PRÉFACE

La Dictée musicale n'est entrée ofliciellement dans le programme des études du Conservatoire de Paris qu'en 1871.

Jusqu'à cette époque, certains professeurs l'employaient bien de temps à autre pour développer les facultés auditives de leurs élèves, mais elle n'était considérée par eux que comme un moyen et non comme un but à atteindre.

M. Ambroise Thomas, en prenant la direction du Conservatoire, a assigné à cet exercice une importance plus grande en imposant la Dictée comme épreuve dans les examens et concours de solfège, aussi bien pour les chanteurs que pour les instrumentistes, lui faisant ainsi une place à côté des épreuves anciennement usitées de Lecture des changements de clefs et de Théorie.

Les Solfèges avec ou sans changements de clefs sont nombreux et augmentent chaque Jour ; les Traités de théorie musicale ne font pas défaut; mais jusqu'à présent aucun ouvrage n'a élé écrit d'une façon spéciale pour l'enseignement méthodique et raisonné de la Dictée vocale (*).

Telle est la lacune que j'ai voulu combler, et je me suis efforcé de le faire aussi complètement que possible.

Si j'ai réussi, si j'ai été aussi clair que j'ai désiré l'être, ce livre ne sera pas seulement le livre du professeur et de l'élève, mais aussi un manuel, un formulaire à peu près inépuisable entre les mains de toute mère de famille quelque peu musicienne et désireuse de diriger elle-même l'éducation musicale de ses enfants,

Ce volume ne contient que 1560 numéros. Mais 25 des leçons de la 4% partie fournissent deux versions, 192 de la 3%, 42 de la 4e et 180 de la 6° en fournissent chacune huit, ce qui porte le nombre total réel à 4483, sans compter les innombrables variantes partielles.

(*) Les seules publications que je connaisse ayant trait à la dictée musicale sont : Le Recueil de Dictées de mon ancien collègue Henri Duvernoy (éditeur, Benoit) ; le Solfège des rythmes et les Dictées d'intonation de M. A. Thurner (éditeur, Al. Leduc), qui envisage cette ques!ion à un point de vue exclusivement instrumental.

Au premier abord, ce chiffre peut paraître excessif, en effet, l'élève assez mal organisé musicalement pour que 4483 dictées soient nécessaires pour parfaire l'éducation de son oreille ferait beaucoup mieux de renoncer à tout Jamais à devenir musicien.

Mais il faut considérer aussi que ce recueil n'aurait absolument aucune utilité pratique si la mémoire de l'élève pouvait entrer en jeu et l'aider dans une mesure quelconque pour l’exécution de son travail. Il était donc indispensable de dérouter avant tout la mémoire, de la rendre inutile et d'une application tellement impossible qne l'idée même d’en faire usage ne puisse se présenter.

De là le grand nombre de leçons, ainsi que leurs nombreuses variantes; de là aussi, l’air de famille, la ressemblance cherchée entre tous les exercices appartenant à une même partie ou à une même section.

L'ouvrage est divisé en 6 Parties.

La 4" à pour but de familiariser l'élève avec tout ce qui a rapport à l'intonation.

La 2% comprend l'étude des différentes combinaisons rythmiques.

La 3% consiste en une suite de dictées mélodiques faciles et de moyenne force.

La 4% contient des dictées spéciales ayant toujours pour objet une difficulté particulière et déterminée d'intonation ou de rythme.

Enfin, les 5% et 6" Parties se composent de leçons d’une difficulté toujours croissante, jusqu’au degré le plus élevé qu'il me paraisse possible d'exiger raisonnablement d’un élève n'ayant aucune notion d'harmonie.

Je n'ai pas cru devoir chercher à suivre un ordre progressif, qui aurait été plus apparent que réel, en raison de la diversité infinie des natures d'élèves et par conséquent de la diversité des moyens qu'on doit employer pour les conduire au résultat désiré; mais j'ai adopté comme plan général une classification méthodique par sections, séries et groupes formant de nombreuses subdivisions, à l’aide desquelles toute personne ayant examiné avec un peu de soin la table des matières se reconnaîtra facilement dans ce recueil.