DES SERVICES PRODUCTIFS

Qu’est-ce que des services productifs ?

Vous avez dû comprendre que l’industrie, les capitaux et les instrumens naturels (tels que les fonds de terre), concourent au même but, qui est de donner tantôt à une chose, tantôt à une autre une valeur au moyen de laquelle cette chose devient un produit. Cela ne peut s'opérer que par une certaine action, un certain travail exécuté par des hommes, par des capitaux, par des fonds de terre. C’est ce travail que l’on appelle un service productif.

Je conçois fort bien le travail de l’homme , mais j’ai peine à concevoir celui des capitaux et des fonds de terre.

Un capital ne peut-il pas rester oisif? Une terre ne peut-elle pas demeurer en friche? Ne peuventils pas, dans une autre supposition, être occupés de manière à seconder l’industrie dans la création des produits?

J’en contiens.

C’est celte action des fonds productifs qui constitue les services qu’ils rendent. Il y a dans la production :

Des services rendus par les hommes; on les nomme services industriels;

Des services rendus par les capitaux; on les nomme services capitaux ;

Et enfin des services rendus par les fonds de terre; on les nomme services fonciers.

Comment nommo-t-on les hommes qui fournissent à la production ces divers services?

Ceux qui fournissent les services industriels se nomment des hommes industrieux, ou plus brièvement des industrieux;

Ceux qui fournissent des capitaux se nomment des capitalistes;

Ceux qui fournissent des terres sc nomment des propriétaires fonciers.

perdre à personne, mais donne des moyens d’existence à ceux qni ne possèdent aucune propriété foncière. (Voy. le Traite de la Propriété , tom. I, chap. ix, x et xt.) Ch. C.

CATECHISME D’ECONOMIE POLITIQUE. fli)!

Tous sont «les producteurs.

Des producteur» ! Le » capitaliste» et le» propriétaire» me paraissent ne rien produire.

Non pas directement; niais ils produisent indirectement parle moyen de leur instrument. Sans eux on manquerait «le certains services indispensables pour la production.

La mémo personne fournit-elle à la foi* diverse» espèce» de services productif»?

Ce cas arrive très souvent. Un propriétaire qui fait valoir son propre terrain fournit, comme propriétaire, le service foncier; en faisant l’avance des frais de son entreprise, il fournit le service capital ; et comme entrepreneur il fournit le service industriel.

Lorsque ce» différent service* sont fourni s par différentes personne», par qui sont-ils réuni» pour concourir à une même production?

Par l'entrepreneur qui se charge de cette production.

Rendes cela sensible par un exemple.

Un fermier loue une terre : louer une terre, c’est acheter les services que ce fonds peut rendre pendant la durée du bail. Il emprunte un capital moyennant intérêt : c’est acheter les services que peut rendre ce capital pendant la durée du prêt. Il pn-nd des valets et des ouvriers : c’est acheter le service que ces travailleurs peuvent rendre chaque jour, chaque semaine.

Après avoir acquis ces services, il les consomme reproductivement.

Comment des services peuvent- il* être consommé»?

Des services ont été consommés, lorsque l’emploi qu’on en a fait après les avoir achetés n'a pas permis qu’ils fussent appliqués h autre chose. On les dit consommés, parce que les memes services ne peuvent être employés tic nouveau.

Cependant une terre qui a servi peut servir de nouveau ; un ouvrier qui a travaillé peut travailler encore.

D’accord : une terre qui a rendu un service cette année pourra rendre un service l’année prochaine; mais celui qu’elle a rendu cette année est un service consommé, usé, qui a fourni ses produits, et. dont on ne peut tirer de nouveau aucun parti. De même le service rendu par un ouvrier aujourd’hui, soit qu’il ait produiL ou non l’effet qu’on en attendait, est un service consommé et dont il est désormais impossible d’obtenir aucun produit; celui qu’il rendra demain sera un autre service qui donnera lieu à une autre consommation (17).

Qu’entendez-vous par consommer de» service* reproductivement?

On consomme reproductivement le service d’un ouvrier, d’un verrier, par exemple, lorsqu’on dirige son travail de manière que la consommation de la valeur de sa journée reproduise dans le verre

qu’il a soufflé une autre valeur qui rembourse avec profit, h l’entrepreneur, l'avance qu’il a faite du prix de la journée. On consomme au contraire improductivement les services que nous rend un barbier; parce qu’une fois que la barbe est faite, il ne reste rien de son travail en quoi il se trouve la moindre valeur.

En doit-on conclure que le travail du barbier a été improductif?

Non ; mais les services rendus par lui et l’espèce d’utilité qui en est résultée, ont été, h mesure que son travail a été exécuté, consommes par son maître, qui s en est servi pour sa satisfaction personnelle; tandis que les services de l’ouvrier et l’utilité qui en est résultée ont été employés à donner une valeur à un produit. C’est pour cela qu’il ne reste rien de la première de ces utilités produites, et que de la seconde il reste une valeur qui est une portion de richesses.

Qu’est-ce que les frai * de production ?

C’est la valeur des services productifs qu’il a fallu consommer pour créer un produit L’achat qu’un entrepreneur en fait n’est de sa part qu’une avance qui est remboursée par la valeur du produit qui en résulte.

Ainsi, quand un fabricant de porcelaine entreprend un beau vase pour lequel il dépense en location d'ateliers, en intérêts de sommes empruntées , en salaires d’artistes et d’ouvriers, pour ce qui regarde ce vase seulement, une somme de 000 francs, s’il a su, au moyen de toutes ces dépenses, exécuter un meuble qui vaille 600 francs, il est remboursé de toutes ses avances par la vente da vase.

Si le vase ne vaut pas plu» que les services productifs qui ont été consommés pour le crier , il senf ble que la valeur qui a été créée est d’avance annulée par celle qui a été consommée, et que la société n’en est pas plus riche par l’effet de cette production.

La société n’en est pas plus riche, si la valeur consommée a égalé la valeur produite; mais elle n’en est pas plus pauvre, quoique les producteurs aient vécu par cette consommation. Une valeur, pour avoir été consommée en même temps que produite, n’en a pas moins été produite; et c’est sur des valeurs incessamment produites et consommées que subsiste la société.

Il me reste un doute : la valeur gagnée par les producteurs était auparavant dans la bourse de celui qui a fait l’acquisition du rase. Elle n’y est plus. Il semble dès-lors que les producteurs ont consommé, non la valeur qu’ils ont créée , mais une râleur anciennement existante.

• On Terra plus tard (chapitres xx.xxi et xxu)*ur quelles bases s’établit la valeur ou le prix courant des services productifs.

092 CATECHISME D’ECONOMIE POLITIQUE

Cela n'est pas ainsi. La valeur de COO francs qui était dans la bourse de l'acquéreur est maintenant, sous la forme d’un vase, dans son salon, qu'elle décore ; car remarquez bien que nous partons de la supposition que le vase vaut, en valeur courante, autant que la somme qu'on a donnée pour l'acheter; autrement, la production aurait été imparfaite, illusoire en partie.

Si le rase ne vaut qu’ autant que le» services qu’il a entités, où sera le profit de V entrepreneur ?

L'entrepreneur, en rassemblant divers services productifs et en dirigeant leur emploi dans le but de créer un vase, a exécuté ltft-même un travail qui a une valeur. Il a fait l'avance de cette valeur en même temps qu'il a fait l’avance de tous les autres services productifs, et elle fait partie des frais de production du vase. Ainsi, quand je dis que ccs frais se sont élevés à 000 francs, j'entends que les frais de local, de matière première, de main-d'œuvre, etc., se sont élevés, par exemple, à 550 francs, et la coopération de l'entrepreneur à 50 francs. Dès-lors ces 50 francs, qui sont le prix de ses soins, et qu’on nomme ordinairement son bénéfice, font partie des frais de production.

Que conclure s-rous de ccs principes ?

Que la production est une espèce d’échange dans lequel on donne les services productifs, ou leur valeur quand on les achète, pour obtenir en retour les produits, c'est-à-dire ce qui sert à satisfaire nos besoins et nos goûts (18).

Je comprends que nous acquérons les produits qui satisfont à nos consommations par le moyen de nos services productifs ; mais d’où tirons-nous nos services productifs ?

De nos fonds productifs.

Quels sont-ils?

Nos fonds productifs sont ou nos facultés industrielles, d'où les services industriels proviennent, ou nos capitaux, d'où proviennent les avances que l'on fait à la production, ou bien enfin les instrumens naturels qui sont devenus des propriétés (notamment les fonds de terre), d’où proviennent les services fonciers. Je vous ai déjà fait connaître la nature et l'action de ces divers fonds productifs.

A qui devons-nous ces fonds qui sont les sources de nos richesses

Les uns sont dus à la nature, qui nous les a donnés gratuitement : telles sont les terres cultivables, la force du corps, celle de l’intelligence les aulrcs, tels que les capitaux, sont des produits de l'industrie aidée de ses instrumens.

CÜAPITRE VIII.

DR LA FORMATION DKS CAPITAUX

Comment se forment les capitaux ?

Par des épargnes.

Qu’est-ce qu’une épargne?

Nous épargnons quand nous ne consommons pas, pour nos besoins ou pour nos plaisirs, une valeur nouvelle, résultat des profits que nous avons faits. L’épargne est la valeur qui a été aiusi épargnée. C’est par des épargnes successives que l'on forme et que l'on grossit ses capitaux.

Comment l’épargne peut-elle grossir un capital?

Parce qu'un profit est une valeur nouvelle, indépendante de nos fonds de terre et de nos fonds capitaux antérieurement existans. Or, quand cette valeur nouvelle est employée eu forme d’avance, c’est-à-dire perpétuellement remboursée, elle compose un fonds permanent qui dure aussi longtemps qu’on ne le dissipe pas, et qu’on l’emploie à des lisages reproductifs; ce qui constitue une nouvelle portion de capital.

Eclaircisses cette idée par un exemple.

Un bijoutier qui fait pour 0000 francs de profits dans une année, s’il se contente de 5000 francs pour la dépense de lui et des siens, augmentera son capital de 1000 francs.

Comment peut- il employer cette épargne à des avances productives ?

Il achète une plus grande quantité des matières qu'il façonne, il salarie un plus grand nombre d’ouvriers, etc. Dès-lors il travaille avec un plus gros capital; et l'augmentation de scs profits est le prix du service rendu par le nouveau capital qu’il met en œuvre.

Comment un capitaliste peut -il employer ses épargnes?

Un capitaliste qui prête ses capitaux, s'il en retire 10,000 francs de profits ou d'intérêts au bout de l'an , et s'il n’en dépense que 9000, augmente son capital de 1000 francs, qu'il prête soit aux mêmes emprunteurs, soit à d'autres.

Que peut faire un propriétaire foncier de ses épargnes?

Pour placer scs épargnes, il peut, soit améliorer scs fonds par de nouvelles constructions, soit prêter ses épargnes à un homme capable de les faire valoir et qui lui en paie un loyer, qu’on appelle un intérêt. Dès-lors il devient capitaliste en même temps que propriétaire foncier.

S’il emploie ses épargnes à l’échat d'un nouveau

• La force corporelle et l'intelligence sont des dons gratuits que la nature accorde spécialement à l'individu qui en jouit. Les fonds de terre sont des don» gratuits faits en général à l'espèce humaine, qui, pour son in-

térêt, a reconnu que certains hommes en particnlicr devaient en avoir la propriété exclusive. (Voyez le chapitre xiv , de la Propriété. )

CATÉCHISME D’ÉCONOMIE TOLITIQUE.

morceau de terre , peut-on dire que le$ capitaux do la eociété non t augmentés ?

Oui; car si celui qui a fait l’épargne et qui achète du terrain n’a plus ce capital pour faire des avances h l’industrie, le vendeur du terrain se trouve l’avoir.

Comment fait un salarié pour se former un capital?

Il est obligé de prêter scs épargnes à un entrepreneur d'industrie, car il n’y a que les entrepreneurs qui puissent faire valoir un capital.

Un capital peut-il se détruire comme sa former ?

Oui; il suffit pour cela, au lieu de consacrer uu capital à des avances qui seront remboursées par des produits, de l'employer à des consommations non. productives.

Les sommes épargnées ne font-elles pas tort aux producteurs ?

Non, aï elles sont employées productivement.

Je croirais qu’une dépense supprimée supprime la detnande qu’on faisait d’un produit et les profits que les producteurs faisaient sur ce produit.

Une dépense productive, bien qu'elle ne soit qu’une avance, nécessite la demande d’un produit.

Montre z -moi cela par un exemple.

Si j’épargne sur mes profits 1000 francs , et que je les prête à un entrepreneur de maçonnerie, j’achètc moins de ces produits qui servent à ma consommation, jusqu’à concurrence de 1000 francs; mais le maître-maçon achète pour 1000 francs de produits de plus qu'il n'aurait fait. Seulement ce sont des produits différens. Ce sont peut-être des pierres de taille, produits du carrier; des outils de son métier, produits du taillandier; ce sont des journées d’ouvriers, et ces ouvriers emploient leurs salaires en nourriture, en vétemens, qui sont également des produits de difTérens producteurs. Cette épargne peut donc changer la nature des demandes, mais elle n’en dimiuue pas la somme.

N’a-t-elle pas des avantages réels P

Oui; elle permet à différens travailleurs de tirer parti de leurs facultés industrielles, défaire des profits qu'ils n’auraient pas faits et de les renouveler sans cesse, parce qu’un capital employé à des avances rentre autant de fois qu’il est avancé, et chaque fois il est de nouveau employé à acheter des services productifs

Comment peut-on connaître si l’on a augmenté ou diminué son capital P

Ceux qui n’ont point d’entreprise industrielle peuvent comparer ce qu’ils ont reçu avec ce qu’ils ont dépensé. S’ils ont moins dépensé qu’ils u’ont reçu, leur capital est accru du montant de la différence.

Pour ceux qui ont une entreprise industrielle,

• Voyez les chapitres xxv etxxvi.

il n’y a d'autre moyen qu’un inventaire fidèlement dressé des valeurs qu’ils possèdent celle année, comparé avec un pareil inventaire dressé les années précédentes.

Pourquoi un inventaire est-il nécessaire du moment qu’on a une entreprise industrielle ?

Parce que le capital d’un entrepreneur se compose de diverses marchandises faisant partie soit des approvisionnerons, soit de ses produits, qu’il doit évaluer au cours du jour, s’il veut connaître son bien. La majeure partie de son capital a changé de forme dans l’espace d’une année ; les provisions, les marchandises qu’il possédait, sont uuc valeur qui a été consommée reproductivcment. Ce n’est donc qu’en comparant cette valeur avec celle qui en est résultée que l’on peut savoir si la valeur capitale s’est accrue ou diminuée (19).