VENTS

MOYENNE

générale.

JOURS de pluie.

Plusieurs conséquences résultent de ce tableau. D’abord la différence de température entre Halle et le Brocken est moindre de 4», 9 par les vents d'est que par les vents d’ouest ; donc le décroissement de la température est moins rapide par les vents d’est que par ceux de l’ouest, et cette différence est le tiers environ de la différence de température des deux points. 11 en résulte une conséquence que nous avons déjà indiquée (p. 99). Si l’on compare l’humidité relative des vents d’est et des vents d’ouest, on pourra croire, d’après des observations hygrométriques faites dans la , plaine , que la différence n’est pas aussi grande qué la fréquence des pluies semble l’indiquer. Mais avec les vents d’est le décroissement de la température est beaucoup plus lent ; et si la tension de la vapeur diminue dans la même proportion, la température de l’air par les vents d’est ne se rapproche pas autant du point do saturation que par les vents d’ouest, et la pluie est moins probable,

quand même dans le bas l’hygromèire serait plus près du point de saturation; c’est ce qui arrive principalement en liiver. En 1838 , pendant les mois de janvier et de février, l’air était habituellement saturé de vapeur’ d'eau , et cependant il n’y avait pas un nuage au ciel; mais dans ce cas les couches inférieures étaient tellement refroidies par le rayonnement , que sur le Brocken le thermomètre se tenait quelquefois de 10" plus haut qu’à Halle.

Nous voyons ensuite qu’avec la pluie la différence de température de la plaine et de la montagne est plus grande que la différence moyenne. Exceptant le S.E. qui amena rarement de la pluie, la différence est plus grande que la moyenne 5®, 84 , et avec ce vent seulement le décroissement de la température est moins rapide que le décroissement moyen. Ainsi, tout élant égal d’ailleurs, la pluie est d'autant plus probable que le décroissement de la température avec la hauteur est plus rapide ; et si nous connaissions ce décroissement, les indications du baromètre seraient souvent bien plus intelligibles pour nous *.

De longues séries meti raient ces faits hors de doute. En effet, le décroissement de la température variant suivant les saisons et même les heures du jour (voy. p. 210), j’ai pris chaque jour les vents régnants à 6 heures, 2 heures et 10 heures du soir; j’ai comparé les moyennes obtenues pour chaque vent avec la moyenne générale du mois, j’ai agi de même pour les moyennes qui régnaient, pendant la pluie, et les ai comparées avec la moyenne générale du mois pendant la pluie. L’hiver où j’ai observé a été remarquable . par la prédominance des vents secs de l’est. Le décroissement de la température étant alors plus lent qu’en moyenne , il est certain que la différence de température obtenue est plus petite que celle qui résulterait de plusieurs années d’observations. Même remarque pour les vents d’ouest qui régnèrent pendant tout l’été. Des séries de plusieurs années feront encore mieux ressortir les différences des moyennes qui se rapportent aux différents vents et à la pluie; car certains vents n’ont jamais été accompagnés de pluie en hiver. D'autres ont été constamment pluvieux en été ; aussi leur température, lorsqu’ils sont accompagnés de pluie, n’est-ello pas assez différente de leur moyenne générale.

' Les observations faites dans les Alpes et sur le Brocken justifient la loi d’un décroissement de température plus rapide pendant la pluie. Les mêmes faits ont été constatés par la commission française dans des latitudes très-élevées de l'Europe, sur le Tyvefield (latitude 70" 37’, altitude 418 “) , et sur le Sloadberg au Spitzberg (latitude 77* 30', altitude 560 “1. Les observations de température aérienne en pleine atmosphère faites à Bosekop i l'aide de cerfs-volants et de ballons captifs, indiquent non moins clairement les mêmes résultats. M.

DU BAROMÏrrRE PEXTOAXTr DES TEMPi:TES. — Lorsque la température est tres-éievée sur un point de la terre et trèsbasse sur les autres, alors l'équilibre ne peut plus subsister, une partie de l’air s’écoule des régions plus chaudes vers les régions plus froides, et la pression est différente dans des pays plus ou moins éloignés. Ilarement ces changements s’opèrent sans agitation : l’air se meut avec vitesse , et il en résulte des tempêtes. Le baromètre oscille et baisse rapidement pour remonter de même. Ces oscillations caractéristiques se font à de courts intervalles ; elles sont irrégulières, et doivent être regardées comme une conséquence de l’inégalité de pression qui détermine la tempête. Ce que nous avons dit des vents confirme pleinement cette opinion. Les tempêtes continues (car je ne parle pas de celles qui ne durent que quefques minutes) sont presque toujours précédées de grandes oscillations barométriques qui annoncent pour ainsi dire leur arrivée.

Ordinairement on ne tient pas note de ces oscillations, et l’on dit seulement que le baromètre est fort bas. Cette loi n’est pas générale. Chez nous, les tempêtes les plus violentes nous sont amenées par le vent de S. O. et alors le baromètre baisse très-vite. Souvent il arrive que le vent cesse tout à coup, le calme survient, et au bout de quelques instants le vent souffle avec violence du N O., puis passé au N.E.; la température baisse, et, quoique le vent souffle aussi fort que dans le premier cas, le baromètre monte : c’est ce que j’ai souvent observé, et en particulier pendant les tempêtes des < 4 et 15 janvier 1827. Depuis plusieurs jours le ciel était couvert, les vents soufflaient de l’ouest et versaient des torrents* de pluie. Le 14, les nuages venaient du S.O. avec une rapidité extraordinaire, les tuiles des toits étaient emportées par centaines; la pluie tombait, mais la température devenait toujours plus douce. Dans la nuit le vent tourna au nord ; le 1 5 il souillait du nord et du N.O., et le baromètre monta très rapidement. Voici quelle était la hauteur des deux instruments.

hauteur du baromètre et du thermomètre peisdant la tempête . DÈS 14 ET 45 janvier 1837.