DÉPENSES QUE FAIT UN ÉTAT POUR SA DÉFENSE

rence, dont on recueille de si heureux effets dans les opérations productives.

Quant à la justice criminelle, je ne crois pas devoir m’y arrêter beaucoup, parce qu’il me semble qu’on est assez d'accord sur ce qu’il convient qu’elle soit dans l'intérêt de la société. Il n’est point d’intérêts puissans qui s’opposent à ses reformes. Tout le monde désire partout qu’elle soit prompte, équitable, et peu coûteuse. Les amis de l'humanité joignent à ces désirs le vœu qu’elle soit humaine, qu’elle tende à donner de l’cloignement pour le crime, et que la peine corrige le criminel. Les institutions de plusieurs pays exaucent déjà ces vœux en partie, et offrent des modèles h suivre aux États-Unis, en Angleterre, en France, à Lausanne, à Genève. Les écrits de beaucoup d’habiles publicistes font connaître les avantages obtenus et ce qu’on peut espérer encore. Si le bien dans ce genre ne s’avance pas plus rapidement, il ne faut s'en prendre qu’aux anciennes institutions créées dans les temps barbares auxquels nous touchons encore, et aux ûnaiices obérées de la plupart des gouvernemens. Quant à leurs intentions, elles sont bonnes; car l’intérêt des gouvernans n’est point ici eu opposition avec l'intérêt du grand nombre, si ce u’esl dans des causes politiques qui ne sont pas nombreuses dans les temps ordiuaires.

Je remarquerai que lorsqu’on veut que la justice criminelle soit équitablement et économiquement rendue, il faut avant tout que le Code criminel soit équitable, modéré dans les peines qu’il prononce, et qu’il n’érige pas en crimes des actions innocentes, sinon louables, aux yeux de la raison et de l'intérêt général; car alors la justice est mal secondée , et le gouvernement est obligé d’employer de mauvais moyens pour arrêter et faire condamner des gens qu’absout la conscience publique. Tibère ne pouvait se maintenir qu’à force de délateurs, déjugés et de bourreaux. Trajan n’en avait pas besoin.

La plupart des crimes qui sc commettent dans la société ont leur source dans la misère. Les gens riches ne sont pas plus vertueux que les indigens; mais ils ont plus de moyens de sc satisfaire sans préjudice pour autrui ; ils sont fort intéressés à ne pas porter le trouble dans la société; ils ont trop à perdre quand ils s’exposent à des chàlimcns ou même à des scandales. Il serait à désirer que

gés à leur tour, et sans doute les bons juges auraient des causes inscrites de longue main.

Les causes qui n'auraient pas d’arbitres ad hoc seraient appelées à tour de rôle, à mesure que les audiences vacantes laisseraient le temps de les juger.

• Les mauvais ministres rendent souvent les guerres inévitables, pour se rendre eux-mêmes nécessaires. Ce fut la politique de Louvois. Quelquefois un gouverne-

nul dans la société ne fût assez malheureux pour n’avoir rien à regretter dans son existence. Quand il se trouve parmi le peuple, des hommes dans un tel état de géoe qu’ils ne peuvent subsister que par un crime, il n’est personne qui ne soit exposé dans sa personne ou dans scs biens. Pour faire un peuple de conquérons, il faut des citoyens pauvres et fanatiques. Pour faire une nation vertueuse et tranquille, il faut des citoyens aisés et heureux. Les meilleures leçons de morale que l’on puisse donner à un peuple , sont des leçons d’économie politique.