisfaction des besoins de l’homme.

Analysez tous les progrès de l’industrie : vous trouverez qu’ils se réduisent tous à avoir tiré un meilleur parti «les fonds productifs appropriés, ou bien à avoir tiré un service nouveau «les agons naturels non appropriés, des forces et «les choses que la nature ra«;t à la disposition de l’homme •.

En même temps vous vous apercevrez que l’évaluation des frais et des produits est nécessaire p«*ur juger leurs rapports réciproques et par conséquent les progrès de l'industrie *. Tous les auteurs qui ont voulu former «les systèmes économiques sans les fonder sur la valeur échangeable des choses, se sont jetés dans des divagations. De là l’importance que vous m’avez vu mettre , dès en commençant, à fixer nos idées relativement à la valeur.

On verra bientôt que pour tirer parti des secours gratuits de la nature, il faut des capitaux «lont le concours n’est pas gratuit. La production est le

» siècle, nous le devons aux nrssouices que nous a *» créée» le génie de M. Watt, lorsqu'il a perfectionné M les machines à vapeur. Sans les améliorations mécaui- » que* et physiques qui ont donné à l’industrie et à la •• richesse de ce pays un développement graduel et as- * sure, nous aurions etc contraint» de subir uue paix >« humiliante, avant l'époque où la victoire a favorisé » no* armes. >»

» Voyez la seconde de* notes placer à la fin «le mon Catéchisme «l'Economie politique ; 3e édition.

DE LA NATURE ET DE L’EMPLOI DES CAPITAUX

résultat composé de ces deux actions jointes à celle de l'industrie qui n'est pas gratuite non plus. Mais s’il faut payer le coucours d’un capital et d’un travail industrie) , pour jouir , par exemple , des produits d’une machine a vapeur, la machine fournit heuucoup plus d’utilité que le même capital et le même travail n’en pouvaient fournir sans elle; et c’est cet excédant dont on est redevable à l'action gratuite de la force naturelle.

Remarquez , je vous prie, que lors même que le prix du produit qui en résulte tombe au niveau de ses Irais de production, cl que le producteur ne gagne rien de plus, 4e f^aiia n’en est pas moins Acquis pour l’homme; seulement alors le gain est obtenu par l’homme consommateur au lieu de l’être par l'homme producteur Ces principes élémentaires sont d’une haute importance. Us ne reposent point sur des discussions métaphysiques, mais sur des faits. On peut blâ- , mer la manière dont je les présente ; on ne saurait en contester la réalité. Quant aux applications dont ils sont susceptibles, elles sont innombrables. Vous verrez les lumineuses conséquences que | nous en tirerons relativement au commerce extérieur; car les échanges qu’une nation fait avec ! l’étranger, ne sont que des moyens «le se procurer des objets de consommation aux moindres frais possibles; c’est-à-dire d’obtenir des produits étrangers en les payant avec d’autres produits qui nous coûtent moins à produire que ceux que nous acquérons indirectement par le commerce. C’est en cela que consiste essentiellement l'avantage qu'il nous présente.

Mais ces memes principes n’acquerront tout leur développement qu’au moment où je traiterai du prix des choses, des réglcinens de l'autorité, etc. Car toute l’économie de la société est destinée à passer sous vos yeux.