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doit s’ordonner ou se disposer différemment, selon que Fobjet est diversement coloré. Nous ne pouvons point encore savoir en quoi consiste cette disposition particulière de l’œil. Mais ce qui nous conduit à l’admettre , c’est que la perception des couleurs n’est point liée nécessairement aux phénomènes de la vision ■ c’est-à-dire, que nous pouvons parfaitement voir les objets , sans apercevoir les teintes qui les colorent. Ainsi il est des personnes pour qui les objets sont dépouillés de couleurs , ou pour qui les couleurs n’ont point d'existence, quoique ces personnes aperçoivent et distinguent trèsnettement les limites qui les circonscrivent. On a vu dernièrement un exemple célèbre de ce phénomène, dans la personne de M. Colardeau. ( i ) (M. Néedham en rapporte deux autres dans les Recherches microscopiques , deuxième partie, p. 35). Il faut que chez ces personnes , l’organe de l’œil ne soit pas propre à se prêter à la modification particulière , à laquelle se trouve attachée la sensation des couleurs. 11 y aurait là-dessus des recherches bien curieuses à suivre , si les objets n étaient pas aussi rares.

2° Ce qui nous porte surtout à établir que l’œil

(t) Comm. Leips. t. . p. 58 5, d’après les Transactions philosophiques de 1777.

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doit se disposer d’une manière active à la sensation des couleurs , c’est qu’il est bien connu que l’œil a la propriété de produire spontanément la lumière, ainsi que toutes les couleurs primitives. Un phénomène vraiment remarquable dans la production spontanée de ccs couleurs , e/est quelles peuvent se trouver en relation avec des sensations intérieures : ainsi, selon 1 observation de Galien, il arrive communément que, uans 1 imminence d une hémorrhagie critique, on aperçoit des objets fortement colorés en rouge.

D’après la conformation de l’œil, il est aisé de voir que les rayons qui parlent d’un objet, se croisant dans 1 ouverture de la prunelle , vont peindre

1 objet sur la rétine, dans une situation renversée. On croit donc ordinairement que l’aine voit naturellement les objets renversés, et que si elle vient à

les voir différemment et à les situer comme ils sont réellement, ce n’est que par l’effet de l’habitude ou de l’exercice du tact, qui corrige a la longue ce jugement erroné sur la position des objets. Il est iacile d observer, avec le fameux George Berkeley , eveque de Cloyne , que , quoique l’image de l’objet soit effectivement tracée au fond de l’œil dans une

situation renversée, cependant lame doit naturellement , et sans le secours d’aucune expérience , les redresser, c’est-à-dire, voir en haut l’extrémité supérieure , et voir en lias l’extrémité inférieure ; et.

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en effet , ces termes de haut et de bas sont des termes relatifs , et qui nont de valeur que par le terme auquel nous le comparons , c’est-à-dire , que nous jugeons en haut tout ce qui répond à la voûte céleste , et en bas tout ce qui répond à la terre. Or il est bien évident que le ciel se peint dans la partie inférieure du fond de l’œil , et que la terre se peint dans la partie supérieure : dès-lors nous rapportons a la voûte céleste 1 extrémité de l’objet qui se peint dans la partie inférieure de l’œil, et nous rapport tons à la terre l’extrémité qui se peint dans la partie la plus supérieure j c’est-à-dire , que nous établissons naturellement entre ces deux extrémités la relation qu’elles ont, et que nous situons l’objet tel qu’il est réellement.

Chaque objet visible trace son image dans chacun des yeux. Cependant la sensation est simple , parce que ces images affectent des parties de la rétine qui se correspondent : ce qui le prouve , c’est que la sensation devient double lorsqu’on change la position des axes optiques , parce que chacune de ces images ne tombe plus sur des portions correspondantes. Et ceci est parfaitement relatif à ce qui arrive au toucher, lorsqu’on passe un des doigts sur le doigt voisin, et que l’on fait rouler une boule sur ces doigts ainsi croisés, de manière qu’elle touche dans le meme temps ? ou du moins dans des temps très-rap-

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proches le coté externe de l’iin de ces doigts ci le côté interne de l’autre ÿ car comme les parties qui sont affectées alors ne sont pas correspondantes, l'impression devient distincte et la boule (pii est une paraît double. Il paraît meme (pie le plus communément nous n’apercevons réellement qu’une stade image , c’est-à-dire, que dans un grand nombre de circonstances nous ne nous servons qued’un seul œil, savoir, de celui cjui est Je plus fort, et que l’autre, qui est relativement plus faible, nous est inutile. C’est un fait bien connu des peintres, qui, pour représenter les objets avec venté, doivent les distribuer sur la tode de la même manière que s’ils ne devaient affecter qu’un seul œil, c’est-à-dire, qu'ils doivent établir entr’eux le même ordre, la même relation qu’un seul œil y lait apercevoir. Or il n est pas douteux (pie nous n’arrangions fort différemment les objets dans l’espace , que nous ne les rétablissions dans différents beux, et que nous 11e les fassions correspondre à différents points selon que

nous les voyons avec un seul œil ou avec les deux %}

à la fois. Cependant cette différence dans le lieu des objets n’en apporte point dans nos mouvements* et celui qui se sert habituellement des deux yeux, et celui qui n en emploie qu’un, parce que l’autre est d’une faiblesse relative trop considérable , voient certainement le meme objet dans des beux différents, et cependant tous deux se dirigent aussi sù-