DRS CONSOMMATIONS PB1VKFS LES PLUS JDDICIFUSRS

Les consommations des particuliers sont tellement variées qu'il est impossible d’en faire une classification qui les comprenne toutes; on peut du moins signaler celles qui sout en général plus particulièrement favorables aux consommateurs. Ce sont :

1° Celles qui satisfont à des besoins réels;

2° Celles qui sont lentes plutôt que rapides.

Sais toutes sont nécessairement subordonnées à la fortune du consommateur et aux autres circonstances sous l'empire desquelles il parcourt la route de la vie. La connaissance de la vraie nature des choses , un jugement sain et une ferme raison, sout dans cette matière les guides les plus sûrs qu’il puisse consulter.

Par besoin it réels, je n’entends pas seulement les besoins qu’on appelle de première nécessité, et sans la satisfaction desquels, l’homme, rigoureusement parlant, ne conserverait pas sa vie et sa santé. Un sauvage peut se contenter d’avoir ces bcsoins-lâ satisfaits; mais l'homme développe, celui qui vit au sein d’une société civilisée, en a d’autres encore qui ne lui sont pas moins indispensables dans le genre de vie qu’il a embrassé. Les naturels delà mer du Sud vivent sans habits; l’homme policé ne le peut pas. L’état d'avancement de nos sociétés, nos travaux, nos arts, nos études, nous rendent nécessaires des maisons fermées; et comme ccs travaux, ces arts, ces études, sont nécessaires à notre existence sociale telle qu'elle est, on peut dire que les maisons fermées sont pour nous de nécessité et satisfont des besoins réels.

Par une suite nécessaire, les besoins réels s’étendent à mesure que la société devient plus civi-

lisée. Chez nos pères on pouvait remplir un poste dans la société sans savoir lire ni écrire. Nos ducs et nos barons d'autrefois ne signaient leurs noms qu’avec la pomme de leur épée, et appelaient leur aumônier pour lire leurs lettres, quand par hasard ils en recevaient. Au dix-huitième siècle, ils en savaient un peu plus; cependant le duc de Richelieu de cette époque ne savait pas l’orthographe, et s’en vantait. Aujourd’hui leurs successeurs rougiraient d'ignorer la grammaire. Plus tard on ne trouvera pas, dans la plus mince chaumière, nne seule personne incapable de lire, d’écrire et de chiffrer. Alors ce sera un besoin réel dans toutes les familles d’enseigner aux enfans ces premiers élémens de toutes nos connaissances.

C’est pour la meme raison que je mets au rang de nos besoins rccls cc qui, dans l’état de nos arts, peut porter remède à nos souffrances, comme les secours de la médecine; tout cc qui nous épargne des fatigues considérables et In perte d’un temps précieux, comme d'élrc transportés en voiture dans nos voyages, etc. «

Les besoins réels diffèrent donc scion les différons degrés d’avancement de la société; ils diffèrent encore dans les diverses classes dont elle se compose. Et quoiqu’il faille nécessairement, dans un sujet pareil, admettre quelque latitude dans le sens des expressions, cependant les esprits justes et éclairés s'accordent assez dans l’application qu’ils en font.

Outre que la satisfaction des besoins réels nous préserve de maux très grands et qui excéderaient tous les sacrifices, les dépenses qui en résultent ont des bornes. Les besoins factices n’en ont point. Comment évaluer, même approximativement, les exigences de l’homme qui sacrifie tout à ses fantaisies et qui donne dans les excès de la table et du jeu?

Toute jouissance honnête et qui ne cause aucun